臘月二十八，秦白虎歸京。
正月初五，秦家長男再度離京。
這世上長相相似之人何其之多，但那人跟那國際情報販子史昱明攪和在一起，便由不得李雲道不暗生疑竇。而受刺激更大的卻是秦白虎，那晚拿着照片長笑三聲的秦家長男再次消失在所有人的視線中。
李雲道不知道秦白虎去了哪裏，而秦家那位爲了國家和民族嘔心瀝血的老人徹夜未眠。
次日，李雲道見到秦孤鶴時，老人的臉色顯得格外蠟黃，這不禁令他隱隱有些擔心，叫了保健醫生來把過脈後才稍稍定心，老人只是憂思過度。
老人慢慢套上那件金星閃爍的軍裝，一邊嘆息一聲：“這人啊，到了年紀，就不得不服老啊。年輕的時候在一線，三天三夜不睡覺，照樣生龍活虎”
李雲道扶着老人從牀側走到書桌旁，老人拿起一張對摺的紙遞給李雲道：“白虎留下的。”
一張白紙，龍飛鳳舞地寥寥兩字。
北非
李雲道喫驚道：“秦伯伯去北非做什麼 ”
老人看了他一眼，嘆息一聲：“白虎對當年他們孤軍深入北非作戰，孤立無援的事情一直耿耿於懷，尤其是你父親的犧牲，更是成了他心中永遠拔不掉的一根尖刺。他與你父親，雖不是親兄弟，但情同手足。白虎，紅狐，那個時代是多少外軍的夢魘”
李雲道沉默了良久，終於擡頭看向老人：“也許還活着。”
老人卻長長嘆息一聲：“活着的人，永遠是痛苦的。”
李雲道繼續沉默，那張照片，對於秦白虎來說是晴天霹靂，對於李雲道自己來說，又何嘗不是如同顛倒乾坤一般的震撼呢
見老人面露疲色，李雲道只叮囑老人注意休息，便出了臥房。
樹人師兄送他到門口，面露擔憂：“首長原本就舊疾復發，加上大少爺再一走，我有些擔心”
李雲道拍了拍師兄結實的肩膀：“儘量別讓老師多想，最近北非政局還算平穩，應該不會出事。”
憨厚的師兄欲言又止，李雲道卻笑着道：“放心，我沒事。”
師兄笑了笑，點頭道：“反正你就在京城，得空多回來看看，多陪老師說說話也好。這兩年師父不在身邊， 你知道的，我嘴笨，首長連個說話的人都沒有。”
李雲道笑着點點頭：“家裏就多勞煩師兄了，白虎伯伯那邊如果有消息，你早些知會我一聲。”
周樹人小聲道：“上次給你拿的沙鷹好用嗎”
李雲道苦笑道：“又不是打仗，和平時代，哪有那麼多可以用槍的地方”
師兄悄悄遞了一張證件過來：“拿着，你現在沒有公家身份，有這個以備不時之需。”
李雲道接過看了一眼，是一張持槍證。
師兄撓頭道：“有這個方便點吧”
李雲道心中溫暖，狠狠擁抱了一下這個跟弓角幾乎塊頭相當的師兄：“方便，方便得多”
春節短暫而繁忙的假期已經接近尾聲，消失了數日的樂胖子也終於現身。
“跟哪兒去膩歪了”李雲道扔給胖子一根菸，“果然是有異性沒人性啊”
數日不見彷彿瘦了一小圈的胖子憂傷地拿着煙，想都沒想就點燃了。
抽了一口，嗆得眼淚都出來了。
李雲道突然想起，這胖子以前不抽菸啊他皺眉看着嗆得滿臉通紅的樂天：“咋了”
樂天憂傷地坐在自己的牀下的書桌上，肥胖的手指笨拙地夾着那煙：“我這兩天去廣濟寺聽了兩天的經。”
李雲道張了張嘴：“你信佛”
樂胖子搖頭：“我是黨員。但心裏難受，沒地兒去，正好廣濟寺就在邊上，就進去聽智遠和尚講經。”
李雲道摸了摸胖子額頭：“你沒發燒燒壞腦子吧”
胖子佯怒道：“是不是兄弟”
李雲道無奈地笑了笑：“是兄弟，那你也得告訴我發生了啥事啊否則我這一頭霧水的，萬一真把你勸得落髮爲僧了，你們樂家老祖宗還不得追殺我十萬八千里”
胖子嘆了口氣，憂傷道：“我發現感情這玩意兒真不是個東西”
李雲道哭笑不得地看着他道：“怎麼感覺你被甩了，有種失戀的無助啊”
胖子哭喪着臉，居然當真點頭：“灼薇跟我提出分手了。”
這回輪到李雲道目瞪口呆地看着這胖子：“你這是竹籃打水一場空的節奏啊你不會當真受了刺激，要去那廣濟寺落髮爲僧吧”
李雲道驚得站了起來：“你可別衝動”
