斯大林把菸斗從嘴邊取下來，攥在手裏，朝朱可夫虛點了兩下，問道：“羅曼諾夫將軍是什麼軍銜？”
“少將，羅曼諾夫同志是少將軍銜。”朱可夫爲了讓斯大林有更深的印象，還特意強調說：“他在戰爭爆發前，就已經是將軍了。”
斯大林聽後，思索了片刻，隨後果斷地說：“朱可夫同志，您說得很有道理，據我所知，在敵後的游擊隊的不少指揮員，都曾經在正規部隊裏擔任過軍事主官，如果羅曼諾夫的軍銜太低，還真有可能出現指揮不靈的情況。這樣吧，華西列夫斯基同志，”見華西列夫斯基聞聲從座位上站了起來，斯大林吩咐他說，“待會兒在起草命令時，同時將晉升羅曼諾夫軍銜的命令也加上去，就暫時任命他爲中將軍銜吧。”
雖然羅曼諾夫的軍銜只晉升了一級，但我聽到斯大林親口說出這道命令時，就不由如釋重負地暗鬆了一口氣，心說既然斯大林能晉升羅曼諾夫的軍銜，就表明對他以前被俘的事情既往不咎，就算以後我被俘的事情被人揭露出來，能成功過關的機率也大大提高。
斯大林站起身，語氣沉重地說：“同志們，鑑於目前基輔惡劣的形勢，這座驕傲的、有着無數傳說的城市，我們不得不再次放棄。”說完這句話，他彷彿一下蒼老了好幾歲，重新坐回位置後，盯着自己面前的桌面。遲遲沒有說話。
見到斯大林的失態，我心裏頓時明白，爲什麼我剛剛提出放棄基輔時，他會那麼生氣。因爲這個城市對他來說，所具有的意義實在太重大了，以至於上次爲了是否棄守基輔的事情，他甚至還撤掉了朱可夫的總參謀長職務，只是讓我出去罰了兩次站。已經是格外開恩了。
雖然斯大林沒說話，但誰也不敢隨便開口打斷他的思路。過了好一陣，他從沉思中清醒過來，掃了一遍坐在會議桌四周的人們，擡手一揮宣佈說：“好了，今天的會議就到此爲止，都回去工作吧。”看到大家都從自己的座位上站起來，又接着補充了一句：“朱可夫、烏斯季諾夫留下，還有赫魯廖夫和麗達也留下。”
我見斯大林在宣佈散會後，單單留下了我們幾個人。就明白他是想盡快了解這次我們訪美的收穫。雖然莫洛托夫每天都有電報向他彙報，但畢竟沒有當面彙報來得詳細。
由於屋子裏只剩下了我們五個人，斯大林便讓我們坐到了他的附近，以便更好地聽取彙報。他首先笑着對赫魯廖夫說：“親愛的安德烈.瓦西裏耶維奇，把您這次美國之行的收穫，向朱可夫和烏斯季諾夫同志說說吧。”
“是，斯大林同志。”赫魯廖夫答應一聲，從座位上站了起來，從隨身的公文包裏掏出了一疊文件，恭恭敬敬地遞給了斯大林。同時還笑容滿面地說：“也許是紅軍在斯大林格勒全殲了德軍所取得的偉大勝利，大大地鼓舞了英美兩國取得最後勝利的信心，因此在這次《租借法案》的談判中，美方表現得非常配合。除了滿足我們正常的需求外，還額外多給了不少的物資。”
“能讓我看看嗎，斯大林同志？”聽到斯大林這麼說，烏斯季諾夫連忙從座位上站起來，恭恭敬敬地問斯大林。
斯大林將手裏的清單遞給了烏斯季諾夫以後，叼着菸斗又在屋裏來回地走動起來，不過這次他的情緒明顯好得多。走了兩圈，估計烏斯季諾夫已看完了上面的內容，這才停下腳步，笑着問道：“烏斯季諾夫同志，看完這份清單，您有什麼想法沒有嗎？”
烏斯季諾夫抖動着手裏的那份清單，激動地說道：“如果美方真的能提供這麼多的裝甲鋼板的話，那麼我們新型坦克的產量，也能得到成倍的增加。”
斯大林聽後，點了點頭，扭頭問朱可夫：“朱可夫同志，您來說說，如果我們新式坦克的產量能大幅度增加的話，能不能在裝甲力量取得對德軍的優勢？”
“斯大林同志，這是毫無疑問的。”朱可夫站起來，慢條斯理而又態度堅決地說道：“根據我們近期在戰場上的測試，一支由六輛新型的t—54/55坦克組成的小分隊，可以輕鬆地擊敗德軍的一個坦克營，而我們只有一輛坦克的履帶被炸斷了，經過搶修，最後還自己開回了我軍的防禦地帶。”說到這裏，他的臉上情不自禁地露出了笑容，“0：28的戰績，斯大林同志，這可以說是一個奇蹟。”
我聽到這裏時，不由感到意外，沒想到我只離開了半個月時間，烏斯季諾夫居然已將t—54/55型坦克投入了實戰，還取得了如此驚人的戰績。t—54/55都能有這麼好的效果，如果t—72能克服技術上的難題，並大量地投入戰場上的話，那麼以後在蘇德戰場上，就全部是蘇軍裝甲洪流的天下。
這時，我又聽到斯大林問：“這種新型的坦克有什麼弱點嗎？”
朱可夫和烏斯季諾夫對視一眼後，由後者彙報說：“斯大林同志，請允許我向您彙報。由於我們現有的技術無法和若干年後相比，所以造出來的新型坦克其實只是一個簡化版。和後世的坦克相比，它的防空能力很弱，昨晚停放新
式坦克的地區遭到了德軍的空襲。有兩輛被德軍扔下的炸彈炸得四分五裂，另外有一輛履帶被炸斷。車身也嚴重受損，目前正在緊張地搶修中。”
“斯大林同志，”朱可夫等烏斯季諾夫一說完，也接着說：“如果不能把庫爾斯克地區的制空權掌握在我們的手上。那麼我們就算投入再多的新型坦克，也會在敵人的炸彈下損失殆盡的。”
“朱可夫同志，您說得很對。”也許是剛剛看到美援清單上的數目超出了自己的想象，斯大林的心情很好，此刻他的臉上依舊保持着笑容說道：“從我們獲知的情況來判斷。德軍在奪取了基輔以後，將會把主要的兵力集結在哈爾科夫，及庫爾斯克地區附近。我們有理由相信，德國人是打算在該地區和我們進行一場大規模的會戰。至於制空權的問題，待會兒朱可夫同志去找空軍司令員諾維科夫商議一下。”