嚴管差在米芝林等了五六日的光景，金泓幫刀魚堂的幫衆陸續趕來，整個米芝林裏變得熱鬧起來，處處營火，還有習練武功放對之人，他們都知道不久之後要發生大戰，個個磨拳搽掌。
而嚴管差與刀魚堂的幫衆都不認識，也擔心自己被他人識破假冒的身份，便低調行事，儘量不與人交流，好在刀魚堂來此的人手衆多，有五六千之數，並不是每個人都有相熟之人，出現不認識的情況很正常，所以纔有了見面時的暗語，以確認彼此的身份，嚴管差假冒的身份，也沒有人發現。
在米芝林等候了許多日子，刀魚堂的堂主閔勇義姍姍來遲，與閔勇義一起來的還有紅魚堂堂主謝紅妝，閔勇義和謝紅妝是夫妻，雖然紅魚堂並沒有刺殺朱可歆的任務，但是謝紅妝還是擔心閔勇義執行任務之時發生意外，便跟着閔勇義一起來了米芝林，紅魚堂的日常事務，謝紅妝交給了副堂主打理。
閔勇義和謝紅妝來到米芝林後，叫來了左右手洪九戈，讓他清點一下人手，半日功夫過後，洪九戈回報，來到米芝林的兄弟已有五千四百二十三人，還有七十七人未到。
人手都已來得差不多了，閔勇義便下令向陽州進發，爲了不打草驚蛇，惹人注意，這五千多個人手都分批行走，走在前面的隊伍沿途留下記號，走在後面的隊伍跟着記號行走。
只有閔勇義知道此行的目的地，所以他和謝紅妝走在了最前頭，不過他讓一人留下，接應尚未來到米芝林的七十七人。
一路無話，嚴管差這一小隊的頭領帶着一夥人跟着閔勇義留下的記號，十多日後來到了陽州天星郡城。
小隊的頭領是個貪花好色之輩，從天弘城出來之後就沒有碰過女人，早已飢渴難耐，難得來到郡城之中，他便帶着一夥人來到紅孇樓，以解飢渴。
嚴管差無心尋樂，在一夥人都各自找好姑娘尋歡作樂之時，他獨自在大堂之中喫些酒菜。
在大堂之中，有各色人等，公子少爺，老爺客商，都作華貴衣裳打扮，像嚴管差這樣做武者打扮的只有一個，所以嚴管差在紅孇樓的大堂中，顯得格格不入。
紅孇樓裏打茶圍的小廝、招攬客人的姑娘和老鴇都遠遠避開嚴管差，生怕惹得嚴管差不高興，讓他給打了。
嚴管差也樂得如此，一個人清靜些也好，不過越是清淨，嚴管差越是回想起苗翠花和嚴海慘死的那個晚上，氣憤難平之時，嚴管差忍不住將手中的酒杯拍碎。
哐噹一聲，十分刺耳，大堂爲之一驚。
也引來了雅間之中的客人，這其中就有趙一山和馬世元，他們正在雅間中與杜若菲談笑。
趙一山出了雅間之後，一眼認出拍碎酒杯之人正是嚴管差，看嚴管差憤怒的樣子，趙一山很是驚詫。
認出嚴管差之後，趙一山從二樓的雅間，快步踩着樓梯下到大堂之中，在嚴管差身旁坐定。
由於趙一山易了容，嚴管差認不出他，心想道：“別人都對我畏而遠之，偏偏這麼一個英俊青年過來與我同桌，難道是有什麼不可告人的目的？”
嚴管差的戒備，趙一山早已料到，他對着嚴管差輕笑一下，說道：“天弘城榆槐街管舍嚴管差，爲何來到了陽州天星郡城中，在下實在好奇，閣下能不能移步到聽風閣中，與我一敘？”
嚴管差被人道破身份，警惕的向四周張望了一下，還好頭領和其他人都在溫柔鄉中，沒有人出來，不然就糟糕了，他曾經爲難過金泓幫的幫衆，這要是被他們知道他就是嚴管差，還不將他吃了！
倒是這個陌生人怎麼認出他己的，他從來沒有見過此人，嚴管差皺眉道：“在下似乎不認識閣下吧，有什麼話這裏說不可以嗎，難道非要到聽風閣一敘？”
