燈光反射下，獅子的面龐格外猙獰，把晚歸的陳瑀和朱壽嚇得不輕。
“老爺，少爺回來啦！”丫鬟春香像是見到鬼一般，尖聲吼到，本來就被嚇得不輕的陳瑀，現在三魂又去了幾魄。
“什……什麼情況？”陳瑀不解的問朱壽。
朱壽撓了撓頭：“莫不是誰說你死了？不然闔府上下怎麼一副見了鬼的樣子？”
“爲什麼不是你死？”陳瑀怒道，然後走了後堂，叫道：“爹，我回來了。”
卻沒有聽到陳大富答覆，陳瑀便叫住了適才那春香，問道：“我爹呢？”
“哦，少爺，老爺在送範典史，老爺讓我見你回來便去通知他，可是等你良久不見，便送了範典史離開了，我都忘了這會兒老爺正在送客！”春香十分激動的道。
“範典史？他來這裏做什麼？”陳瑀奇怪的問道。
典史是州縣配置的九品官，例如錢塘縣就配置了典史一名，知縣一名，主簿一名，縣丞無。
以上這些都是經過北直隸或南直隸吏部備案在冊，喫着朝廷的俸祿。知縣負有巡臨水利、清軍管理的職責，總領一縣大小事務。主簿主要負責巡捕，典史主要負責提牢，範典史手下有六房吏二十五名，內司吏七名，典吏十八名，這些都是屬於不入流官員，是當地官員在當地聘請，毋須吏部備冊，其俸祿也都是各縣縣官自己解決。
明朝廷有令，州縣首領官不許下鄉，在這種情況下典史便常來往於縣屬各處，因此鄉村市鎮百姓對他們的畏懼往往會超過縣首領官！
所以說在一般的百姓眼中，這典史簡直就是閻王，所以陳瑀主觀的便認爲府上發生了什麼不好的事。
他緊張的問道：“可是我爹犯了什麼事？”
“應該不像吧，看老爺送範典史的時候笑的像尊彌勒佛一般。”春香道：“呀，那不是老爺回來了麼？”
陳瑀順着春香指的方向，果真看到陳大富哼着小曲兒朝這邊走來，他點了點頭，讓春香離去了。
陳大富見到陳瑀和朱壽高興的道：“醜生你回來啦？怎麼樣，提學大人可還滿意？肯定會滿意，瞧我兒這般的優秀！”
“爹，聽春香說範典史來了？”陳瑀問道。
“嘿，是呀，真煩，又要請你喫飯！”陳大富一副不耐煩的樣子，但那鼻子都翹上天的驕傲讓誰看了都哭笑不得。
“煩人是麼？我也覺得，那我明日就去和那什麼典史的說！”朱壽道。
“哎喲，我的小祖宗，可不能瞎說，我這是替我兒高興，哪裏在說什麼範典史煩人呀？”陳大富連忙解釋。
“嘿嘿……”朱壽哈哈笑道。
“去……那你叔叔打趣！臭小子。”陳大富罵道。
御史陳大富把範典史來的目的一一和陳瑀說了，原來就在陳瑀和朱壽走了不久，那範典史便來到了陳府，陳大富本以爲是陳瑀犯了何事，起先也嚇得不輕，後來知道範典史竟是來邀請陳瑀明日去縣衙做客，這才放下了心，等了陳瑀良久沒有等到，那範典史便先行離去了。
“爹，你可送了銀子給範典史？”陳瑀問道，他就怕自己老爹高興過頭了，忘了這茬事。
這典史，一輩子也是到頭了，他們沒有什麼追求，唯一的可能就是那點錢財，他們成事是不行，但是敗事是有餘了，若是今日老爹忘了送禮，陳瑀便打算明日多送一點，以免被範典史抓了什麼把柄。
“瞧你這孩子，你老爹我經商這些年，活了這把年紀，難不成都被狗吃了？這點兒事還能不知曉，給了足有兩個元寶！”陳大富笑道，這個時候卻一點也不心疼錢財，反而覺得十分的值得。
十年寒窗無人知，一遭成名天下聞。
陳瑀可以想象，這次在科場失利的那些舉子們的心情，要麼就是三年後又是一條好漢，要麼就是就此沉淪。
“爹，我也就是中了秀才，又不是那舉人和進士！”陳瑀嘟囔道。
“沒關係，那都是遲早的事！”陳大富道：“快些去休息，明日還要去縣衙拜會你的老師。”
呸，陳瑀還沒中秀才之前，從不見這李縣令稱自己爲徒弟，現在考中了秀才，竟又要去做自己的老師，配麼？
翌日一早，陳瑀便起牀洗漱，倒不是他想起這麼早，實在是老爹拎着一跳大腿粗的藤條，怒氣衝衝的站在陳瑀的門前，讓陳瑀不得不起的這麼早。
