想到八月份這幫秀才們剛經過九天的摧殘，現在還得再考一次, 顧青雲就深表同情, 尤其是現在已經十月底了, 天氣逐漸轉冷。
而對於他爲何能成爲副主考官，顧青雲在早朝上聽到吳侍郎推薦自己時, 正懵着呢，就見皇帝看了看他，問了一句，“顧愛卿可有異議？”
當時的他可是暗暗嚇了一跳，來不及思考，只能拜道：“微臣謹遵聖命。”
於是，這事就這麼定下來了。
此時顧青雲和吳侍郎正在船頭這裏看風景。
“大人，之前還未來得及問, 您爲何向陛下推薦我做這個蘇省的副主考官？”因爲時間緊急，上完早朝後，他立即回鴻臚寺和下屬官員交接一些未完成的工作, 其實主要就是年底各藩國進貢的事, 這些都有成例在, 管少卿經驗豐富，把這些事交給對方，他是很放心的。
之後就是回家收拾東行李, 簡薇等人對他突然要離開可是沒有心理準備，不過這是皇帝的命令，沒辦法只能照做了。
他們是第二天，也就是今天就出發了，根本沒有多少準備時間。
吳侍郎負手而立，海風吹得他衣袂翻飛，他呵呵一笑，沒有看向顧青雲，反而看向海面，嘆道：“慎之，你無須妄自菲薄，如今在這個風口浪尖上，老夫覺得你最合適。”說完就轉身拍拍他的肩膀，問道，“可想好題目了？”
顧青雲搖搖頭：“還在想。”算了，不管吳侍郎是因爲什麼原因舉薦自己，如今已成定局就不用再想。
至於出題，皇帝昨天上午直接把幾位官員關起來出題，今天早上他們就把試題拿到了，如今在御林軍手裏，他們兩人和以前一樣，只需出一部分題目即可。
和吳侍郎聊了片刻，見海風吹起，溫度又下降，天氣寒涼，顧青雲就忙道：“大人，這海風起來了，咱們還是回船艙休息吧，要保重身體。”這話得到了吳侍郎身邊粗壯隨從一個感激的眼神。
“老夫的身體一向挺好的。”吳侍郎頗有些得意地捻捻鬍鬚，他一向注重保養，“慎之，上次老夫見你還是很喜歡畫畫的，如果你有這方面的興趣，有疑問的話可隨時來找老夫。”
顧青雲一囧，他當時是喜歡對方畫的那幅畫，但只是作爲一張紀念畫來看，當然歡喜。不過想想畫畫的確能修身養性，覺得等他致仕可以深入學習，免得致仕後的生活太過於無聊。
好不容易把吳侍郎勸回艙房，顧青雲自己也回房開始思考該如何出題。
*
近幾年，揚州城因爲有個港口，經濟發展得極快，人煙稠密，顧青雲等人到達此地時，看到水面上百舸爭流，港口處來往着全國各地的商人，竟然還有不少外國人……這繁華的一幕，讓他頗有感慨。
不過當他注意到有人在不斷偷瞄他們這一行人時，嘴角不由得抽搐了下。有兩隊御林軍跟着，他們的身份還用得着掩飾嗎？
沒有地方官接風洗塵，他們直接從碼頭到鄉試會館居住，有了這次科舉舞弊案，顧青雲等人行事更是謹慎。
“大人，你說蘇省的秀才們是否能及時得到再考的消息？”顧青雲問吳侍郎，還有十天就要開始鄉試了，那些路遠的秀才不知道能否及時趕上。雖說他聽聞，自從有人懷疑科舉舞弊後，大部分的秀才一直停留在城裏打聽消息，不過還是有些人怕惹上麻煩，早早就離開的。
顧青雲聞言就放心了。
果然，等他們坐着馬車從街道上經過時，顧青雲就聽到已經有人在議論鄉試的事，他和吳侍郎的大名更是傳得人盡皆知。
“哎呀，這次是吳大人做主考官，我記得他本人擅長詩畫，還有一手好字，這次肯定很看重卷面的字體。”
“詩賦一定很難，在下不擅長詩賦啊。”
“詩賦再怎麼難也是那個分值，不會變到哪去，值得注意的是經義一定很難，只希望不要出什麼截搭題。”
“還有算學，顧大人既然來了，你們覺得他出的算學題是難是易？唉，早知道我之前就把顧大人出的算學書全部買下來了，我知道消息太晚，等想去買時已經沒有了。”
“哈哈，希望算學題越難越好，在下對此頗有心得。”
“兩位大人之前和外國談判，你們說這次的考題會不會和外國有關？”
……
顧青雲扶額，人流擁擠，他們在一個十字路口等待通過時，這才短短的時間內就聽到旁邊茶樓上秀才們的議論聲，這讓他想起以前科考的時候，只是當時他們似乎沒有這幫人消息靈通，對他和吳侍郎瞭解得極爲清楚。
至於考題，顧青雲還真出了一道有關於海關貿易平衡的策論題，只要吳侍郎同意，這道題就是這麼確定下來。
“叔，那些學子可真有活力。”顧三元笑道，摸摸顧青雲茶杯的溫度，“考
縣試會好一點，早早就能知道縣太爺喜歡的文風。”
這次出行，顧青雲依然簡單行事，身邊只帶了顧三元一人。
“都是這樣的。”顧青雲微微一笑，顧三元的兒子顧傳陽跟顧永辰他們回鄉了，他讀了這麼多年書，準備明年下場試一試。
至於顧永辰，顧青雲考慮到如今的時局，上個月還是寫了封信回鄉，讓小兒子不用參加明年三月的會試，方仁霄也同意他的意見。至於什麼回京，看老家顧季山和老陳氏的身體狀況如何，不過最遲應該是明年四月份就要回來，畢竟婚期就定在那個時候。
之後的鄉試程序一如以前，只是考慮到如今天冷下來了，人手又比以往充足，出京之前，在請示過皇帝后，吳侍郎和顧青雲定下規矩可以穿皮衣進場，而且是三天一場，一共三場，每場考完可以出場休息一個下午和晚上，和會試的時間一樣，比以前的九天都待在貢院裏好多了。
主要是擔憂秀才們的身體狀況，畢竟蘇省出了這事，總要給點補償。
有大家小心翼翼的行事，這次鄉試順利結束，中間沒出什麼大問題。
當顧青雲重新踏上京城的土地時，終於能舒出一口氣了。
這時已經是十二月下旬，距離過年沒有多長時間了。
簡薇見到他回來自然是大喜過望。