我無聊地看了一會兒窗外的風景，忍不住好奇地低聲問司機：“中士同志，我要多長時間才能到斯大林格勒？”
司機聳了下肩膀，有些無奈地說道：“這可不好說，中校同志。這要看路況好不好，會不會遇到敵機的轟炸，如果一切順利的話，在五個小時內，我們應該能趕到斯大林格勒。”
“奧夏寧娜同志。”崔可夫突然開口說道。
我連忙扭頭向後望去，只見崔可夫還是閉着眼睛背靠椅背在養神。我正詫異是否我聽錯了，他又叫了我一聲：“奧夏寧娜同志。”
我趕緊答應道：“司令員同志，我在，請問您有什麼指示嗎？”
崔可夫依舊沒有睜開眼睛，自顧自地說道：“也許你很奇怪，你在一線部隊裏待得好好的，爲什麼我會讓你把團的指揮權移交給副手，並讓你和我一起去斯大林格勒。”
崔可夫爲什麼會這樣做，我還真猜不到，只好搖搖頭。剛搖了兩下，我突然想起崔可夫閉着眼睛，是看不見我搖頭的，連忙老老實實地說道：“司令員同志，我還真想不到。”
“昨天朱可夫大將給我打電話時，特意提到了你。”
“朱可夫大將！”聽到這個熟悉的名字，我頓時有些激動了，“他說我什麼了？”
“朱可夫說你作戰勇敢。在戰場上表現得非常英勇。而且有着天馬行空的思維。別人想不到的事情。你都能想到。但根據他的觀察，他發現你還有很多不盡人意的地方。”
我聽崔可夫這麼說，不由心跳加速，我非常在乎自己在朱可夫眼中的印象，於是緊張地問：“不知道大將同志說我哪些地方表現得不盡人意啊？”
崔可夫睜開雙眼，看着我說道：“他說你的能力有些欠缺，缺乏大局觀，並不適合擔任一把手的職位。讓你當一個連長、營長甚至團長。你都能勝任。但要是當師長甚至更高級別的指揮員時，你能力不足的缺點就暴露無遺了。”
聽到崔可夫轉述朱可夫的話，我的心都涼了，沒想到我努力表現了半天，在朱可夫的嘴裏，還是得了一個能力欠缺，缺乏大局觀的評語。
正在我沮喪不已的時候，崔可夫又繼續說：“朱可夫同志分析這次戰役的規模不會小，而且持續的時間也會相當長。在這麼長的會戰時間裏，是完全有可能把一名能力欠缺的指揮員。陪養成我們軍中的優秀指揮員的。朱可夫同志爲了培養你，特意讓你到各級司令部裏工作。希望你在這些地方工作時，能夠從高級指揮員的身上學到有用的東西，爲你將來擔任更高的職務積累必要的經驗。”
我聽出崔可夫後面的話，是在暗示我通過這次會戰，我將有獲得提升的機會。聽他這麼一說，原本陰霾的心情頓時變得晴空萬里。
“明白嗎？”見我遲遲不說話，崔可夫盯着我問。
我趕緊把胸膛一挺，大聲回答道：“明白，司令員同志。”
崔可夫滿意地點點頭，說道：“很好，明白就好。好好地把握這次戰役帶給你的機會，我相信在不久的將來，你又會由奧夏寧娜中校變成奧夏寧娜將軍的。”
崔可夫的話已經說得這麼明瞭，我要是再聽不懂的話，那就智商堪憂了。不過聽他這麼一說，我不禁怦然心動，在莫斯科保衛戰時，我就是由中校直接晉升爲少將的，這次在大戰才
剛剛開始，我就已經是中校，那麼離將軍也就不遠了。
過了一會兒，我又好奇地問崔可夫：“司令員同志，河對岸的戰況如何？”
我昨天一直在雷奇科夫斯基鐵路會讓站以北的一個高地的觀察所裏，與第229師師長和第112師師長保持着直接聯繫，並通過集團軍司令部與其他部隊保持着聯繫。
戰鬥成膠着狀態，雙方各有勝負。德軍第51軍的部隊，在坦克的加強下向我防禦陣地實施攻擊。昨天有近百輛坦克向第112師的防地進攻，而我軍堅守在陣地上的坦克僅有10輛，但是，第112師的部隊不僅擊退了敵軍的猛攻，並且幾次發起反衝擊。”
原來昨天敵人把進攻的重點，指向了我團右翼的第112師和第229師，所以向我團防區的進攻，纔會顯得雷聲大雨點小，如果不是後期遭到敵人的炮兵集羣轟擊而損失慘重的話，那麼昨天的戰鬥，我們幾乎可以算得上是完勝了。
“奧夏寧娜，你在想什麼？”崔可夫的聲音讓我沉思中清醒過來，我只覺臉上熱了一下，然後岔開話題說：“司令員同志，前天正處於戰鬥狀態的集團軍部隊突然撤退，您查清具體的原因了嗎？”剛說完，我就發覺自己說錯話了，我是崔可夫的下級，卻在用上級的口吻質問他，不由地驚出一身冷汗。
不過好在崔可夫沒有計較這些，他耐心地向我解釋說：“原因已經查清楚了，當時我在下奇爾斯卡亞的觀察所，而留在位於伊利緬——奇爾斯基的集團軍指揮部裏的參謀長諾維科夫和軍事委員、師級政委阿布拉莫夫，見敵人的攻勢猛烈，怕正在戰鬥的部隊會遭到合圍的命運，在未向我請示的情況下，就通過無線電臺向步兵第214師、兩個海軍陸戰旅以及坦克第137旅發出了撤退到頓河左岸的命令。我是昨天晚上回到集團軍司令部時，才得知這一情況的。”說到這裏，他忍不住長長地嘆了一口氣。
我明白他嘆氣的原因，就是因爲這道命令，數以千計的指戰員擁擠到頓河邊，在渡河後遭到了敵機的猛烈空襲，付出了慘重的傷亡。第62集團軍的司令員科爾帕克奇將軍瞭解到這種情況，一度以爲崔可夫的部隊被敵人擊潰了，親自帶着我和謝米科夫大尉趕到了崔可夫的觀察所來了解情況，於是纔有了我被借調到第64集團軍，臨時代理第678團團長的一系列的事情。
看到他失落的樣子，我連忙奉承他說：“司令員同志，據我所知，雖然敵人在很多地段突破了我集團軍的第一道防線，但是在您的指揮下，集團軍的指戰員們表現的非常英勇，他們勇敢地和敵人戰鬥着，將敵人擋住了通往奇爾河和頓河的道路上。從目前的情況看，敵人從下奇爾斯卡亞地區直接突擊斯大林格勒的危險已經被消除了。”
崔可夫點點頭，問我：“奧夏寧娜中校，你們團渡河順利嗎？目前部隊還有多少人？”
我沉默了片刻，纔回答說：“報告司令員同志，我團在撤往河邊構築新工事前，曾遭受過敵軍炮兵集羣的猛烈炮擊，部隊傷亡過半。今天清晨渡河時，二營和七連都順利地渡過了頓河，而我乘坐的渡船卻因遭到敵機的轟炸和掃射，而沉沒了。渡船上的警衛排、工兵排加上水手原來有一百多人，最後只有十來個人成功地登上了頓河左岸。”
崔可夫聽完我的話，將我上下打量了一番，點點頭說：“奧夏寧娜同志，渡船被擊沉，你還能成功脫險，我不得不說，你真是太幸運了。”