就在我出於極度忐忑之時，桌上的電話鈴聲終於響了起來。我從牀上翻身坐起來，擡手看了看錶，已經是凌晨一點。根據我對斯大林作息時間的瞭解，在這種時候打電話來的人，除了他就不會再有別人了。
我拎着一雙靴子，光着腳跑到了辦公桌旁。雖然只有短短的幾步路，但卻感覺自己的心跳加快了，呼吸也變得急促起來。我將話筒貼在耳邊，禮貌地說：“喂，這裏是烏曼衛戍司令部，您是哪裏？”
“是麗達嗎？”聽筒裏傳出了斯大林那熟悉的聲音：“我是斯大林！”
“您好，斯大林同志。”雖然我知道他這個時候給我打電話，主要是談波涅傑林的事情，但還是習慣性地問了一句：“請問您有什麼指示？”
“麗達，你現在真是膽大包天！”斯大林忽然提高了嗓門，用嚴厲的語氣對我說：“明知道波涅傑林是被我點過名的叛徒，居然還會爲他求情。你老實回答我，爲什麼要這樣包庇他，是不是得了他的什麼好處？”
他的語氣雖然嚴厲，但顯然沒有暴跳如雷，讓我的心裏稍稍踏實一些。我和他打過幾次交道，知道要想說服他，雖然不是一件容易的事情，但也並非不可能，關鍵取決於勸說的方式。如果像朱可夫那種硬對硬，只能起到反效果；只有華西列夫斯基所採用的那種避重就輕，用無關重要的小事先轉移他的注意力，等到條件成熟再談正事的方式，纔能有效地說服他。
因此我停頓片刻後，便笑着回答說：“斯大林同志，我認識波涅傑林將軍還不到一天的時間，彼此又沒有什麼深交，他能給我什麼好處？”
“可你爲什麼要幫他說情呢？”對於我的這個回答，斯大林顯然是不滿意的，他反問道：“而且還要託貝利亞出面，這到底是怎麼回事？”
“我和他進行過簡單的交談，發現他掌握着豐富的軍事理論，而且還有一定的戰鬥經驗。”爲了不激怒斯大林，我沒有立即提到波涅傑林那敏感的身份，而是故意說一些無關輕重的事情：“如今部隊正需要這樣的人，假如能讓他指揮一支部隊的話，我想……”
就在我準備把斯大林忽悠得暈頭轉向，再爲波涅傑林求情時，卻被他不耐煩地打斷了：“行了，該說的話，貝利亞都對我說過了，你就不要再多此一舉了。說說吧，你打算如何安置他，反正在目前的情況下，不能讓他單獨指揮一支部隊。”
“對對對，斯大林同志，您說得對。”別說波涅傑林身上還揹着叛徒的罪名，就算他身家清白，我也不可能讓他單獨指揮一支部隊，畢竟他在戰爭的初期就被俘了，所掌握的戰術，都是一些早就落伍的戰術，如果貿貿然就讓他去指揮部隊，沒準會再次被俘。不過他以前曾經擔任過軍區司令員，還是第28集團軍司令員，如果在部隊裏給他安排的職務太低，好像也有點不合適，我在猶豫半晌後，小心翼翼地說：“我打算讓他擔任近衛第18軍的副軍長，不知道您的意下如何？”
“不行，這堅決不行。”我的話剛一出口，就遭到了斯大林的堅決反對。
斯大林斟酌了片刻，隨後說道：“從即將編入近衛第18軍的戰俘裏，抽出六千人，組成一個新編師，師長由你原來的部下盧金上校擔任，副師長由布科夫中校擔任。至於波涅傑林嘛，就讓他擔任參謀長。”
“軍銜呢，斯大林同志？”聽到在近衛第18軍裏增加了一個新編師，還讓我的兩個部下來分別擔任師長和副師長，而波涅傑林卻成爲了師參謀長，真是讓我有點哭笑不得。職務倒是其次，不過斯大林沒說到給波涅傑林什麼軍銜，所以我連忙追問了一句：“不知道您打算授予他什麼軍銜。”
“少校，就讓他暫時先當個少校吧。”斯大林說完後，又補充了一句：“你還有什麼不明白的地方嗎？”
聽說波涅傑林被斯大林降爲了少校，我不禁啞然失笑，因爲在莫斯科保衛戰的後期，我因爲犯錯，軍銜也被斯大林從少將降爲了少校，我和波涅傑林真是同病相憐啊。爲了讓斯大林對這支部隊放心，我在片刻的思索後，又特意強調說：“斯大林同志，爲了加強這支部隊的領導，我建議您多給我們多派一些對祖國和人民無比忠誠的政工幹部，充實到部隊裏去，使這支部隊能達到軍事過硬和政治過硬的標準。您看行嗎？”
“這個沒問題，我會給科涅夫打電話，讓他給你安排人手。”我恰到好處的馬屁，讓斯大林很受用，所以他在掛電話之前，只是用平穩的語氣說了一句：“麗達，這種事情僅此一次，明白嗎？”
聽到他不再追究波涅傑林的事，我心中懸在的石頭總算落了地，連忙果斷地回答道：“明白了，斯大林同志。”
掛斷電話，我才發現自己還光着腳踩在冰涼的地面，連忙坐在旁邊的椅子上，將靴子套在了腳上，同時在思索該如何分配兵力的情況。
第二天一早，我正和盧涅夫、布拉科夫兩人在辦公室喫早餐時，阿富寧和布科夫兩人從外面走了進來。
阿富寧向我敬禮後，請示道：“將軍同志，我想問問什麼時候能進行部隊的改編？”
“阿富寧將軍，改編的事情暫時不要着急，您先坐下喫點東西。”等阿富寧坐下後，我將目光轉向了旁邊的布拉科夫問道：“你們的統計工作完成了嗎？”
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p; “是的，奧夏寧娜同志，經過我們連夜的努力，所有的統計工作已經完成。”布拉科夫說着，從公文包裏掏出一個文件袋，準備遞給我，同時說道：“我本打算喫完飯再交給您的。”
我看到他手裏那厚厚的文件袋，知道如果自己要仔細看的話，估計早餐就耽誤，連忙吩咐他：“將軍同志，你還是先簡單地給我們介紹一下情況吧。”
布拉科夫點了點頭，開始向我們介紹起他們的統計情況：“戰俘營一共有被解救的戰俘21547人，生病人數爲了9386人，其中重病號2195人。除掉需要住院治療的重病號外，能立即編入部隊的人數爲19352人。”
“阿富寧將軍，統計數據您都聽到了吧？”我等布拉科夫彙報完，又轉頭望着阿富寧問道：“不知道您打算如何分配這些戰士呢？”