“師長同志，看什麼了嗎？”我的耳邊忽然響起了班臺萊耶夫的聲音，我連忙放下望遠鏡，扭頭向旁邊看去，只見班臺萊耶夫帶着兩名警衛戰士順着戰壕走了過來。戰壕裏站着的戰士，在上校從他們面前經過時，急忙把身體挺得筆直，並擡手向他敬禮。
我搖了搖頭，對剛走過來的班臺萊耶夫說道：“什麼都沒看到，既沒有看到人，也沒有聽到什麼動靜，看來整個村莊裏一個人都沒有。”
班臺萊耶夫也舉起望遠鏡朝村莊望了望，接着說道：“村莊沒有經歷過戰火，看來村裏的集體農莊莊員們，在敵人來之前就疏散了。”
“而且我們的部隊也沒有在這裏進行過戰鬥，”我點了點頭，補充說：“否則的話，這個村莊不會一點戰爭的痕跡都看不到。”
“接下來怎麼做，派人去偵察嗎？”班臺萊耶夫說着，就招手讓站在附近的巴斯曼諾夫過來，吩咐他：“上尉同志，立即去準備一支偵察小分隊，到前面的村莊去偵察一下，搞清楚那裏到底是什麼情況。”
“明白，我這就去安排人手。”巴斯曼諾夫答應着，轉身就要離開。
我連忙叫住了巴斯曼諾夫：“上尉，先等一下。”因爲此刻我想到了上次葉廖緬科傳授給我的經驗裏，就有一條。要求指揮員的人必須熟悉陣地附近的地形。別人向我彙報的，始終比不上我親眼看到的，所以我在這一刻已下定決心，要親自帶人到村子裏去看個究竟。
班臺萊耶夫見我叫住了巴斯曼諾夫，微笑着禮貌地問：“師長同志。您還有什麼要補充的嗎？”
我搖了搖頭，對巴斯曼諾夫說道：“上尉，你帶上一個排，跟我到村子裏去看看。”
班臺萊耶夫聽我說要親自去偵察，頓時被嚇壞了，連忙制止我說：“師長同志。不行，這堅決不行。您可是一師之長，不能隨便去冒險，要不，還是我帶人去吧。”
“副師長同志。”對他的關懷，我衝着他感激地笑了笑，接着說道：“您忘記上次葉廖緬科司令員在我們指揮部裏說的那些話了嗎？他說昨晚指揮員，應該去的地方就要親自去，把應該瞭解的情況及時地瞭解清楚，這樣才能更好地有針對性地制定出作戰計劃。我帶人去村子裏去實地偵察，可以搞清楚附近的地形，做到閉上眼睛面前就有一副鮮明的戰場圖影。就算離開地圖也能指揮部隊作戰。這樣，在你死我活、瞬息萬變的戰鬥情況下，可以比敵人快一步掌握戰場的主動。確保我們的勝算更高。”
聽我說出這番話，班臺萊耶夫知道再勸也沒有任何用處了，只好無奈地說道：“既然是這樣，我保留自己的意見。”隨後又關切地說：“不過師長同志，您還是要多注意自己的安全，一個排太少了。要不，您把跟我們來的警衛連都帶上吧？”
“不用。不用。”一個排雖然有三四十人，不過目標還不大。要真的按照他所說的帶上警衛連，那一百多人的動靜也未免太大了點。爲了不拂他的好意，我委婉地說道：“副師長同志，村莊離這裏不遠，就算有什麼事情生，山丘上的部隊也可以及時來支援我們。要是上百人浩浩蕩蕩地朝村莊走過去，沒準還真會暴露目標呢。”說完，我看到巴斯曼諾夫還站在原地呆，便催促他：“上尉，你還愣着做什麼，帶上一個排給我走。”
巴斯曼諾夫離開後，我看到附近站的兩名警衛連戰士，是我認識的米哈伊洛夫和茹霍維茨基，便衝兩人一擺頭，說道：“戰士同志，跟我走吧，巴斯曼諾夫上尉一會兒就會帶着其他的戰士趕上來的。”
“師長同志，”看到我們三人要爬出戰壕，先前往村莊，班臺萊耶夫又有些慌神了，他再度攔住我，苦苦勸說道：“師長同志，你們就三個人，太危險了，還是等巴斯曼諾夫上尉帶人來了以後再出去吧。”
我用手拍了拍挎在肩膀上的衝鋒槍，笑着回答班臺萊耶夫：“副師長同志，您放心，只要有這支衝鋒槍在，就算遇上敵人的小股部隊，我們也完全有能力自保。”說完，我不等他說話，率先爬出戰壕，大步地朝山丘西北方向的村莊走去。
米哈伊洛夫和茹霍維茨基兩人爬出戰壕後，端着槍走在我的兩側，邊走邊用警惕地目光注意着四周，以便防止猝不及防的意外情況生。
從山丘通往村莊的這段路上，除了我們三人的腳步聲，什麼聲音都聽不懂，也看不到一個人影，周圍越靜得可怕。
我們從村南面走進村莊後，順着街道往前走着，依舊聽不到一點動靜，看不到一個人影，整個村莊寂靜得像是一座墳墓，只聽到我們三人的腳步聲沙沙地響。
也許有些村民在撤離時特別慌張，以至於連房門都沒關上。街邊的木屋門口，遺落着包袱、枕頭和孩子的小靴子。可以想見，村裏的人是怎樣在法西斯侵略者的進逼下，被迫匆匆離開他們自己的家園。
剛進村莊時，我還帶着一絲僥倖，希望能在村莊碰到一兩個故土難離的村民，打聽了一下附近的情況究竟如何。但是走了半個村莊後，我徹底失望了，連着推開五六家的房門。走進去看了一下，連個人影都沒有。
我正計劃走到村北還看不到人的話，就調頭回山丘上的指揮部了。正在這時，我聽到後面傳來整齊的腳步聲，連忙停住腳步回頭望去。結果看到的是巴斯曼諾夫帶着幾十名戰士。正一路小跑着向我們趕來。
原來不是村裏的村民，我心裏剛剛升騰起的希望，如同陽光下的肥皂泡般破裂了。等待巴斯曼諾夫來到我的面前後，我吩咐他：“上尉同志，讓戰士到村裏的屋子裏去檢查一下，看能不能找到人。或者找到什麼食物之類的。”
“是。”巴斯曼諾夫答應一聲，接着便把警衛排裏的幾位班長叫了出來，讓他們各自帶着人到附近去搜索。
看着四散的戰士們，我心裏雖然對找人不抱任何希望，但還希望戰士們能從村莊裏找到一些食物。這樣可以延長我們這支孤軍在敵後停留的時間。
由於村莊不大，去搜索的戰士們很快就紛紛回來，向我報告，村莊裏一個人都沒有。雖然大家都沒找到村民，但大多有些收穫，有戰士捧着幾個硬得像石頭還了黴的麪包，有的戰士手裏拿着一罐喝了一半的蜂蜜，還有戰士扛着半袋麪粉。