皇城之中一片喜慶的回京景象，大街小巷掛滿紅燈籠，把街道上的雪映得通紅。夜市之上人來人往絡繹不絕，十分熱鬧。
相比外面的喧譁，相府大院顯得有些平靜。如果不是門側懸着紅燈籠，根本看不出來是在過年。
這相府的主子便是當今朝堂上品級最高，權力最大的官員——副相宇文濟安。兩年前明嘉帝加設主相，只是這主相從來不出面朝堂，也不過問朝事，像個無事閒人一般。所以宇文濟安等大臣也未見過這位主相大人，更不知他名姓。
宇文濟安有一子宇文素戟，性聰穎，好學，在年輕一代裏資歷最高，連明嘉帝都讚不絕口，許諾只待其過冠禮即可入翰林院爲翰林。這自然是無上榮耀，宇文家族十分欣喜。只是這位在朝中可謂隻手遮天的副相宇文濟安卻不甚高興——木秀於林風必摧之，只怕已有人盯上宇文家族了。
宇文素戟面相溫和，待人亦不苛責，反倒謙和有禮，讓宇文濟安安心不少。除夕夜宴請羣臣是大淵慣例，這位丞相大人自然須得前去。
然從宴席出來後，副相大人臉色便一直不好，家僕也不敢多問，只看他進了少爺房裏，只覺得少爺又要可憐地被訓，暗暗爲宇文素戟捏了把汗——大過年的不要鬧出事纔好，好歹明年就是甲子年，今年出事到底不利吉。
丞相大人進入時宇文素戟正練字。見父親入內又面色凝重，宇文素戟立刻起身行禮：“父親晚間過來可是有事？”
宇文濟安點點頭，自坐了，才慢慢開口：“過些日子皇上大壽，命你入宮侍宴。”
宇文素戟有些意外，俊逸的眉宇微微一皺：“縱宇文氏爲大族，無官無爵之人亦是難面聖顏，何況我未及弱冠，又以何名目侍宴？”
宇文濟安也皺了眉：“名目不重要，聖上的旨意纔是最要緊的。我們宇文家的恩寵似乎很受旁人忌憚，這正是我所擔心的。你這些天便認真學習儀禮，以防屆時出錯。”
語氣強硬，亦頗無奈。宇文素戟正想着此事，卻聽父親又似憶起什麼，道：“對了，聽說爲祝龍壽，靖南王攜家歸京。主相似乎也會入宴。”
宇文素戟這時有些不明白：“聖上做壽本是大事，宗室本該前來。靖南王又有戰功，攜家入京亦無可厚非。父親何必擔憂？至於主相，父親是怕他奪了父親相權？”
宇文濟安搖頭，意味深長：“你不懂。宗室固然須賀壽，可靖南王剛立戰功，南疆初平，此時舉家入京，恐是皇上之意。這時卻讓主相上臺，難道僅是巧合？”
宇文素戟立刻想到，臉色驚訝：“難道皇上已對宗室起了疑心，欲除之？”
宇文濟安沒回答，只是意味深長地看了兒子一眼：“宗室哪裏是說叫倒便能扳倒的！皇上到底要顧慮一下南疆。”
宇文素戟點點頭，忽而記起一件“不得了”的事情來，壞笑地看着父親：“靖南王攜家眷入京？那，靖南王世子也會跟着前來？聽說生下來皇上就很看重他，還把隨身的玉佩給了他”
宇文濟安點點頭：“那孩子的確深得皇上喜愛。到底是宗室的獨子，這也算不得什麼偏愛。只是你可不要想着去和他有什麼干係，畢竟人家是宗室，這樣的名目傳出去便是結黨營私，牽連家族的大禍事。”
語畢推門而去，留宇文素戟怔在原地。
家僕們從大人進去又很快出來且面色略有好轉的樣子看，怕是出不了什麼事，也放了心。
……
京城商賈之中有一落氏君染，經營各類商品，是全國的商賈大戶。這家原是經營織染，有個上古的方子，能染出上等的織緞，所以專供御用。落氏君染到如今已有二十來年時間，商號遍佈全國，
這家如今的家主是這家的大公子落加藍，年紀不過二十，是個俊美的少年。這公子皮膚白嫩，亮發如漆，濃眉似黛，一雙眼睛大大的，黑黑的，總是沁着水。雖然身體瘦弱，辦起事來卻是少有的利落與果決，讓人敬佩又恐懼！
雖然今日才初四，落氏君染的染坊卻早已作業。落加藍親自監督，看着一匹匹布料進了染缸浸了顏色又出來，看着老師傅熟練地調着染料，看着用過了的水被倒入泥土，將土染成彩色，看着架子上未晾乾的彩布，什麼也沒說，走開了。
