“拿進來。”蔡瑁看着手中的的竹簡，頭也沒擡，直接應了一句。
那個家僕聽到蔡瑁的話後，連忙小步跑了進來，雙手將那封竹簡送到蔡瑁跟前。蔡瑁輕輕捻了一下青色的八字鬍鬚，打開那封竹簡，纔看書言，就臉色微變，急聲問道：“那人現在何處？”
“回老爺，正在府前等着。”那個僕人拱手說道。
“直接帶他來我書房，快。”蔡瑁直接站了起來，讓那個僕人，去將人接進來。
一聽自家老爺這般着急，那個家僕就知道丁氏什麼重要的人，連忙退下去，去迎接那人入府。
一個戴着斗笠的白衣公子被請進了蔡府，卻並沒有引得旁人關注，畢竟在江夏求黃府、蔡府事的人絡繹不絕，所以其他人還以爲又是什麼上門求事之人。
“沒有的命令，誰也不能靠近書房。”蔡瑁揮退那個家僕，而後又揮退了門外的守衛，讓他們在小院門口去警戒。
蔡瑁轉過身子，看着那個背對着自己，正在將斗笠取下的少年公子說道：“你瘋了，此事如果被我家主公知曉，你不會有好下場，我蔡家也不會好過。”
“蔡叔叔，不用擔心，荊州這偌大之地，認識周瑜之人不會太多，叔叔不必太過謹慎，反而讓旁人猜想叔叔這裏怕是有什麼不可告人之祕。”
摘下斗笠之人，正是周瑜，誰也沒想到，周瑜並沒有直接前往柴桑，反而饒了個圈子，直接到了江夏。
“現在你江東之兵，正在與我家主公交戰，你居然還敢來這裏，難道真不怕死，要知道，周家可就你一個男丁了。”蔡瑁看了一眼眼前這個少年，好些年不見，昔日的童子已經成長爲一個有能力改變天下大勢的英俊少年了。
“這不多年未見過蔡叔叔了，甚是想念，所以經過江夏，才特地前來拜會，叔叔還是如同當年一樣英武，而且還多了幾分從容之氣。”周瑜將斗笠放下後，拱手行了一禮，滿臉微笑的樣子，蔡瑁與他好比真的叔侄一般。
“你小子，多年未見，嘴還是像當年一樣。”蔡瑁笑了笑，伸手邀請周瑜入座之後，才問他：“賢侄，你此次前來，是爲了你我兩家的戰事吧？”
周瑜點了點頭，又搖了搖頭，讓蔡瑁有些不甚理解。
“侄兒此次前來，確實有一部分原因是爲了兩郡的戰事，但更重要的是爲助叔叔一臂之力而來。”
蔡瑁眉頭微皺，“賢侄，不怕你笑話，此次是主公親自點兵，揚言要拿下孫策，我說不上話，而且這江夏的兵馬、政事全都由黃祖在掌管，叔叔確實幫不上什麼忙。”
“劉表依然在疏遠叔叔啊。”周瑜搖了搖頭。早在當年他還在居巢之時，他就跟蔡瑁見過一面，那時的蔡瑁可以說是一個不算合格的政客，“劉表顯然對於當年入荊之時，叔叔沒有諫言獻策，依舊是耿耿於懷啊。”
“賢侄，你我交心，往年你給我的方法確實讓主公不得不更加倚重於我，但是我與主公之間的信任，卻依然未有改善半分，難道我蔡瑁真的就如此不值得託付？”蔡瑁聽到周瑜說及此處，臉色也微微有些暗淡，原本聽他妹妹說此次鎮守江夏會由他來掌權，但是最後劉表還是讓黃祖做了江夏太守，統領一切事務，那麼他蔡瑁又能得到什麼，打了勝仗，還不是黃祖的功勞。
“叔叔如果不是值得信任、結交之人，周瑜怎麼會跟叔叔以叔侄相稱，叔叔何必懷疑自己。旁人休嘆泉藏隙，高山流水自入溪。叔叔自有忠心，劉表不識罷了，更何況，叔叔以爲我等世家離開了孫策、劉表之輩，就不能獨存於世？”周瑜輕輕笑道。
