李大人所娶的妻子江氏，也是大家族出身，教養什麼的都是極好的,難得的是還有大局觀，不至於羈絆於後宅的妻妾爭風上。
兩人生有兩子一女,娶妻嫁人,各自安定,嫁娶之人,也多是根深葉茂的家族子弟,並非尋常人能比。
聯姻就是這般，越聯越強,李大人的各種姻親關係，也足夠他家門訪客絡繹不絕,這還不算有出息的庶出子女帶來的關係網。
這樣一個大家族出身的官員,尋常人還真是攀附不上。
白靈兒在回京的路上，就找管家要來了個知事的僕婦王媽媽，讓她給講了講這些事情,因李大人還未說準要不要讓白靈兒入後宅之中，王媽媽斟酌着說了些，白盡年齡小，趕路的時候還能混在姐姐車中,跟着一起聽，聽出一箇中心思想，“這樣的大家族輕易撼動不得，就不要想着作妖到寵妾滅妻的地步，該什麼是什麼，守着規矩總不會差”。
“媽媽放心，我出身卑微，有幸跟在老爺身邊，便是我的福氣了，若是再不知足，真該是天打雷劈。”
白靈兒笑着給王媽媽倒茶，見她推辭不得才恭敬接了，嘴角的笑意又更深兩分，“只我生來粗鄙，恐不知道個眉高眼低，萬一惹了老爺夫人不快，就是我的罪過了。”
“小奶奶說得哪裏話，老爺愛重小奶奶，誰不知道。”
王媽媽虛虛敷衍了一句，並不敢深說。
白靈兒笑着搭腔，你來我往地，邊說邊喝茶喫點心，看起來還真是一幅你好我好大家好的樣子。
快到京，突然聽聞太妃薨，這位太妃曾經爲先帝生育了王爺，雖王爺沒留住，但生育有功，後來也平平安安成了太妃在宮中榮養，如今故去，自然也是皇家操辦喪事，雖簡辦，底下卻也要動一動。
李大人皺眉，在城外的莊子先行落腳，一行人更換了衣裳配飾，白靈兒和白盡並幾個僕婦丫鬟留在了莊子上，李大人帶着幕僚師爺先進城了。
“姐姐？”
白盡被白靈兒拉着手，看她目送李大人的方向，有些擔心，本來看李大人的意思，似乎是要將白靈兒納入府中爲妾的，聽着彷彿不如外室自由，可高低上，到底還是要高一等的。
如今時機不對，恐怕一時不能入府了。
“沒事兒，好事多磨嘛，本來我還怕那府中規矩多，又是老太太，又是太太夫人的，到底好幾層頭頭吶，如今在外面，就是我最大了。”
白靈兒很能開解自己，她在藝紅樓也有小十年了，臉上的喜怒輕易不是能夠看出來的，等閒掛着一抹輕愁，便像是那楚楚之姿，縱是歡天喜地，也改不了的做派。
白盡一時間竟不能分辨她這話是真心還是假意，捏了捏她的手，暗示她還有自己可以依靠。
白靈兒拉着他回到塌前坐了，聽他背誦文章，聽了一個段落，微微點頭：“好好跟先生學，學得出息了，以後自有前程。”
“我知道，有姐夫吶。”
白盡說着一笑，這是白靈兒常說的話，她很樂意表現自己對男人的依賴，彷彿菟絲花一樣，離了男人就活不了了。
白靈兒點了點他的額角：“你呀，以後若是我進了府，你可不能再這樣亂叫‘姐夫’了。”
江氏的弟弟才能叫李大人姐夫，其餘妾侍的兄弟，哪個配這樣跟李大人攀親，也就是如今白靈兒還沒入府，再有地方上規矩疏鬆，外室親眷這樣叫來，顯得親切罷了。
無人追究不是什麼大錯，有人追究，可就是不得了的罪過了。
白靈兒這點兒見識還是有的，一尋思，又覺得進府不好了，就像她說的，上頭幾層領導，她一個小小妾侍，真的進去了，就跟滴水入海一樣，哪裏還能顯得出來？
不說每日請安問好，就說把她放在方寸之地，舉動不能出錯，也實在是讓人受苦了。
若是府裏的下人看人下菜碟，她的出身肯定又是最低的那個，必然要喫不少說不出的苦頭來，一個“學規矩”就能把她壓得悄無聲息，被老爺遺忘了。
白靈兒想到這些，眉眼間愈發有些愁緒，她到底也不過是個十幾歲的小姑娘，便是心有城府，卻又哪裏能夠在人生地不熟的異鄉自在？
