今日他特意尋了個機會去問沈苑，結果沈苑發了愣。
“啊，這事兒？”沈苑皺眉，“這也不是什麼祕密，陛下當年之所以沒有成爲太子之選主要也是因爲這事兒。”
宋楠楚挑眉：“哦？”
“當年先帝剛剛登基，陛下不過剛剛束髮之齡，有前朝餘孽想加害先帝，餵了毒給先帝。當時陰差陽錯之下，毒酒被陛下喝了去，從此身中劇毒。”沈苑解說得並不是很完整，但好歹把起因經過說了出來。
宋楠楚摸了摸下巴，問：“是不是這毒解不了？或者……陛下活不久了所以纔沒有坐上太子之位？”
“八九不離十了。”沈苑點點頭，“毒十分難解，每年發作一次，不定時的。據當時的萬太醫說，陛下只剩十年光陰。”
“十年？”宋楠楚抿脣，算了一算，“還有……五年。”
“這還是情況好的了。”沈苑嘆了口氣，隨即搖搖頭，問，“你什麼時候對這事兒上心了？”
宋楠楚猛地看向沈苑，支吾了半天才開口：“文覃，你可曾想過。五年後，顧止袁去了，這天下由誰來？”
這話問得太突然，沈苑從未考慮過這些。
“自然是陛下的太子……”說道一半他自己也愣住了。顧止袁的妃子也不少，卻至今無所出，皇后之位更是空缺到如今。若五年後陛下真的死了，那這帝位……
他擡頭去看宋楠楚，宋楠楚忽而笑了，眼睛裏卻無笑意：“我瞧着那皇帝，怕是心中早有人選了。”
這一次，他沒有說錯。
躺在牀上的顧止袁執着地拿了一本書，想着不能在牀上浪費光陰。半響，他放下書，問鄭公公：“小鄭子，杜晟可有消息了？”
“並無。”守在一邊的鄭公公連忙開口。
“這人，朕讓他去賑災，他倒好，連着幾個月沒來消息。”顧止袁放下手裏的書，想了一想，又開口，“把宋幕僚給朕喊來。”
鄭公公應了一聲，彎着腰倒退着出了門。
他侍奉顧止袁二十年了，從顧止袁生下來到現在就沒一天落下過，就從未見過顧止袁這麼對一個人。從前，顧止袁若是生病了，決計是不會主動喊人到跟前來的。這不，沈苑也給遣走了。如今卻要召喚宋楠楚，可見這宋楠楚得有多大的地位。
他瞧着那宋楠楚也不是個什麼妙人，不過相貌出色了些，腦袋瓜子靈活了些，卻怎麼瞧都不該是一個獻媚的人。說白了，不該是一個侍奉在君前的人。
這路子，還長。他老了，瞧不明白了，心裏頭卻跟個明鏡兒似得，知道這條路走不到盡頭。
半柱香的時間，宋楠楚纔跟着鄭公公不緊不慢地進了紫宸宮。一進門，整個身子都暖了。可見皇帝住的地方就是和別處不一樣，冬暖夏涼的，可把人給羨慕紅了眼。
“這一路，倒是走得久了一些。”顧止袁撐起身子，接過婢女遞過來的大衣披在了身上，“讓朕好等。”
“老奴腳程慢了些，倒也不是宋大人慢。”鄭公公陪着笑臉。
宋楠楚瞅了一眼鄭公公，咳嗽
了一聲，向前多走了幾步，也賠笑臉：“這大冬天的，凍人得慌，陛下可是等急了？”
鄭公公連聲說‘是’，領着一幫人就出去了。獨剩下宋楠楚一人留在這紫宸宮內。
“陛下如此虛弱，倒真是應了那句‘病西施’。”宋楠楚得知顧止袁活不久的消息後，膽子也大了幾分，沒人了也敢調戲皇帝了。
“看來你都知道了。”顧止袁笑了笑，但人在病中，就連笑也帶着一些悽慘的模樣，“膽子也大，都敢這麼和朕說話了。”
宋楠楚離得遠，也不怕病中的顧止袁跳起來撓自己一下，說話也沒輕沒重起來：“左右不過還剩五年光陰了，陛下之前也不知哪來的信心同臣說些輸贏的事兒的。”
“左右還有五年時間，誰輸誰贏還說不準。”顧止袁合上了眼睛，而後又睜開，“起碼，朕現在還是個皇帝。”
“不如陛下趁還有口氣兒解決了臣，也好落個安心。”宋楠楚嬉皮笑臉地，桃花眼卻炯炯有神地看着病榻上的顧止袁。
顧止袁咳了一聲：“現在還不是時候，你也別急。”說着還朝着宋楠楚使了個眼色。
宋楠楚抽了一下嘴角，他到底是有多欠虐？非得和一個皇帝在討論自己的生死問題，還非得欠收拾似得求着人家解決了自己。
“陛下喚臣來這兒到底是爲了個什麼？”宋楠楚準備轉移話題，半開玩笑地說，“總不能是喊了臣來解悶的吧？”
“聰明瞭一次。”顧止袁笑，眉眼彎彎的，和平常的樣子差了太多。平常他要笑總歸笑得讓人覺得有什麼陰謀，如今這麼一笑，卻讓人突覺如沐春風，溫和得很。
宋楠楚盯着他看了半天，然後移開目光：“陛下乏了大可讀些書，也好薰陶薰陶自己，何必和臣這個圖謀不軌的人扯呢？”
“朕可沒想和宋幕僚說這些，這些可不是宋幕僚先提起的？”許是生病的緣故，顧止袁如今說話一直和和氣氣的，怎麼看都沒個帝王的模樣。
宋楠楚被噎了一下，舌頭在嘴裏繞了幾圈，搬了個椅子坐到了顧止袁的龍牀前頭，一雙桃花大眼睛瞧着顧止袁：“陛下說吧，臣今日奉陪到底。”
被這麼一坦然，顧止袁反倒愣住了，左思右想又不知道該如何開頭，只能沉默了。
兩人心裏頭其實都明白，放下了，一切都好說。放不下，左右也不過你死我亡的事兒。
“說說吧，這些年裏頭你喫的苦頭。”顧止袁說得緩慢，一字一句，像是細想出來的。
宋楠楚嗤笑：“能有什麼苦頭？我說了，陛下又能體會到幾分？”
“十年前，我曾有幸見過你一面。”顧止袁像是在回憶，“只記得，不過才十歲左右的你長得和小姑娘一般水靈。”
“……我從前並未見過陛下，也不知道陛下十歲的模樣是否是個小毛孩兒。”宋楠楚抿了抿脣繼續說，“但，陛下得知道，一個人的底線擺在那裏，是觸碰不得的。”
顧止袁淺笑，未曾回答。
十年前，他確實見過宋楠楚。那個時候，這天下還是李家天下，他還是將軍之子，而宋楠楚則是高高在上的……儲君。