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“春來花開、桃花十里，世人皆喜；風寒梅香，獨立於雪，幾人願往？我等飽讀詩書，以筆墨爲文章，以才德治百姓，以抱負侍君主，以己身承家業。曲水流觴、筆墨適性，冬雪雪人，春風風人，飲酒對酌，談吐君事。然叔叔宅心仁厚，不計惡言，不負君主，而他人尤可未見得。”周青搖了搖頭，看向蔡瑁，言語甚是可惜，與其不公。
蔡瑁聽着周瑜恭維的話，臉上竟然也浮起一絲紅暈，恭維之話，誰人不喜，而且蔡瑁覺得這也確實是自己這幾年的真實寫照。
“知我者，唯公瑾也。”蔡瑁拿起一旁的酒壺給自己與周瑜斟上一杯，舉杯相邀，一飲而盡，才感嘆了這一聲。
“荊襄世家林立，多智者盡匯於此，叔叔還是要多爲自家考慮，畢竟時代更替，皇權旁落，我等世家卻依然不衰，必然有其道理。”周瑜陪蔡瑁飲了一杯酒，開始緩緩的道出自己的目的來。
“賢侄的意思是？”蔡瑁放下酒杯，心中有些猜想，卻並不敢確定。
“叔叔以爲，荊州與江東爲何一戰？”周瑜看着蔡瑁，臉上神色很是凝重。
蔡瑁原本想直接偉大，但是又覺得太過草率，於是沉思片刻纔講道：“主公當年設伏殺了孫堅，孫策必然會向主公復仇，所以主公想要趁孫策尚未站穩腳跟，以除後患。”
“叔叔說的不無道理，瑜敢問叔叔，孫堅死在何將之手？”周瑜一隻手轉動着酒杯，看着上面的花紋，這是居巢生產的玉質酒杯，產量極少，價格昂貴，看來蔡瑁這幾年也跟着賺了不少錢啊。
“我記得是黃祖射箭傷了孫堅。”蔡瑁想了一想。
“小侄斗膽問一句，叔叔可知此次討伐江東，誰第一個站出來的，討伐江東的先鋒又是誰？”周瑜又輕聲問了一句。
“第一個說攻打孫策也是黃祖，先鋒大將也是他。”蔡瑁說道此處也突然覺得有些不對勁，怎麼每一件事都跟黃祖能扯上關係。
“其餘各大世家，想必也有不少贊成者吧？”周瑜身子微微舒張了一下，笑了笑。
“不錯，幾大世家都贊成主公攻打江東孫策。”蔡瑁又點了點頭。
“所以，我才爲叔叔可惜啊。”周瑜依然面帶微笑，心中早已經想好蔡瑁下去要問爲什麼。
“賢侄，此話有何深意？”蔡瑁突然覺得這些事好像並不是自己想的這般簡單了。
周瑜身子微微前傾，目光炯炯，很是嚴肅的語氣說道：“叔叔可知，荊州衆多世家都已經開始慢慢排擠、算計蔡家了？”
“這是爲何？”蔡瑁頓時不解，自己也沒得罪過這些世家啊，“賢侄不要危言聳聽。”
“叔叔且聽我言。叔叔說原本江夏太守之位應當是叔叔自己的，卻被黃祖搶了去，可是黃祖一人本事再大，能強過枕邊語？如果不是諸多世家之人有在背後進言，似想，以蔡夫人國色天香之姿，劉表能突然改變心意？想來是蔡家這幾年發展過快，使得這些世家有了警惕之心吧。”周瑜循循誘導，替蔡瑁分析，十言九真，蔡瑁哪能不信，額頭微微冒汗，蔡家確實想過坐上荊襄第一世家的寶座，但是還沒坐上，居然就已經引得這些世家的反彈了。
“這可如何是好？”蔡瑁此時已經陷入周瑜給他鋪下的一層又一層的陷阱，哪裏還能思考。
“其實路有兩條，一條路很簡單，一條路卻充滿了荊棘，只是看叔叔如何選擇了。”
周瑜直接給蔡瑁拋出兩條路，當然有一條路，他是不會讓蔡瑁走下去的，而蔡瑁自己也不一定能下定決心去走那一條路。