白盡看出來一些，卻也無力安慰，他年齡小，說什麼都顯得錯，還不如多學點兒知識，若是真的能夠考出來個功名，不說立刻能夠跟便宜姐夫相較量了，起碼也有了些護住白靈兒的能力。
“小小年紀，別皺眉頭，以後就成了小老頭了，去學吧，今日的字可寫了？”
白靈兒詢問着，把白盡打發去學習，又吩咐秋雨，讓她好好陪着，莫要引得白盡學壞。
白盡聽得滿臉無奈，自己什麼時候學壞過，不過白靈兒這幅做派，真的是很有些奶奶派頭了，一聽就是當家主事兒的。
李大人進京，周師爺也是陪着的，他沒有留在莊子上，卻給白盡佈置了作業，不外是每天多少張字，看多少書之類的，一兩句話的事兒，也不費功夫，就把白盡給安排妥當了。
太妃到底是太妃，時過境遷，喪事辦得不算多麼隆重，喝酒歌舞都禁了些時日，更不要說納妾娶親了，同樣是要改了日子。
李大人是在地方上收了白靈兒的，卻不算是正經納妾，若要接進府來，還要走一道敬茶的流程，卻不好在這時候大張旗鼓辦，乾脆就暫時把人放在城郊的莊子上了。
江氏聽到李大人說這個白靈兒如何如何，笑着誇獎：“倒是個機靈孩子，也是個可憐人。”
她是明媒正娶的妻子，根本不擔心後院的妾侍爭寵，言談間很是隨意，對李大人納妾，還覺出幾分興趣來，還能調侃兩句：“定是個絕色美人兒。”
李大人捋着鬍鬚，若有兩分得色，“的確是長得好看，弱質纖纖，最是惹人憐。”
沒有男人能夠拒絕一個想要被自己保護的女人，尤其是這個女人還長得好，正好是自己喜歡的那一款。
“那我倒是好奇了，等哪日回來，定要好好看看。”
江氏笑着說，一身端莊，態度舒朗，看着就是個大氣的主母，有容人之量。
李大人也不介意和妻子說這些，說到白靈兒的弟弟，還多說了兩句，“看着是個有天分的，以後好好學，便是不能當官，也當成書法大家。”
文字上是很容易顯人的，白儘想要裝作初學者的樣子，可執筆寫字之時，難改慣性，哪怕刻意裝生疏，一筆一劃的力道，拖曳的弧度，也能顯出些不同尋常來。
周師爺和李大人看重的都是這份才氣，他們這樣的人，錢財上，大抵是不缺的，只是名聲上，誰都想錦上添花。
自身才學走到哪一步，已經可以看到頭了，可若是能夠領着一個更攀高峯的，豈不是也顯出自己的水平來了，當然，這個人也不是隨便什麼人都能提拔的，跟自己有關係的當然要優先。
“書法大家，那孩子才幾歲，當得你這樣誇？”江氏產生了些好奇，她也是愛好書法的，後宅女子，在這等琴棋書畫上，用掉的時間更多，也就更在意一些。
李大人面上浮現出一層滿意神色來，“你若見了就知道了，筆畫間，隱有風骨，好好寫，以後定能出名。”
大家族的子弟，鑑賞能力是不缺的，自己也是寫了幾十年字的人了，好賴還是能夠看明白的。
夫妻兩個圍繞此事又多說了兩句，等到老太太那裏，就遲了一步，老太太精神頭不好，沒有多說什麼，倒是太太，聽聞白靈兒出身，有些不喜，“什麼髒的臭的，都能進咱們家的門了，你若喜歡，放在外面就是了，別領進家來，壞了規矩。”
她這般一說，給李大人興頭上潑了一盆冷水，連帶着江氏也被排揎了兩句，丈夫好不好，總是妻子的錯，若是妻子能夠多給準備幾個體貼人，又哪裏至於讓丈夫在外面尋覓絕色？
江氏沒說什麼，垂眉聽訓，李大人也不好硬頂，嘆一聲，應了個是，他糊弄外人的那套東西，給白靈兒和白盡準備的良民戶籍，在太太這裏什麼都不算，她不許，那就真的進不了府了。
這點兒不如意，換了太太給的兩個丫鬟，因逢着太妃喪事，不好操辦，便只當丫鬟，伺候在書房裏罷了。
白靈兒糾結了好久是否入府的事情，卻沒想到最後是被接到了一處宅子裏，正式成了外室，塵埃落定那日，她的心思有些空茫，想了那麼多，瞭解那麼多，心裏準備了那麼多，最終都落空了。
“這樣也好，還跟以前一樣，宅子裏我做主，也不用跟你分開了。”她最後這樣對白盡說，也沒什麼不滿的。