上房裏，爾芙交代丫兒去廂房照看小七，懶懶躺倒在了牀上。
“爺就說不要準備那麼多，你偏每樣都要做出來，這怕是不等弘軒那孩子喫光這些點心，這些點心就要放壞了，今個兒累壞了吧，來，靠過來，爺替你拿拿肩。”四爺親手擰溼了帕子，小心翼翼地擦拭乾淨爾芙臉頰上的麪粉痕跡，瞧着她都睜不開眼睛，卻又強打精神的樣子，笑着打趣了一句，擡手將帕子丟回到牀邊的水盆裏，扶着爾芙躺倒在了自己個兒的膝頭，輕輕替爾芙揉着發酸、僵硬的肩膀。
“您今個兒也累了吧，躺下歇一會吧。”爾芙笑着道。
她雖然身上累極，心裏卻是大大滿足着的，弘軒越長大就越獨立，尤其是打從弘軒離開四爺府以後，她瞧着如同小大人一般的弘軒說不出的心疼，總想着給孩子做些什麼事情，難得她能親手給孩子做些喫食，她自然是希望做得越多越好。
說着話，爾芙就往牀裏拱了拱，讓出了牀邊的位置。
四爺也不矯情，他笑着點了點頭，扭頭對着落地罩外伺候着的蘇培盛輕聲交代了一句，讓蘇培盛過一個時辰叫他，三兩下將身上沾滿面粉的外袍扯下，一把丟在窗邊擺放着的貴妃榻上，回身將爾芙攬進懷裏，又拉過牀梢疊放着的被子將自己和爾芙仔細蓋好，便躺倒在了牀上。
“睡吧，等會兒咱們去船上喫魚鍋。”四爺在爾芙的脣上落下一吻，擡手輕輕拍着爾芙的後背，低聲說道，現在天色還早，莊上人多眼雜的，他們就算是再捨不得和弘軒分開，卻也只能暗自忍耐着，不然就會給弘軒那孩子帶去麻煩。
關於這點，爾芙也是明白的。
她對着四爺點了點頭，腦袋瓜兒輕輕蹭了蹭四爺的肩窩，一隻胳膊環在四爺的腰間，一條腿搭在四爺的長腿上，略微調整了下姿勢，找了個更舒服的位置，又攏了攏耳邊散下來的碎髮，笑着閉上了眼睛，很快就放緩了呼吸，漸漸進入了夢鄉。
這是個調整生物鐘的時段。
爲了能在僅限的時間裏，更多的和弘軒在一起，爾芙這些日子彷彿回到了過寒暑假的學生時代，再也沒有看到過上午的太陽，一睜眼就是晌午時分，草草喫過一口早午飯，便跟着四爺去莊外湖上的船上去釣魚，一直到月上中天，她才搖搖晃晃如醉酒似的走下烏篷船。
今個兒比往日更甚，她要熬個通宵。
別看莊外湖上的那條烏篷船是蘇培盛臨時從京裏找來的舊船，外觀不起眼，內里布置得格外舒適，小小的船艙裏，除了固定在船板上的矮桌和錦凳外，還有一個用屏風隔出來的小小睡房，仿照的是那些常年住在船上的船戶家的佈置。
她打算趁着這最後一晚，親自哄弘軒入睡，她在臨睡前和四爺提了一嘴，四爺也同意了。
抱着這樣的想法，爾芙睡得很甜。
夕陽西斜，煙霞越發濃烈，縷縷炊煙騰空而起。
蘇培盛躡手躡腳地來到了擺在牀邊的屏風前，輕聲喚道：“主子爺該起了……”
他望着牀幔頂，愣了會兒神，輕輕放開了緊摟着爾芙肩膀的胳膊，又小心將爾芙枕着的胳膊抽出來，仔細替爾芙掖好了被角，這才動作如貓兒般輕盈地起身，胡亂套上了鞋子，打着哈欠就來到了屏風外面，“讓人送水進來吧，另外記得給三阿哥那邊送去消息，讓他直接坐着馬車出來。”
四爺伸展着胳膊，任由蘇培盛熟練地替他穿衣裳。
他是打算讓爾芙多睡一會兒的，可是他還是小看了爾芙要陪弘軒的決心，他纔剛起身，還沒有洗漱好，爾芙就迷迷糊糊地睜開了眼睛，她騰地一下坐起了身子，一邊招呼着丫兒準備熱水梳洗，一邊披着外袍就往外走，要不是四爺反應快，蘇培盛就要看見爾芙穿着寢衣的模樣了。
“什麼時辰了！”爾芙迷迷糊糊的問道。
“還早着，你瞧外面的天還亮着呢！”四爺笑着替爾芙整理着外袍，低聲答道，同時不着痕跡地對着屏風外的蘇培盛擺擺手，將蘇培盛打發了出去，把內室讓給了爾芙更衣梳洗，他也在丫兒進門的瞬間，跟着去了外間洗漱。
少時片刻，梳洗好的二人，叫了小七一塊，邁步出了院子。
湖邊的船上，陳福親自擔任主廚，早已經預備好了熱氣騰騰的幹鍋魚片、鯽魚豆腐湯和玉米餅子等喫食，等着四爺等幾位主子一上船，食物就被送上了桌，一罈剛開封的桂花酒，迎風飄散着淡而綿長的酒香。
“過了今個兒，也不知道什麼時候才能見到弘軒，咱們一塊喝一杯吧。”爾芙坐在弘軒身邊，她伸手替弘軒添了一塊香煎魚塊，拎起手邊放着的執壺，分別給自己個兒和四爺滿上酒，又拎着裝着果子釀的琉璃壺給小七和弘軒倒滿，略顯傷感的雙手舉杯，看着臉色同樣沉重的四爺，低聲說道。
“額娘。”小七似是有些不適應這樣傷感的低聲喚道。
“隨你額娘去吧，她心裏頭難受。”四爺笑着擡了擡手，打斷了小七沒說完的話，扭頭對着爾芙點了點頭，順手摸過兩個小小的酒盅，分別放到了弘軒和小
七的跟前，替他們倆也倒上了一杯度數不高的桂花酒，示意着大傢伙都一塊喝一口。
“額娘，孩兒不孝，不能常伴您左右，您要好好照顧自己。”弘軒聞言，起身跪在爾芙跟前，舉杯道，他也捨不得額娘，不過爲了能變得更加強大，更好地保護額娘和兄弟姐妹，他不得不狠下心腸來，好在額孃的身邊有小七姐姐在。
他這般想着，他對着從沒叫過姐姐的小七，舉了舉杯，將杯子裏的桂花酒一口飲盡，紅着眼圈，避開了爾芙的視線，草草擦了把臉，不顧四爺反感的輕聲說道：“姐姐，替弘軒好好照顧額娘，阿瑪是男子，到底不夠細心，你可得多多陪陪額娘。”
“你不說，我也知道，你自己個兒在外面，也要多多小心。”到底是懂事的孩子，小七雖然有些不高興弘軒這種長輩囑咐的口氣，但是卻也笑着點了點頭，關切道。
眼瞧着眼前的氣氛越顯凝重，爾芙也露出悲傷神色，四爺清了清嗓子，打斷了兩個孩子之間過於沉重的對話，笑着握住了爾芙的手，朗聲說道：“好啦，你們都是好孩子，該明白怎麼讓你們額娘放心，別勾着你們額娘傷心了。”