楊文斌，跟着三班的戰士，被分在一位姓楊的老大爺家裏。
老大爺，對戰士們非常熱情，看戰士們，累了一天回來，不但給燒熱了炕，而且還給燒了熱水，並且，拿出蘋果、南國梨等好喫的水果來招待大家。
戰士們都沒想到老百姓能這麼熱情，也投桃報李，回到老百姓家之後，沒有馬上休息，而是，做了分工。
幾個戰士有的打水洗臉，有的拿起了掃把，幫老百姓打掃院子；還有的，幫老大娘，做飯，填柴禾。
一會兒，半小時過去了，戰士們，洗完了臉，洗完了中午用過的碗筷，同時，幫老百姓掃完了院子，做熟了飯。
這時，炊事班的戰士，來通知大家，到炊事班所在的老百姓家去打飯。
戰士們，從老百姓家借了盆兒，去炊事班去打飯，按的人數打回來飯之後，跟老百姓家在一起分着喫。
楊文斌，正準備和戰士喫飯的時候，老大爺，來到大家所在的西屋，邀請楊文斌過去喫。
楊文斌說：“不用了，大爺!我就在這邊喫吧。“
大爺說:“我正好也沒喫呢，你就到那邊桌子上，我們一起喫吧！正好，我的兒子也在部隊當兵，他當的是海軍，我們正好可以聊聊天。我還有事情要向你打聽呢。”
聽了大爺的話，楊文斌不便再推辭，就叫戰士幫自己打了飯，並端了一盤菜，來到了大爺的房間。
楊文斌穿過中間的堂屋，來到大爺所在的東屋。
屋裏，很寬敞明亮。雖然只有一個老大爺和老太娘一對兒老兩口在家，但是，屋裏收拾的很乾淨，擺放很整齊。一看就是一對兒勤勞的老兩口。
屋裏擺放得很簡潔，南面的炕稍，擺着一個衣櫃。衣櫃的上面，擺着行李，外面，用牀單兒罩着，炕上鋪的地板革。
地下靠北牆，是幾個櫃子。櫃上面，擺着電視、收音機、玻璃鏡等等物品。
三面牆上，則掛着幾幅年畫。
地面則是鋪着紅磚。屋棚上面則吊着頂棚，頂棚上糊着乾淨的白紙。
炕上擺着一個炕桌兒。桌子上擺着四盤菜，還有幾個飯碗。
大爺，拉着楊文斌進了屋，然後，請他脫鞋上炕。
楊文斌說：“大爺，您上炕坐吧！我就在炕沿兒這裏搭把腿就行。”
大爺脫鞋上了炕，楊文斌穿着鞋，反坐在炕沿邊兒上。
“孩兒他媽，拿點酒來，我們爺倆喝一點兒。”老大爺向着老大娘吆喝着。
大娘屋裏屋外地奔忙着。
一會兒，他拿來了一瓶白酒。
楊文斌說：“不用麻煩了，大爺！我不喝。”
他推辭着。
“沒事兒！小夥子啊，幹了一天活兒晚上喝點兒酒解解乏，晚上睡的也香甜舒服。”
老大爺，擰開酒瓶兒，並拿出來兩個玻璃酒杯，給自己和楊文斌各倒了一杯。
楊文斌，看大爺這麼熱情，感覺自己太見外就不好啦。於是，他沒有再繼續推辭。
這時，大爺說：“來小夥子，咱們倆先喫點兒菜，墊吧墊吧，累了一天啦。”
楊文斌確實是餓了，他已經很久沒有幹這麼累的活兒啦。
在部隊，儘管訓練很累，但是他覺得，訓練還是有節奏的，再苦再累，中間還有休息的時候。
而這段光纜施工挖坑，基本上除了刨就是鏟，連歇一會的功夫都沒有。<
他記得上一次，自己感覺非常累的時候，是中師的時候。
一天，班主任老師請班級的男同學，到她農村的親戚家幫助幹活。
那是一個，太陽毒辣辣的夏天。
他們從上午八點，一直幹到了下午五點。
其實活並不太累，也不復雜，簡單而重複。
就是把磚瓦放在地上的籃子裏，然後，繫上繩子，在屋頂檐邊上站好，用繩子把籃子屋頂上，然後再卸下，交給上瓦的師傅。而工人師傅，則接過去馬上粘貼好。
同時另一組，把和好的泥，用桶，同樣用繩子拴好，拽上屋頂。
到下午五點的時候，他覺得有點兒暈，當他彎腰拽上來最後一桶泥的時候，他感覺眼前發黑，晃了一下，差點跌倒。
他知道自己是太累了，就站起來直直腰，歇了一會兒。拿起水瓢在水桶裏，舀了半瓢涼水，咕嘟咕嘟地喝了幾口，清醒了一下，接着繼續幹活。
大爺，等楊文斌，吃了口菜，然後舉起了酒杯，說：“小夥子，來，咱爺倆碰一杯。很高興，你們能到我們家來住，給我們家增添了快樂！”
楊文斌說：“大爺，我們給你們添麻煩啦！”
大爺說：“客氣啦，麻煩啥呀，我兒子也是當兵的，他在南方當海軍。今年已經是第三年兵啦，年底，正常的話可能就會復員回來。
頭兩天，他打回電話說，艦艇領導比較看重他的技術，想讓他轉志願兵，來徵求我的意見。
我說，我也不知道轉志願兵究竟是怎麼回事兒？
而且，孩子也三年啦，我內心裏希望他回來。但是也不想讓孩子爲難，所以我就說，遵從你自己的意見。
你能告訴我轉志願兵是怎麼回事兒嗎？“
這個事兒難不住楊文斌，他就耐心地給老大爺解釋了起來。
他說：”我們國家現在實行義務兵與志願兵相結合的制度。
義務兵一般是三年。三年之後根據部隊的需要，可以再幹一年到兩年，這叫超級服役。
超期服役的戰士，還是發戰士的津貼。
超期服役滿之後，還要復員。
而這邊，則是在，服滿現役義務兵三年之後，根據部隊的需要，選取一部分指揮素質好，或者是專業技術能力強的戰士，選改爲志願兵。
志願兵的工資，雖然不多，但是，比義務兵好多了。
一般，都是從事技術工作，是部隊急需的專業。”
“哦哦，是這麼回事兒啊！就是說，轉完志願兵之後，就掙工資啦。不再是義務兵那幾十塊錢的津貼？”
“對對，就是這麼回事兒。”楊文斌解釋道。
老大爺，跟楊文斌碰了一下酒杯，仰頭幹了一下幹了下去，然後說道：
“我就這一個兒子，說實話，我真想讓幹滿了三年義務兵，就回來。
但是如果部隊真的需要他，我想還是尊重孩子的意願。
就說那點兒工資，在家裏幹什麼都能比在那掙得多，有更大的自由。
我以前也當過兵，在文化大革命期間入的伍。幹了幾年，然後，回到了家。
當時，中國與周邊國家的關係比較緊張，我們在部隊，天天都是備戰，準備‘早打、大打、打核戰爭’。
對了，你們現在怎麼樣？訓練還像那時候那麼苦嗎？對了，港島已經迴歸，澳島，也快回來了，什麼時候。臺島回來啊？”
聽到這個問題，楊文斌苦笑了一聲。