況且父親失蹤八年了，母親也一直沒有改嫁，而是靠一個人瘦弱的肩膀，將鄭世浩和姐姐兩個人拉扯到。父親在海難中失蹤八年，按照民法的失蹤條款，可以向法院申請宣告父親鄭海洋已經死亡了，但母親卻一直沒有向法院申請死亡宣告。
他又想起海市蜃樓中酷似父親的海盜。莫非母親知道父親活着，所以才一直沒有向法院申請宣告父親死亡。八年前，母親去日本做了手術之後，對父親的感情也變得冷漠了，並不像以前那麼愛父親了。醫生說母親做了手術後，記憶功能受到干擾，所以出現了短暫的失憶。
鄭世浩洗完澡之後，靜靜地回憶着八年前的往事。
父親鄭海洋是個船員，受僱於一家輪船公司，擔任輪機長的職務，經常跟隨大貨船出遠洋，一去就是一兩個月，有時候是半年。小時候，鄭世浩最期待的就是父親出海回來的那一天，只要父親從海外回來，都會帶一大堆好喫好玩的給他們姐弟倆，還會給他姐弟倆講好多海上奇遇和異國風情。
所以，每次父親出海後一個月，鄭世浩都會在下午放學後，跑到海港處靜靜等候着，看看那一艘艘歸航的貨輪中有沒有父親的身影。有時候，他會在海港裏一等就是一個月，有時候在海港等兩個月，也不見載着父親歸航的那艘貨船，他就會感到害怕，害怕父親在航海中會出事，繼而坐在海港邊哭泣起來，然後跑到媽祖廟裏祈禱。
父親歸航後，看到蹲在海港邊哭泣的鄭世浩，就會一把抱起他，颳着他的小鼻子逗他：“你看看，你瞅瞅，這麼大的孩子，還蹲在這裏哭鼻子，像哭花臉的小貓，也不怕別人看到笑話”
鄭世浩看到父親平安回來，又看到父親手裏拎着那麼多好喫好玩的東西，立刻破涕爲笑，摟住父親的脖子，親着他被海風吹得乾裂，又滿是胡茬的粗糙臉頰。父親鄭海洋就是他溫暖的港灣，躺在父親的懷抱裏，總是無比舒服和安全。
兩伊戰爭時期，僱傭父親的貨船公司經常出海，運載着衣服和糧食，甚至軍火到伊拉克和伊朗。在那個時候，父親也是最忙的，經常隨着貨船公司運載着大批貨物出海，一去就是兩三個月。一年在家的時間也就十天半月。兩伊戰爭那幾年，父親雖然經常出海，全家人是離多聚少，但也是賺了一筆錢，讓全家人都過上了富裕的日子。
可母親卻總是提心吊膽，生怕父親奔走於戰火紛飛的中東，會有生命危險。而且每次出海都是兩三個月，在通訊相對落後的80年代，出海後基本上就是音訊全無，一家人都處於滿是期盼又緊張無助的等待中。
父親自有他的一套生存方式，他雖然心感內疚，卻經常安慰母親，富貴險中求，他這麼拼命也
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是希望家裏生活能過得好一些。母親卻認爲常在河邊走，哪能不溼鞋經常在海上航行，總會遇到風暴，讓父親見好就收，賺了錢就在家裏做點小生意，順便也能照顧家人，總比在海上奔波強。
後來，母親患上腦腫瘤，身體越來越弱，病情嚴重到中國的很多醫院都不敢給母親的腦袋開刀，摘除腦腫瘤。因爲腦腫瘤已經佔據了母親三分之一的顱腔，國內醫生說做這樣的手術，有極大的風險性，重則危及生命，輕則全身癱瘓，下半輩子都要坐在輪椅上。所以，這些醫生都不敢輕易給母親做手術，一沒有絕對把握，二怕承擔手術風險。
知道母親病情的嚴重性後，全家人都憂心忡忡，父親白天四處尋醫，晚上則是不停抽菸，默不作聲。母親則是在夜深的時候輕輕哭泣着。鄭世浩和姐姐還小，不是太懂事，也不知道母親病情的嚴重性，只是認爲母親得了小病，但日子久了，慢慢就會好起來。
正當父母快要絕望的時候，父親的一個朋友介紹說日本有一家醫院的醫術高明，治療技術不錯，能夠切除母親顱腔內的腫瘤，並且能夠保證母親生命無憂。父親大喜，籌集好錢後，將母親送到日本那家醫院去救治。母親顱腔內的腫瘤是切除了，但從此卻進入半失憶狀態，手術之前很多的事情都不記得，最麻煩的是，連她的丈夫和子女這些最親的人都不記得了。後來，在家人的慢慢照顧下，才一一回憶起各種往事。
父親鄭海洋想找到那個爲母親做手術的醫生，做進一步觀察治療，卻發現那個日本醫生好像在人間蒸發了一般，再也找不到這個人。
爲了治療母親的疾病，父親幾乎花光了所有的積蓄，還欠下了一大筆錢，從一個小康之家又淪爲貧困之家，日子過得越來越拮据。父親爲了還債和改善生活，又經常出去跑海，有時候半年纔回家一趟。
也就是母親病好之後的第二年，父親出海遭遇不測，一艘貨船上的20多名船員全部都失蹤了。有人說是海盜打劫，見沒搶到值錢的東西，就槍殺了貨船上所有的人。有人說是貨船上的人起了內訌，互相廝殺，最後一個人都沒有活下來。也有人說，那艘貨船遭到了海怪的襲擊，船員都死在海怪的攻擊下。
反正父親的死因是有各種傳聞，衆說紛紜，讓人真假難辨。
家裏的頂樑柱坍塌了，一家人都是悲痛欲絕，而母親則是扛起了養家餬口的重任，將鄭世浩和姐姐拉扯大。
鄭世浩躺在牀上，靜靜地回憶着父親的音容笑貌，回憶着父親在時那一段幸福快樂的童年生活。那往事放佛就發生在昨天，但又變得越來越模糊，很多細節都慢慢地遺忘了，也許再過幾年，就只能從父親的照片中尋找父親的音容笑貌和童年的記憶。
他又想到母親這些年來的辛勤工作，都是讓這個家過得好一些。雖然母親的工資不高，但她說已經積攢了一筆給鄭世浩娶媳婦的錢。想着失蹤的父親和含辛茹苦養家的母親，鄭世浩慢慢地流下了眼淚。
聽着屋外的海風呼嘯聲和蟋蟀、夜蟬的爭鳴聲，他吸溜了一下鼻子，朝鼻孔門口抹了一把，將牀單蓋在頭上，數着綿羊，慢慢地進入夢鄉。