甄乾本想安排一二個人陪同嚴明，可是被王羣阻攔下來，原因很簡單，這樣做首先會讓嚴明認爲自己對他不信任，其次嚴明自己也沒有提出這樣的要求，性格有些孤傲的嚴明是抱着走親訪友的想法出門，身邊有外人跟着反而有所不便。
刑氏的生日越來越近，這一天從秦家送來一個木盒，打開一看竟然是一把把各式各樣的扇子，有幾把竹質的、有木質的，還有一把骨質的，雪白的扇面說不上有什麼好看，不過其中有一把小木質的扇子上插着十幾根漂亮的羽毛，在光線的照射下顯得五彩繽紛。
“郎君，這是什麼？”小竹看見甄乾手裏把玩着一把樣子非常奇特的物件，一張一收，不停的在面前搖晃着，煽起一陣陣清涼的風，十分好奇道。
甄乾將手中的扇子遞給兩個小妮子道：“這叫做扇子，是夏天降溫的物件，你們倆試試看！”
小梅有模有樣的學着甄乾的樣子將扇子打開，在面前扇了幾下，又學着甄乾樣子把扇子合上，反覆幾次發現這扇子的確比以前用的團扇便於攜帶簡單，而且扇面很大，扇出來的風也大，就是雪白的扇面上沒有任何裝飾圖案，顯得有些單調了。
這時小竹的目光落在了一把鑲滿羽毛的扇子上，伸手取了過來，放在手上把玩了一下，眼睛一下子亮了起來道：“郎君，這把扇子真好看，能送給我嗎？”
甄乾一把從小竹的手中搶過羽毛扇子，用扇子在小竹的頭頂上敲了一下道：“這把羽毛扇子是準備當作刑氏的生辰禮物，你想要等下一批扇子送過來，隨便讓你挑幾把！”
小竹一聽是送給刑氏的生日禮物，小嘴嘟囔了一下道：“剩下的扇子樣子太素了，一點都不好看！”
“你懂什麼？”要不是知道後世扇子都以素面爲主，甄乾也會感覺這些扇子上應該留點什麼，但文人騷客卻不會這樣認爲，如果不是什麼名家的墨寶，在扇面上胡亂畫點什麼，反而更加的不好出售，便耐心的解釋道：“這種扇子就是這樣，自己可以在扇面上書寫一些好詞名句，也可以畫上一幅喜歡的圖案，但要是默默無名之輩在上面亂塗亂畫，反而讓人心裏有種堵悶的感覺？”
小梅想想好像真是這個道理，便道：“那要是自己找不到名人的墨寶，又或者自己的書法太差怎麼辦？”
“這就沒辦法了”，甄乾聳了聳肩膀道：“就比如我想在扇面上留下墨寶，可自己的書法實在拿不出手，那就只能找一個書法還過得去的人幫忙，等下次有機會，又或者結交什麼書法字畫都不錯的人，
這個年代的文人沒有晚清時期的矯情，反而有些人心懷遠大的報復，就算不能出將入相，也會四處仗義行俠。
小竹兩個自然不會和甄乾討論什麼文人品味的事情，把玩這手中的摺扇道：“郎君，你就準備送這把羽毛扇當作刑氏的生辰禮物，是不是有點寒酸了？”
小梅也感覺一把羽毛扇做禮物有些輕了，竹質骨架，十幾根樣子不錯的羽毛，摺扇也就是一個新奇物件，加起來值一二百文而已，有些打刑氏的臉了，當下擔心道：“郎君，要不再加些其他的東西，到時刑氏肯定會對郎君發難”。
刑氏不高興又能怎麼樣，發難也好，氣憤也罷，這都是預料之中的事情。
“這個你們倆不用擔心，到時我自有辦法？”
刑氏過生日算是甄府中的大事，一直到三天前，甄乾纔有人通知自己這件事情，時間卡的剛剛好，要說裏面沒有問題鬼都不信。
眼看着刑氏就要過生日，甄府上下一下子忙碌起來，雖說沒有到張燈結綵這種誇張的地步，但甄府中爲刑氏準備壽禮的聲音已經傳到了甄乾耳朵裏，這家準備了一尊玉觀音，那家找了幾匹上好的宮廷煙羅紗，還有人找到了前朝的漆盤，每一件都比甄乾準備的禮物要好上許多。
小竹從外面打探消息回來，臉上帶着焦慮之色，一想到甄乾給刑氏準備的禮物，心裏就七上八下，雖說雙方的關係緊張，卻面子上還保持尊敬沒到撕破臉皮的時候，這時甄乾把羽毛扇送上去不是在打刑氏的臉嗎？
這一天一早，甄乾像往常一樣早早起牀，鍛鍊之後站在院子裏，王羣走了上來，在甄乾耳邊悄悄說了幾句，平時王羣這個甄府的大管家從不關心甄府內院裏的事情，可是今天真定城裏有不少的富家女眷會登門給刑氏祝壽，王羣這個大管家自然也要在甄府門口迎來送往。
“王伯，你去忙吧！等一會我就過去！”甄乾點頭應聲道。
今天甄乾院子裏的部曲卻是沒什麼事情，不過刑氏還是派人來叮囑，不要在甄府內隨意走動，以免衝撞了今天過府祝壽的女眷。
“你們倆過來一下？”甄乾朝着秦猛和王友招了招手道：“昨天交待的事情記清楚了嗎？”
“記清楚了！”兩人異口同聲道，就見甄乾揮了揮手，並沒有再吩咐什麼，兩人便悄悄出了門。
見兩人離開，甄乾走上小樓，又是洗漱一番，被兩個小妮子收拾的乾淨整潔，不耐煩的晃了晃，大夏天穿着一身圓領青衫，料子雖然也是絲質，裏外卻是有三層，頭上也梳着襆頭，頭髮被勒緊的生疼，懷疑是不是兩個小妮子今天有意報復自己，又或者想看自己今天出醜的樣子，便沒好氣道：“你們不會想讓我今天還沒到內院就熱的成落湯*****