洗漱完畢，便帶着朱壽朝縣城西
南豐甯坊走去。
剛出了陳府大門，便見到幾個小吏走了過來，爲首的那個正是範僖範典史，他見了陳瑀笑眯眯的道：“廷玉，好久不見了。”
“本來就不怎麼熟！”陳瑀心裏嘟囔了一句，然後笑呵呵的道：“範叔這是做什麼，親自前來！”
說完不動聲色的遞給了範僖一點兒碎銀子，道：“兄弟們這麼一大早，飯都沒喫，這是點兒飯錢，範叔可不要嫌棄呀！”
對付這種人，沒有別的辦法，只有俗，越俗越好！
範典史本以爲這少年案首會擺什麼架子，來之前李縣令已經吩咐好了，即便陳瑀擺出什麼姿態，範典史都不能和陳瑀翻臉，可人家更本和李縣令描述的不一樣呀。
這小傢伙眉清目秀，還這麼懂禮數，又是整個浙江院試的案首，將來的前途不可限量，可就這情況下，卻仍舊對自己叫了一聲叔。
範典史越看陳瑀越開心，對手下幾個小吏吼道：“日後在我錢塘一畝三分地，我大侄子若是被誰欺負了，打斷你們的狗腿！”
“是、是！”
“哦，範叔，這是我兩個朋友！”陳瑀對範僖道，然後又貼了他的耳邊道：“直隸那邊有官身。”
“也要一同前去，應該沒有問題吧？”陳瑀問道。
“沒有！自然是沒有，李老爺不招待，我範僖也要將他們當作我的老爹一般對待！”範僖連忙表忠心。
“呸，誰要做你的老爹？你夠格麼？”劉公尖聲道。
範僖可是混跡官場許多年，這太監也見過不少，雖然劉公帶着假鬍子，但還是被範僖一眼就認出來了，看來這小主人的身份倒是不小，於是越加的恭敬起來。
說話間，幾人已經來到了縣衙，範典史帶着陳瑀三人穿過正門和如保堂，然後又穿過被牢牢鎖上的承發房和架閣庫，緊接着過了義保堂和六房。
在過了六房二十五科時，陳瑀就感到十分的奇怪，六房對於縣衙來說應該是十分重要的辦公場所，期間人員穿梭，十分正常。
可不正常的就是在六房之前，竟然還有兩個十分大的門房，而且房間被銅鎖緊緊的鎖上，但是從那一塵不染的門面上可以隱隱約約的看出其以前的輝煌，這到底是做什麼用的呢？
過了六房之後，便來到了縣衙的後堂。
後院豁然開朗，中軸線上饒的流觴曲水，面着太湖石。太湖之石產於太湖，石多孔，宜做園林假山之用。
環境說不出的優雅！
水中央立着一個亭子，其中坐着一個四十歲左右的男子，身居居家服，右手手持一把蒲扇，左手拿着一把紫砂茶壺，壺嘴對着自己口中，正咕隆咕隆的品嚐着香茗，其身後還有個丫鬟正認真的給他捏着雙肩。
單從這腐敗的樣子，陳瑀便能猜到，這就是鼎鼎有名的本縣老害蟲李壁李大人。
範典史讓陳瑀三人先行等一會兒，他便自己先去稟告李大人了。
不一會兒，李大人便親自走了過來，他面相十分消瘦，雖四十歲的年歲，但是臉上卻佈滿了皺紋，顯得十分老相，而且長相十分的平民化，若是放在尋常農家地中，不知曉的都會以爲是哪家的田舍翁。
“爾便是陳瑀陳廷玉？上次來縣衙爲了避嫌，倒是讓你在前堂等了，沒機會見面，今日一見，果真一表人才！”李大人笑眯眯的道。
“學生正是！”陳瑀不卑不吭的回道，心中加了一句“虛僞！”
“好，我錢塘縣這次可真是長臉了，陳廷玉你做的不錯，不枉我縣試栽培一番。”李大人一副孺子可教的樣子，然後便讓幾人隨着自己朝亭子中去了。
在亭子中坐下之後，李大人便讓那丫鬟自行離去，他對朱壽問道：“聽範僖說爾在南直隸有官身？不知是何官？令翁是哪位老師？”
“這個，不便告知！”朱壽還未說話，他身後的劉公就說道。
“哦，不說也罷，或是我官兒小，不配知曉吧？”李大人自言自語的道。
“非也，只是八品閒散官，還得叫一身老師呢！”朱壽抱拳道。
李大人聽了朱壽這話便放下了心，這個時候下人也端着一盤西瓜送了過來，他拿起一片，塞入嘴中，支支吾吾的道：“爾等也喫，解暑！”
奇了個怪的！難不成這李扒皮讓喫西瓜來了？古有鴻門宴，今有西瓜宴？