胖子被他嚇了一跳，忙道：“我說的是關於我和梅家姐妹的事情我想得很清楚，作爲社會主義的棟樑，怎麼可能動不動就要去落髮爲僧”
李雲道鬆了口氣，坐了下來：“你接着說。”
胖子拉了把椅子，抱着椅背坐了下來，可憐的椅子被他超量的體重壓得吱嘎直叫喚。
“我現在覺得，這愛情也太他媽不是個東西了，所以我決定暫時放一放。嗯，用她的話來說，把我們的感情放進冰箱，看看能不能經得起時間的考驗。我覺得灼薇說得有道理”
李雲道像看怪物一樣看着這胖子：“我怎麼覺得你一下子變成情聖了。”
樂胖子挺起胸膛，但很快又有氣無力地趴在了椅背上：“但說實話，心裏怪不是滋味的。”
李雲道起身：“走吧”
樂胖子唉聲嘆氣地道：“幹嘛去”
“喝酒。”
“喝酒”
李雲道走到宿舍樓下的時候，胖子已經屁顛屁顛地跟了上來，一把勾住李雲道的肩膀：“好兄弟”
距離北清校門不足一公里的弄堂裏有家開了有些年頭的東北燒烤，通宵營業，來這裏的多數也是北清的學生。
天剛剛黑，燒烤店纔開門，缺了門牙的老闆看有客人上門，樂呵呵招呼。
“老闆，羊肉一百串，剩下的你這菜單兒上的，每樣來十份。”李雲道看也不看老闆遞上來的塑封菜單，徑直道。
老闆一愣，嘿嘿笑着：“小夥子，你們就兩個人”
李雲道看了胖子一眼，笑着對老闆道：“您就放心上吧，一準兒浪費不了。對了，紅星二鍋頭來一打”
樂天見李雲道豪氣沖天，等老闆去下單，不由得狐疑地看着自己的室友：“不對啊，你今天狀態不太對啊”
李雲道似笑非笑：“很明顯”
胖子飛快搖頭：“我其實也說不上來，但是能感覺得出來，你今兒不是很高興，或者說，根本就不高興”
李雲道長嘆了口氣：“人生在世，不如意十之八九。”
胖子的眉頭皺得更緊了：“不對，你的狀態太有問題。這完全不像我認得的李雲道。出啥子事了，說來聽聽，兄弟嘛，不就是用來吐槽的嘛我失戀這麼丟人事兒都告訴你了，你還有啥可藏着掖着的”
李雲道笑了笑，沒有說話，只是接過老闆送來的一打二鍋頭，擰開兩瓶，其中一瓶遞給樂胖子：“喝酒”
胖子嘿嘿笑着：“就衝你陪我走了一遭長安俱樂部，你就是去砸場子，我也得陪着來，喝”
六十度的二鍋頭空腹喝下去，一股火辣辣的灼燒感立刻從胃裏騰起。
胖子摁住李雲道又要端起酒瓶子的手，對那缺了門牙的老闆道：“先來幾個饅頭片兒墊吧墊吧肚子”
說着，胖子又將李雲道手裏的酒瓶拿到一旁：“先慢點，你跟我不一樣，我一天到晚往嘴裏塞東西，胃就沒空的時候，你這空着肚子，傷身”
酒，永遠是男人與男人之間關係的潤滑劑。
待幾個烤饅頭片上來，兩人分着吃了些，便馬上進入狀態。
李雲道說些西湖、江州的趣聞，樂胖子也分享着自己在蜀中辦案中碰到的趣事。
“那回我們查一個被羣衆舉報的縣委書記，那哥們兒絕對是個人才啊，天天騎着自行車上下班，衣服褲子破了，打打補丁還湊乎着穿，被當地媒體稱爲蜀中焦裕祿。一開始，我們以爲這傢伙真是被冤枉的，做工作的，哪有不得罪人的，別是被人給誣陷了。跟蹤了整整四個月，這傢伙才慢慢顯出原形。這哥們兒每隔一段時間會回趟鄉下，名義上是看看家鄉的父老，實際上他早就自家老宅的地底下挖了個地窖，我們查到的時候，我勒個去，那一地窖的現金，單咱們人民#幣就搜出了一個多億，其他的美元、英鎊之類的，也不計其數。後來你知道怎麼着嗎他丫收了一地窖的錢，沒敢花一分”
李雲道點點頭道：“這幾年打老虎拍蒼蠅獵狐狸，的確震懾力不小，八項規定加上密集的巡察組巡視，這幾年看着官場的風氣就開始有了扭轉的勢頭。老百姓是直接的收益人，你看看這幾年，有怨言的肯定還有，但一定比前些年少了很多。其實你要知道，華夏的百姓是個世界上最善良最淳樸的百姓，但凡你給他們一點點對於美好未好的期許，他們都會鐵了心地跟你走到底。”
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