但當我吩咐將坦克留下，只帶裝甲車和卡車車隊上路時，卻遭到了奇斯佳科夫和別濟科夫的一致反對，兩人強調說這是羅科索夫斯基親自下達的命令，要盡一切可能保護我的安全。見兩人將羅科索夫斯基都擡出來了，我也沒法再和他們爭論下去，只能同意讓坦克護送。
我們在行軍時，兩輛坦克一輛在前面開路，一輛在車隊的最後面壓陣，中間是一長串的卡車，而我所乘坐的裝甲車，在整個車隊的最中間。
坐在悶熱的裝甲車內，想到自己要顛簸幾百公里才能到達目的地，我就有一種欲哭無淚的感覺。憑心而論，趕這麼遠的路，乘飛機是最方便的，最多一個小時就能到達目的地。其次，是乘坐吉普車，七八個小時就能趕到目的地；可如今車隊裏有兩輛坦克，我們的行軍速度就被大大地拖慢了，雖然坦克的設計時速爲五十公里，但根據我的感覺，時速最多隻有三十公里。
“司令員同志，出了什麼大事嗎？”坐在旁邊的布科夫少校湊近我的耳邊問道：“上級居然派出坦克來護送您，一定是出了什麼了不起的大事吧？”
“沒錯，少校同志，的確是出了大事，”我漫不經心地回答說：“朱可夫元帥點名讓我去日托米爾，具體是什麼事情，轉達命令的人也沒說。”
布科夫左右張望了一番，然後再次湊近我的耳邊，低聲地問：“司令員同志，方便告訴我，究竟出了什麼事情嗎？”
我急着去日托米爾的原因，除了我以外，只有奇斯佳科夫和別濟科夫知道，甚至連基裏洛夫都不知道。雖然布科夫的級別比較低，不過他作爲我的隨行人員，要負責保護我的安全，這種事我也就不打算瞞他了：“瓦圖京大將今天外出時，遭到了敵人的伏擊，負了重傷。然後朱可夫元帥就通過羅科索夫斯基大將傳令，讓我連夜趕往日托米爾。”
“啊，瓦圖京大將負傷了？”布科夫聽到這個消息時，臉上露出了喫驚的表情，不過他很快一副恍然大悟的樣子說道：“我現在明白，爲什麼上級要給我們配備兩輛坦克了，是爲了防止在路上發生意外。雖然我軍在烏克蘭地區取得了一連串的勝利，但德國人總是還有一些被打垮的小部隊，隱蔽在讓人意想不到的地方，有了坦克的保護，我們就能平安地到達目的地。”
“大將同志也是太敏感了。”對於羅科索夫斯基所提供的這種保護措施，我有些哭笑不得地吐槽說：“其實給我派了一輛裝甲車，再帶上一個警衛連就足夠。沒想到上級卻多此一舉地給我配備了兩輛坦克，這樣一來，直接影響到了整個部隊的行軍速度。”
我本來以爲布科夫會附和我，甚至給我出謀劃策，偷偷地建議我撇下坦克和車隊，直接乘坐裝甲車，以最快的速度趕往日托米爾。沒想到他聽完後，卻表情嚴肅地對我說：“司令員同志，我覺得上級做出這樣的安保措施，是完全應當的，畢竟今天才有高級指揮員在路上遭到了敵人的附近。”
“少校同志，你有所不知，瓦圖京大將今天出去視察時，只帶了三輛吉普車。”我不清楚瓦圖京遇伏的真實情況，只能按照自己從電影裏看過的情節向布科夫介紹說：“第一輛吉普車壓上了地雷被炸燬，車上的戰士全部犧牲。而瓦圖京坐在第二輛車上，看到前面的車觸雷，連忙跳下車指揮隨行的戰士和衝過來的敵人繼續戰鬥。他就是在戰鬥中，不幸被敵人的子彈擊中的。”說到這裏，我不禁苦笑一下，“要是他帶的隨行人員和我一樣多，就算沒有坦克裝甲車，也能將敵人全部消滅掉。”
我知道布科夫是一個講原則的人，既然他都認爲上級派出坦克護送，是理所當然的事情，我要是提出甩掉坦克和裝甲車，單獨乘裝甲車去日托米爾，肯定會遭到他強烈反對的。我見話不投機，便不再說話，把身體往後一揚，背靠着椅背開始閉目養神。
開始只是想打個盹，沒想到卻在裝甲車的左右搖晃中，不知不覺地睡着了。不知道睡了多久，裝甲車忽然停了下來。我迷迷糊糊地睜開眼睛，有氣無力地問：“少校，我們到地方了嗎？”
“好像還沒有，司令員同志。”布科夫說着站起身，用力地向外推開了車門，衝着外面大聲地問：“出什麼事情了，爲什麼停車？”
很快，我就聽到外面傳來了一陣由遠及近的腳步。腳步聲消失後，有人向布科夫報告說：“少校同志，我們在前面抓住一個人，她看到我們的車隊出現以後，不光沒有躲閃，反而還站在路的中央攔車，我們的坦克兵就下去了一個人，將她逮住了。”
我從他的稱呼裏，聽出被坦克兵抓住的人是個女的，連忙吩咐布科夫：“少校，讓他們把那個攔車的女人帶到這裏來。”
過了幾分鐘，坐在車裏的我，看到兩名戰士帶着一個裹得嚴嚴實實、包着頭巾的女人走了過來。兩人帶着女人來到站在車下的布科夫面前，擡手敬禮後報告說：“少校，我們把人帶來了。”
布科夫衝兩人點了點
頭，便衝着那位包裹嚴實的女人問道：“婦女同志，您是誰，從什麼地方來的，爲什麼攔我們的車隊？”
聽到布科夫一連串的問題，那個女人扯開了包着臉的圍巾，衝着布科夫問道：“您是這樣的最高指揮官嗎？”她揭開圍巾的時候，我清楚地看清了她的側臉，居然是一位漂亮的年輕姑娘。
“您的身份，和我是不是最高指揮官，有什麼聯繫嗎？”布科夫被姑娘的問題搞糊塗了，他扭頭看了一眼還坐在車裏的我，隨後說道：“請您先回答我的問題。”
“在見到你們的最高指揮員以前，我是不會表明自己身份的。”聽說布科夫不是最高指揮員，姑娘固執地說道：“這關係到二十幾個人的生死。”