“大過年的，想來該有得是事情要忙，怎還特地往我這兒跑？難得你有這份兒心了。”嘉貴妃坐在內殿的羅漢牀上笑着說道，身上的掐金絲牡丹暗紋旗服，並着大拉翅旗頭上的珠翠垂穗與首飾，無不透露着華貴。
只是精緻細膩的妝容下，細細瞧來，眼底仍有着淡淡的疲憊。
馮霽雯猜想應是同之前傅恆夫人交到皇上手中的那些書信有些關連。
雖尚未見龍顏發作，但這段時日景仁宮與金簡的日子暗下只怕是不如從前好過。
她將心思斂去，面上泛起了淺淺的憂慮之色，道：“今日入宮確是給娘娘拜年來了，只是……還有一事，想斗膽求娘娘幫一幫忙。”
聽她如此開門見山，嘉貴妃臉上笑意淡了淡，隱有正色地看着馮霽雯，卻並未有將宮女太監屏退的意思。
而是輕輕嘆了口氣，道：“其實本宮料得到你今日是爲英廉大人的案子而來，此事本宮也隱約聽說了些，似是與袁守侗之案有些關連，滿朝上下無人不知萬歲爺對白|蓮|教的忌諱，故而此事……即便是本宮，只怕也沒有說話的份兒。”
言下之意，是幫不上馮霽雯了。
馮霽雯狀似有些失望地垂下眼睛，道了句：“妾身明白了。”
嘉貴妃望着她，語氣略帶愧疚：“本宮也知你心中不好受，但此事非比尋常，你若貿然插手，到頭來恐怕也難免罪責——如今和珅不在京中，你倘若真出了點兒什麼岔子的話，可叫本宮如何向他交待？”
分明是無意相助，卻也能說成是處處在爲馮霽雯着想，言辭間，更透着一種是代和珅照看馮霽雯的親近之感。
“娘娘的好意，妾身省得。”馮霽雯似被她說動了些，但神色間仍透着股欲言又止的意味。
“你若還有其它難處，但說無妨。”嘉貴妃語氣慈和。
馮霽雯便滿含不確定地看着她，問道：“娘娘可知道些真假內情？據妾身的瞭解，祖父是決不會做出如此欠妥之事來的……”
“本宮雖在宮中，但對此事所知卻是甚少，倘若其中是有誤會，那自然是再好不好，朝廷也斷然不會冤枉無辜之人的。”嘉貴妃言語模棱兩可地道：“但眼下最緊要的，還當是保全你自己纔是。”
馮霽雯聽罷良久無言。
好一會兒，方纔又有些不安地問道：“那娘娘可確定此事不會牽連到和珅嗎？”
嘉貴妃聽罷微微一怔之後，眼底遂泛起了一絲滿意之色。
她語帶寬慰地道：“你且放心罷，只要你與和珅不插手英廉府之事，皇上是決怪罪不到你們頭上來的。即便真有些圖謀不軌之人在暗下壞事，本宮若得知了，必也不會袖手旁觀的。”
“娘娘這麼說，妾身便安心了。”馮霽雯相較於此前的緊繃，此時適才略有了些放鬆之意。
站在簾櫳旁的章佳吉毓忽然發出一聲諷刺的輕嗤來。
殿內立着的宮女們都極安靜，這聲輕嗤雖不重，卻分外清晰。
嘉貴妃面上未有什麼變化，馮霽雯亦無反應，然嘉貴妃身旁的掌事嬤嬤卻滿含警示地掃了章佳吉毓一眼。
她還當馮霽雯有多麼硬氣呢，原來也不過如此罷了——爲了保全自己，不過區區幾句話間，就將英廉府拋諸腦後了。
馮霽雯離開景仁宮之後，眼神逐漸變得沉暗起來。
此番她入宮，確是爲見嘉貴妃，但絕非是求她幫忙來了。
她本意是爲試探，試一試能否探聽出些有用的消息來，可嘉貴妃如此避之唯恐不及的態度，卻恰恰說明了此事與景仁宮怕是脫不了干係。
越是想要遮掩，反倒越容易露出了馬腳。
可她如何也想不通祖父有什麼地方開罪了景仁宮，竟會招來如此大禍。
而倘若此事並非景仁宮主導，那麼景仁宮在此事中究竟扮演了怎樣的角色和份量？
種種不確定與說不通一同出現在腦海之中，馮霽雯恍若置身於一場迷霧裏，眼前一片迷濛混沌。
“啊——”
小仙低低的驚叫聲忽然將馮霽雯自神思中拉了回來。
她轉頭看向小仙。
只見小仙臉色有些慌張地道：“方纔有一名小太監撞了奴婢一下……”
馮霽雯望去，果見身後正有一名太監躬身疾步而行，已是走出了十步開外的距離。
此處爲御花園出口，正值四下無人之際。
馮霽雯將視線收回，重新放在了小仙身上，問：“有何不對之處？”
若單單只是被衝撞到了，小仙決不至於如此慌亂。
小仙忙上前兩步，環顧四周之後，方纔壓低了聲音道：“他方纔，將這個塞給了奴婢……”
馮霽雯將她手中似字條一般的東西接過，卻未低頭去看。
直到帶着兩個丫鬟出了皇宮，坐進了馬車之中，方纔將紙條展開。
冷得刺骨的天氣，紙條卻在她的手裏中被汗水浸溼了大半。
好在其上的字跡並未被洇開，依舊清晰可見——
“錢灃上書彈劾之前，曾受丁韜之邀相談，切慎之”
上面僅有這短短一句話，馮霽雯卻看得心驚。
英廉府一案，是由都察院御史錢灃上書彈劾，這並非祕密——可這字條中所透露出來的意思，錢灃竟是自丁韜口中得知了風聲，復才上的摺子？
都察院彈劾百官作風，說得難聽些，向來講求的就是‘道聽途說’和‘信口開河’，因爲御史上書並不需要真正確鑿的證據，蒐集證據來證明真僞是大理寺的事情。
所以作風剛直得令人髮指，自詡以肅清官場己任的錢灃，極有可能是被人當成矛來使了。
而上月剛升任刑部侍郎的丁韜，她此前曾聽祖父提起過，此人暗下爲金簡一派，日後須得提醒和珅稍加提防些。
“太太可知這字條是何人所傳？”
馮霽雯將紙條投入腳邊取暖的炭盆中，燃成灰燼。
“知道。”
她猜得到。
在這宮中消息如此靈通，且有意相幫又不可與她明見之人，只有一人而已。
……