山上有一座寺:名叫普光寺,香火鼎盛。
經常有達官貴人和江湖名人光臨。
故此,小鎮熱鬧非凡。
桑無痕和水笙坐在馬車上,兩邊左右觀看。
似乎在欣賞美景和人流,實則,是在找香書院地址。
馬車很慢,大約行了二十分鐘,終於,在一個較爲僻靜的地方,一個院子前門上面寫着:香書院三個字。
桑無痕和水笙下了車。
走到院門前,敲了敲。
無人迴應。
於是,桑無痕高聲說道:“在下桑無痕,前來有事相求,望萬萬曉先生賜教。”
一片寂靜。
良久。
“若如門要開,請看院對聯。”一個口音略帶沙啞的聲音傳來。
水笙拉了一下他衣袖,說道:“無痕大哥,你看。”
桑無痕向門院兩邊一瞟。
看見左邊有一句:“萬水千山多癡客”,右邊卻沒有,橫批寫着:“無錢莫來。”
萬萬曉果然是愛財之人。
要想這門打開,必需要把對聯對上,並且對聯主人滿意纔行。
桑無痕略一沉思,走到右邊的空白,手指一運功,立刻寫上:“家財萬貴來逢君。”
看似不工整,卻道出了來人的身份。
字剛寫完。
門便緩緩而開。
一個老者,身着灰布衣,身子微躬。
“鐵捕大人,我家主人已在內堂等候,請隨我來。”
原來,這是萬萬曉的家僕。
桑無痕和水笙腳一踏進院子,一股清香撲面而來。
投入眼簾的是:院子裏,除了一條用石子鋪成的小路,直通住屋,兩旁全是菊花,紅的,淡黃的,顏色各異,有的秀麗淡雅,有的鮮豔奪目。
“好美呀!”水笙驚歎一聲。頭稍稍向上,雙眸半閉,深吸一口空氣,秀麗的臉上充滿陶醉。
桑無痕拉了一下她,水笙見狀,只得跟着。因爲辦事要緊,兩人隨着僕人向前走去。
穿過菊花簇。
並是萬萬曉居住的屋子。
屋子給人一種寧靜,清幽的感覺,並沒有想像中的奢華。
走近由石子鋪成的臺階,看見木欄圍在四周,兩根門柱上雕刻一龍一鳳。
透過門柱向前看,並是萬萬曉家的大廳。
當桑無痕踏進的那一刻,更爲驚訝,大廳內的擺設簡單的不能再簡單。
僅僅幾把木椅,一張桌子,還是一把紫藤色的躺椅,四周牆上掛着一些自寫的書畫。
唯一的就是屋裏的任何物品都非常乾淨。
“鐵捕大人和這位姑娘稍等。”僕人說:“我這就到內堂請主人出來。”
桑無痕和水笙真的不敢相信,如此愛財之人,家中竟是如此簡陋,門前的對聯真的是對屋子莫大諷刺。
正暇想,一位五十歲左右,身穿紫色長袍,臉削瘦,雙目精明的中年人出現在桑無痕的前面。
桑無痕雙拳一抱:“無痕打擾萬先生了。”
萬萬曉看了一眼他和水笙,一個禮節性的手勢,說道:“請坐。”
茶是好茶,瀰漫着清香。
“不知神捕大人找我一個山野村夫,所爲何事?”萬萬曉呡了一口茶,問道。
“萬先生謙虛了,江湖上誰人不知您的大名”桑無痕說道:“在下今日前來,只想請教一個問題?”
“要我回答可以,不知大人帶了多少銀子?一個問題,黃金千兩。”萬萬曉微笑着說。
水笙一聽一呆,千兩黃金委實太貴。她用眼看了一下桑無痕,以爲兩人的想法一樣。
誰知,桑無痕說道:“只要先生能回答,萬兩黃金又何妨。”
此言一出,萬萬曉愣了一下,隨即說:“好,捕快大人爽快,什麼問題請說。”
“天下什麼東西殺人於無形?”
“殺人於無形?也就是說,表面和內都看不到任何傷痕?”
“不錯。”
“還有就是被害人首先心智不清,出現幻覺,然後發狂,最後窒息死亡?”
“先生果然是知曉天下事,名不虛傳。”桑無痕讚歎道。
“其實,大人一來,我就知道是問什麼?”萬萬曉喝了一口茶,說道:“因爲江陵呂家滅門案,呂大人就是這樣死的。”
“對。”
“所以,桑大人就是爲此事而來。”
“是,破案是在下職責,本來應該地方捕快來破,但,呂大人是在下十分敬重的人,所以我不能不管。”
“桑大人重情重義,萬某敬佩。”萬萬曉說完,隨即話鋒一轉:“想必你聽說過曼陀羅。”
“曼陀羅,當然知道,是一種劇毒植物,喜歡陰寒之地”
“桑大人回答不錯,但,你知道曼陀羅的毒性分
很多種麼。”
“分很多種?”
“是的,它有七種顏色:白,紫,黑,金,粉,藍,綠,並且每一種顏色,它們的毒性都不同。”
“你意思是說,呂布凡大人是中曼陀羅其中一種的毒而亡?”
“可以說對,也可以說不對”
“此話怎講?但爲什麼看不出來,任何人中毒,表面都有痕跡的。”
“因爲呂布凡大人是中一種細如小針的暗器,這種暗器含紫色曼陀羅毒,還含有一種叫箭毒木,箭毒木又名見血封喉。”
“萬先生是說這種暗器是紫色曼陀羅和箭毒木研製而成?”
“是的,紫色曼陀羅可以令人心智大亂,箭毒木見血封喉,這兩種毒物混合一起,就可以使人死亡後,再有能力的人都查不出任何痕跡。”
“我明白了,含着兩種毒素的暗器進入人體後,開始是紫色曼陀羅毒性發作,令人發狂,而隨着血液循環到咽喉後,箭毒木的毒就起作用,突然讓人窒息,紫色曼陀羅的毒性還沒有體現出來,人就死亡了。”
“不愧爲神捕,心思縝密,不過,有一點說錯了,箭毒木的毒在體內發作時間比曼陀羅慢一點,研製這暗器的人,深知這個道理。”
“所以,首先讓人心智大亂,出現幻覺,去殺自己身邊的人。”桑無痕接過話題:“真的是一箭雙鵰,兇手既可以讓自己置身事外,又可以置受害者死地。並且,不會留下任何線索。”