落加藍入了賬房查詢臘月的賬簿，習慣地微咬下脣，濃眉微皺，修長雪白的手指指向所讀的一行，神情專注
直到落加藍讀完了那一頁，擡頭看見立在門口看傻了的家僕，放下書，用食指敲了下桌角：“有客？”
家僕回了思緒，意識到自己的失儀，低頭行禮，有些結巴：“回……回家主，丞相府公子宇文素戟求見……管家已經請他入了客廳，叫小的來請家主。”
落加藍點點頭：“我即刻便去。”
……
宇文素戟見落加藍進來，不滿地戲謔：“落家主年節都如此繁忙，難怪落氏君染成爲大淵第一商號！”
落加藍眯眼等了宇文素戟：“比不得丞相家的公子，承爵嗣位，又是神童，一世宦海不愁。落氏君染全國商號上千，近萬人靠落某喫飯，落某可不敢懈怠一絲。”
宇文素戟陪笑：“我不過抱怨一下你纔來，你便一串義正嚴辭轟來。可見落大家主是萬萬不可得罪的。”
落加藍想着確是自己來遲了，轉了話題：“你今日可是專門來數落我的？”
宇文素戟這纔想起正事，道：“聽我父親說，靖南王舉家入京？”
落加藍點頭：“姑父幾日前來信提及此事，只說皇上大壽前會趕到，其餘未言。”
宇文素戟忙問：“如此，你表弟鍾離啻也是要入京了？”
落加藍斜眼瞥了宇文素戟，警告着：“莫說我未提醒你——我那表弟鍾離啻你還是少惹爲妙，那可是能將王府攪得天翻地覆的人物，連我姑父都拿他無法。你修爲尚淺，切不可肆意妄爲！”
宇文素戟一驚：“好歹是你表弟，如此毀謗還真不似你能做的事！”
落加藍一副“你話太多”的表情，牙縫裏蹦出來一句話：“我有批貨這幾日運往南疆，怕你無端惹了禍事，叫丞相大人禁閉了讀書去！”
宇文素戟聽落加藍說要出門，一臉不悅：“自從你去年做了家主，每日南來北往，各處送運貨，可是要忙壞了！這才過年便要出門，也不休息幾日！”
落加藍苦笑：“我原以爲這家主好做，卻未想千頭萬緒，理了還亂。而況南疆戰事初平，各處皆不太平，大宗貨資更不敢交給底下人去做，只好我親自來。熟悉各處商號，積攢人脈，落氏君染纔可得長足發展！”
宇文素戟拍了落加藍肩膀，由衷道：“人道落家主七竅玲瓏，果是如此。落家有你這樣的家主實屬幸運！”
落加藍大方地受了他的奉承，道：“聽聞你也要在皇上大壽時入宴？可要仔細研習宮廷禮法，若有出錯可是掉腦袋的事！你這腦袋在我這裏雖不甚值錢，可畢竟是丞相大人獨子，還是自己珍惜些吧！”
宇文素戟聽他這一番似是關心之語，到底不感動，狠瞪了一眼：“不用你提醒！”
又想起來的目的，猶豫地開口：“對了，你可聽說大淵的新相？聽我父親說這次這位主相大人也要入宴。”
落加藍半開玩笑地回道：“怎的，怕出師無名的主相大人斷了你宇文氏的前途？”
宇文素戟不悅地瞪了落加藍一眼：“這可是正經事。我聽我父親說，皇上可能是對鍾離氏起了疑心，所以才讓主相大人出來牽制鍾離氏。我想着你落氏和鍾離氏有姻親關係，所以纔來告訴你，不領情就算了！”
落加藍聽完這句話，俊眉微皺，輕輕點頭，思量一下，道：“如今南疆初平，皇上應該還不會對鍾離氏下手，倒是西北白氏，白啓仗着自己是徵西大將軍，可是做了不少叫皇上頭疼的事。”
宇文素戟一點頭，卻聽落加藍繼續道：“這位主相大人我雖聽過，卻也實在沒什麼瞭解。這人來歷十分特殊，似乎與明嘉初年被滅族的初氏一族有關。你也知道這是禁忌，我本非官場中人，要查這事太難。如今能給你的也只有這些，你可以按着這個查下去，只小心性命。”
宇文素戟驚訝地睜大眼：“初氏？那不是以謀反罪滅族了嗎？怎麼能在朝爲官，還是官至主相？這人有如此家族，怪不得這些年深居簡出，是怕被人翻出這段淵源麼？”
落加藍搖頭表示不知：“你須記着，若無萬分的把握不可輕易動此人。”
這時家僕來報，說新近貨物已入庫，請落加藍查驗。宇文素戟也出來甚久，兩人相互告了辭。
……