“啊！沒事，我們走。”周瑜回過神，連忙重拾腳步跟了上去，只是在最後轉彎的地方，再回首憋了一眼，才狠下心來，離開這個小院。
此時的顧家家主正高坐客廳，手中捧着一杯清茶，未加過任何佐料，儼然是居巢流傳出來的泡茶之法。
“家主，兩位貴客已經到了。”一個下人走進客廳對着顧克讓拱禮說道。
“嗯，請他們進來。”顧克讓放下茶杯，整理了一下衣衫，纔開口讓下人領着他們進來。
顧家下人領着周瑜兩人走進客廳之後，又退下去給兩人送上茶點。
“小侄周瑜拜見顧家叔叔。”周瑜彎身拱禮很是莊重。
“公瑾賢侄不是在居巢做居巢長，怎麼跑到我這裏來了，若是找我家雍兒，那你可白跑一趟了，他現在還在吳會跟着蔡郎中學習呢。”顧克讓左手示意他們入座，周瑜隨着顧克讓的手勢入座之後，周榮便跪坐在他的身後。
“未能得見元嘆兄，小侄也甚是遺憾。”周瑜也是一臉遺憾的表情，只是是否真的遺憾就不從而知了，只是嘆氣之後，才繼續說道：“小侄今日前來拜見，其實還有一事需要與叔叔相商。”
“賢侄有何事需要幫忙，若叔叔能幫得上忙的，叔叔也盡力幫忙。”顧克讓端起茶杯，輕輕啜了一口，面帶微笑的模樣。
“叔叔誤會了，其實小侄此次前來也是爲了顧、周兩家的未來所考慮的。”周瑜也是輕帶微笑，雙手放在膝上，身子微微前傾。
“哦，公瑾賢侄何出此言呢？”顧克讓倒是沒有半分緊張，依然是面帶微笑，只是身子挪了挪，換了個更舒服的跪坐姿勢。
“想必叔叔聽說過前幾日，鐵礦和清酒之事吧。”周瑜端起清茶，輕輕沾了一點，潤了潤嗓子。
“嗯，此事我有聽說。”顧克讓點了點頭，雖然此時隱蔽，但是顧家勢力遍佈江東，周瑜的鐵礦除了問題，拜託虞家代爲進購，還讓出了半成鹽利，此事早就被下面的人彙報過來了。所以顧克讓知道周瑜此次前來，必然是爲了廬江世家之事，只是想看看對方能讓出何利。
“叔叔以爲鹽利價值幾何？”周瑜一點都不着急世家之事，反而慢慢跟顧克讓說起鹽利的事。兵法向來是以攻心爲上，攻城爲下。
“暴利。”顧克讓說出了這樣一個詞語，雖然商賈之事卑賤，作爲一家之主，顧克讓並不會主動去接觸這些事，但是作爲一家之主的他也知道，世家門閥的維持與發展是離不開錢的，而白鹽的暴利讓人心中一想就蠢蠢欲動。
“叔叔說的不錯，正是因爲如此，所以鹽利之事，我周家纔會跟諸家分均，共謀此事。但鹽利之事，圖謀者不止一家，若居巢精鹽不存，叔叔以爲如何？”周瑜開始慢慢給顧克讓分析此事。
“賢侄說笑了，若真是如此，我顧家跟其他世家合作也無妨的。”顧克讓眼中精光一閃，並不以
爲意，周家雖然官宦世家，但勢力遠在洛陽，顧家也並不害怕。
“叔叔以爲我會將鹽利之法交出來？”周瑜輕笑一聲，眼神微微有些不屑的模樣。
“叔叔此言謬矣。”周瑜聞言面帶微笑，拱了一禮，心中暗歎，終於到了這一步，“鹽利有無看似對於顧家並無影響。但叔叔試想若顧園之中現有一座金山，叔叔挖與不挖看似沒有任何變化，但是若外人入了園子將這一座金山給搬走了，叔叔認爲對於顧家還無影響？一座金山也許不值太多，但是叔叔可想過顧家的顏面，一外人能無恙從周園之中搬走一座金山，那他人必定會想，他做得，我爲何做不得，那再來一人搬走顧園一桌椅，叔叔也以爲不以爲意，再來十人、百人呢？鹽利此事亦是如此，衆人皆知大江以南，鹽利之事周、虞、顧、張幾家共分，還有人敢從一旁作祟，圖謀周家，欲要染指鹽利，可有曾將幾家放在眼中，連這些小小世家都敢虎口奪食，那麼像袁、楊這等世家又會如何來想呢？只怕是覺得江東世家皆軟弱之輩，其他之事，小侄也不用多說，叔叔定然能想到後果。”
“公瑾此事怕有些言過其實了吧。”顧克讓眉頭微皺，有些言不由衷。
“元嘆兄取我老師之女，周、顧兩家等同姻親，所以此事我纔會第一個來找叔叔商量此事，賢侄在更南方發現了一些東西，約莫這兩年就會南下去取，要是叔叔覺得此事無關也無妨，小侄在去一趟張、虞兩家便可，但是叔叔可曾想過，張家少了些許鹽利損失不大，但是叔叔那份張、虞兩家分了，再加上一些其他的收益，時間一長，這江東世家怕是要以張、虞兩家爲首了。”周瑜想拿出扇子表示一下自己開心的心情，卻發現羽毛扇沒帶出來，只好作勢理了理衣衫。
“賢侄此言，容我考慮一二。”顧克讓額頭已經微微見汗，覺得自己完全低估了眼前的稚子，若好好重視一番，不至於此。良久，顧克讓才說了一句：“賢侄，鹽利能讓幾分？”
“小侄未曾考慮此事，但今後南方諸事，瑜定當優先告知叔叔。”周瑜拱手很是鄭重的回了一禮。
聽到這一句，顧克讓差點一口氣沒緩上來，找虞家幫忙就讓利半成，結果到了我顧家，什麼東西都不給，還要我幫你擺平廬江世家，這算盤打得有點溜啊。只是顧克讓也不幹真讓周瑜這樣回去，要真讓他去了張、虞兩家，那對顧家也着實是個損失。他緩了一口氣才繼續說道：“賢侄記得便好，世家之事，我顧家定然會處理好的。不知賢侄可還有他事？”
周瑜見事成，才起身拜謝：“叔叔放心，今日之後，周、顧兩家定然會更加親近，那小侄也就不打擾叔叔休息了。”
“送客。”顧克讓見周瑜最後也不表示一下，自己一答應，他就準備拍拍屁股走人了，要是其他人，自己就一茶杯就直接丟過去了，但是現在卻只能暗自咬咬牙，叫人送客。