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bsp; 趙一山搖頭道：“大堂之中，人多口雜，耳目衆多，閣下不擔心泄露祕密，在下倒是願意陪閣下在大堂中一敘。”趙一山說完，不等嚴管差答話，就自顧自的往聽風閣走去。
嚴管差來到聽風閣中，只見閣中有兩男一女，男的都十分俊美，女的英氣勃勃。
嚴管差告了一聲叨擾之後，與他們面對面坐下了。
馬世元將一副碗筷遞到了嚴管差的手中，嘴角含笑道：“早就聽聞天弘城榆槐街管舍嚴管差的大名，今日一見，果然龍驤虎步。”
“在下早已不是什麼榆槐街管舍的管差，現在只是一個落魄的武藝人而已，什麼龍驤虎步，閣下擡舉我了。”嚴管差淡然道。
杜若菲奇道：“聽聞嚴管差在巡檢司已經幹了二十幾年，是什麼原因讓你辭了這一份差事呢，況且你還有妻兒在天弘城之中，難道你捨得她們，獨自一個人闖蕩江湖嗎？”
嚴管差被問道傷心之事，喝了一口悶酒，嘆氣道：“我的妻兒已經亡故，要不是我還要留着一條賤命，去替他們報仇，我也要去地下和他們相會了。”
“對不住了嚴管差，小女子失言，自罰三杯。”杜若菲自知失言，倒了滿滿的三杯烈酒，悉數飲下。
趙一山得知嚴管差妻兒亡故，也替嚴管差傷心，一時之間不知道該說些什麼安慰嚴管差，決定向嚴管差揭開易容的面具，和嚴管差好好談一談。
嚴管差正喝着悶酒，看到趙一山揭開了易容的面具，一個俊美的青年一下子變爲一個青蔥的少年，正不是被通緝的趙副管差嗎！
嚴管差差點被酒水嗆到，不解道：“原來你是趙副管差，怎麼你也到了天星郡城，難怪你會認出我來，不知你身旁的二位是否也是我的相熟之人，也是易了容的？”
“嚴管差，他們和你不相熟，他們是我的朋友，我將自己過去的事情告訴他們，提到了在榆槐街管舍當差的事情，也提到了嚴管差你，是以他們得以對你如此熟知。”趙一山解釋道。
嚴管差恍然道：“原來如此，看來我們有緣，爲了這份緣分，我們來乾一杯。”嚴管差舉杯痛飲，趙一山、馬世元和杜若菲也將杯中之物飲盡。
喝完美酒，趙一山問道：“聽嚴管差剛纔之言，你的妻兒似乎是被人害死，能不能說說殺害你妻兒的仇人到底是誰，我們也可爲你報仇出一份力。”
嚴管差聞言不答，從懷中掏出了在朱可歆身上抓下的香囊，扔給了趙一山，沮喪道：“都怪嚴某武功不濟，未能保護好妻兒，讓他們被香囊的主人給殺害了。”
馬世元掃了一眼香囊，訝然道：“這個香囊繡有五條金龍，是當朝太子之物，他怎會無故前去殺害嚴兄的妻兒？”
“哎，說來話長，二十幾日前，我正在屋中燙腳，太子朱可歆帶着他的三個師傅找到了我，要我與他比試武功，單是比武也就罷了，我正和朱可歆比試之時，朱可歆的三個師傅卻將我的妻兒殺害，讓我發了瘋，他們就想看看，朱可歆能不能應付我這個發了瘋的人，至今想起，我被人如此戲弄，也甚是不甘心。”嚴管差言閉，神情十分落寞。
趙一山聽完嚴管差的講述，憤然道：“朱可歆如此可惡，只是比試而已，爲何還要殺害人家的妻兒，是可忍孰不可忍！”
馬世元卻問道：“嚴管差此來天星郡難道就是爲了報仇？”
“正是如此，一個月前金泓幫與青龍幫在天弘城中鬧事，我抓了幾十個鬧事的金泓幫幫衆，拷問之下，得知金泓幫要對皇家不利，以我的推測，是要刺殺朱可歆，所以我就混入金泓幫幫衆之中，要親手砍下朱可歆的首級，以告慰妻兒的在天之靈！”嚴管差恨恨的說道。