偵察兵的報告中提到，在馬馬耶夫崗西北方向二十公里的地方，有座叫戈羅季謝的小城市，城裏駐紮着大量的德軍部隊。
“敵人是什麼樣的兵力？”聽到阿赫羅梅耶夫唸完電報以後，我面無表情的反問道。
“我……我不清楚，”阿赫羅梅耶夫也許沒想到我會這麼問，不禁有些慌亂地回答我說：“我剛接到偵察分隊發來的電報，認爲有必要立即向您報告，所以就……”
“給偵察分隊回電，讓他們立即將偵察到的情況向我們進行詳細彙報，就憑這幾句簡短的話，我們可沒法判斷出敵人的規模，也就沒辦法有針對性地制定出相應的作戰計劃。”說完，我一擡頭看到阿赫羅梅耶夫還站在原地沒動，便催促他：“參謀長同志，你還站在這裏做什麼，還不立即去給偵察分隊發報？”
趁阿赫羅梅耶夫去發電報的工夫，我繼續和基裏洛夫、班臺萊耶夫討論補充兵員的事情。在討論的過程中，班臺萊耶夫向我提出，說在應該武裝什麼樣的市民這個方面，尺度有點不好把握。等他一說完，我立即反駁說：“副師長同志，您把問題想得太複雜了。參加軍隊要各方面都合格，而武裝市民卻很簡單，只要一樣合格就行。我們負責徵兵的指揮員。只要問問他們要保衛祖國嗎？拿得動槍支嗎？如果他們回答願意或者能。那好。就發給他們一支槍，讓他們加入到我們的隊列裏來。”
“21日就要發起進攻，補充的新戰士能來得及訓練嗎？”基裏洛夫擔憂地問道。
我沒有馬上回答他的問題，而是把擺在桌上的地圖移到了他的面前，先指了指我們所在馬馬耶夫崗，又指了指還停留在頓河附近的頓河方面軍，這才說道：“政委同志，您看看。我們師的防區距離友軍的直線距離，是一百八十公里左右。您覺得頓河方面軍在沒有制空權，沒有得到兵員和坦克、大炮這些重武器補充的情況下，向着有着堅固防禦縱深的德軍防線發起進攻的話，他們一天能推進多遠的距離？”
班臺萊耶夫用手在地圖上比劃了一下，測了測我師和頓河方面軍的距離，接着遺憾地說道：“師長同志分析得很有道理，由於喪失了制空權，頓河方面軍的同志們在進攻發起後，所進行的戰鬥將是非常殘酷。就算他們在最短的時間內奪取了敵人的一部分前沿陣地。但德軍航空兵的密集轟炸下，他們也將付出慘重的代價。這麼一來。就算最樂觀的估計，部隊每天的推進速度，也不會超過五公里。”
“什麼，五公里？”基裏洛夫被班臺萊耶夫說出的這個數據嚇了一跳，他看了看地圖後，才喫驚地說道：“副師長同志，如果按照您的算法，友軍要推進到馬馬耶夫崗，至少也要一個月的時間。”
班臺萊耶夫又補充說：“當然，如果我師有足夠的力量，能夠遵照集團軍司令部的命令，向北攻擊前進，這樣便可以大大地縮短我們和友軍的會師時間。”
兩人的對話，我都聽在耳邊，越聽心情越沉重，怎麼看都覺得用我們這支裝備差，戰士訓練也差的部隊去完成會師任務，有那麼點兒以卵擊石的感覺。
“我在想戈羅季謝的城裏，到底駐紮着多少德軍部隊。”說到這裏，我又想到了基裏洛夫剛纔問我的那個問題，連忙爲他解答說：“政委同志，雖然集團軍司令部命令我們在21日配合友軍發起進攻，但從目前的情況來看，我們師的出擊時間也許要推遲。這樣我們就能多出兩三天的時間，用於部隊的訓練。”
“就怕這些新補充進來的兵員，都被德國人嚇破了膽，沒有勇氣拿起槍和德國人面對面地戰鬥，”基裏洛夫再次說出了自己心中的擔憂：“要是有新兵在戰場上當逃兵的話，就會影響到整支部隊的士氣，導致我軍的軍心渙散。”
“政委同志，做政治思想工作是您的強項。”防止新武裝起來的市民們在戰場上當逃兵，唯一的辦法就是給他們講清厲害關係，讓他們獲得和敵人頑強戰鬥下去的勇氣，所以我鄭重其事地對基裏洛夫說：“讓政工人員告訴每一名戰士，德國人不但要佔領我們的城市，還要消滅所有活的生物，要把城市的名字從地圖上抹去，要是整個城市所在的土地都恢復原生態，變成難以行走的沼澤，讓沼澤的上空升起一團團有毒的瘴氣。要讓他們明白，這場戰鬥不光是爲了保衛祖國，爲了保衛斯大林同志，也是在保衛他們的家園和親人。”
我們正在說話，阿赫羅梅耶夫在旁邊報告說：“報告師長同志，偵察分隊把詳細的偵查情況發回來了。”
我點了點頭，不慌不忙地說道：“參謀長，給我們念念電報吧。”說完，我做了下來，把自己放在桌上的筆記本移到身邊，扭頭對基裏洛夫和班臺萊耶夫說，“我們就來聽一聽偵察分隊究竟給我們帶來了什麼樣的情報吧。”
“偵察分隊報告說：敵人的指揮部設在城裏的學校裏，”阿赫羅梅耶夫眼睛盯着手裏的電報，爲我們三人念起電報來，“在學校的操場上，停着五輛小汽車，還有兩輛三輪摩托車。在我們觀察的二十分鐘時間內，到達和開走的各有三輛。”
“師長同志，”班臺萊耶夫插嘴問道：“您判斷這是敵人的一個什麼級別的指揮部？”
“您說呢。副師長同志？”我沒有回答他的問題。而是反問道。
“等聽完全部的情報。我們就能判斷出來了。”班臺萊耶夫說完，擡頭望着阿赫羅梅耶夫，“除了操場上停放的汽車外，偵察兵們看到德軍軍官了嗎？”
“看到了，在偵察的這段時間裏，共看到了九個，既有進去的，也有出來的。其中有兩名上尉、一名中校。還有一名將軍。還有一些軍官，因爲光線太暗，無法辨別其軍銜。”
我聽到這裏，連忙問了一句：“都是軍官嗎？”
“是的，都是軍官。”阿赫羅梅耶夫沒有再看電報紙，而是望着我回答說：“在黑暗中，可以看清他們戴的都是大檐帽。”
“參謀長同志，我有個問題沒搞清楚。”基裏洛夫在聽完阿赫羅梅耶夫的報告後，困惑地問道：“既然偵察兵說光線太暗，無法辨別敵人軍官的軍銜。那麼剛纔報告的那幾個軍官的軍銜，他們又是如何識別出來的？”