雖說爾芙出嫁前在府裏沒什麼臉面，但是現在到底是親王側福晉，有這樣個姑奶奶給佟佳氏撐臉面，佟佳氏自然是樂不得的，同時也念着爾芙的好，不然她一個少福晉不但沒有出面迎客，反而連入席都這麼晚纔過來，那些看起來和氣文雅的命婦就是當面不說道她什麼，背地裏也會議論得她無地自容。
想明白這裏面的關節，佟佳氏對於爾芙就更喜歡了幾分，說笑着竟然說起了京中這些命婦的私隱事，也虧得是文嬤嬤一直走在轎前，轎身旁邊跟着的都是爾芙和佟佳氏的親近人，不然佟佳氏又得在郭絡羅氏那丟臉面。
……
這次來給爾柔請安的命婦，身份、家世上所差無幾。
郭絡羅氏就依照着年歲做了安排，除了當中已經擺上娟紗屏風做遮掩的明堂裏坐着演奏的樂師，東側則是和少福晉佟佳氏一輩的各府當家少福晉，而西側則是與郭絡羅氏同樣的各府福晉，至於未出家的格格們，則統一安排在了二樓上。
滿族人家，素來以西爲尊，這樣子的安排，倒是也讓人挑不出毛病來，加之和妃娘娘爾柔的身份擺在那裏，便是有些心裏頭不舒坦的，這會兒也會收斂幾分。
佟佳氏和爾芙作爲晚輩，自然要先行去郭絡羅氏所在的西側去請安見禮，當着這麼許多外人在，郭絡羅氏也沒有駁了二人的臉面，只是簡單說了幾句話，便讓佟佳氏領着爾芙去東側陪客了。
而原本就在東側張羅着的邱嬤嬤，當然是要功成身退了。
爾芙作爲親王側福晉，一繞過東側的落地罩和屏風，衆人就紛紛起身見禮了，大多是滿臉的諂媚笑容，當然也有少數幾個命婦露出不屑的神色，想來是出身不菲。瞧不上爾芙這個側福晉，卻又不得不起身見禮，心有不甘吧！
不過這些都不在爾芙的考慮範圍之內，爾芙笑着擡了擡手。與衆人寒暄幾句就坐在了主桌的首位上，與同坐一桌的幾個少福晉低聲說話，時不時還要狠誇一番佟佳氏，顯得很是好親近的樣子，讓原本有些拘束的少福晉們紛紛展露出了發自心底的笑容。
到底都是年輕一輩。平日被規矩和長輩們約束着，總是要顧忌着身份，這會兒沒有了婆婆在頭頂上壓着，加之爾芙又是好親近的樣子，這整個人都放鬆了下來，這人一放鬆下來，這話匣子自然也就打開了。
什麼北城新開了首飾鋪子，南城新來了個戲班子，要不就是說說育兒經，比之西側那些命婦之間熱絡得多。當然這也和她們年歲尚淺有關係。
爾芙笑臉吟吟的聽着，心裏卻惦記着去外面問事的古箏，一直到絲竹聲一變，幾道熱菜開始上桌，終於忍不住地擡手招呼過了瑤琴，“你去外面瞧瞧，我這會兒有些心驚肉跳的，別是古箏出了什麼事吧！”
說着，便擺擺手催促着瑤琴快去，不給瑤琴說話的機會。重新轉身笑着和佟佳氏她們說話去了。
正在說話的一人是大理寺卿裴安然的兒媳婦李佳氏，漢軍旗出身，祖上是蘇州府有名的大儒，身份頗爲尊貴。氣質也和其他幾個滿軍旗出身的少福晉不大相同，說起話來細聲細氣，一舉一動都帶着一股子說不清的味道，讓人覺得賞心悅目，尤其是那口軟糯的江南腔，引得爾芙連連側目去看。
李佳氏正在說京中新近露頭的一個戲班子——澄慶班。主打崑曲，一曲牡丹亭，絕對是讓人聽過難忘，之前裴安然府裏辦小阿哥的婚事，特地請了澄慶班來助興，在場也有不少人去過，所以李佳氏這話一出口，倒是不少人表示贊同。
李佳氏倒是也沒有翻臉，反而笑容更加得體了些，玉手輕撫梳得油光水量的鬢邊，柔聲說道：“之前聽說側福晉不大出門，難道側福晉也聽過澄慶班的戲？”
“這京裏就這麼大個地方，出名的戲班子，我也總是會有所耳聞，倒是並沒有親耳聽過，可是大家夥兒都說好，那定然是錯不了的！”爾芙並不知道她眼中那抹不以爲然的神情已經得罪了李佳氏，只當李佳氏隨口一說，所以也沒有露出什麼不好的意思，笑着擺了擺手，輕聲答道。
爾芙這話回的算不得巧，但是卻也不過分，便是挑剔的人也說不出什麼，在場衆人自是笑着應和着。
只是李佳氏先入爲主的覺得爾芙定然是因爲出身滿洲八大姓，所以瞧不起她們這些漢軍旗的女眷，這纔會流露出“不屑”之色，自然不會輕易就放過了爾芙，即使爾芙說的話還算周全，還是忍不住在心裏冷笑了兩聲，滿臉是笑的低聲問道：“一直不曾聽說側福晉去哪裏赴宴、聽戲的，也不知道側福晉平日裏在府裏都做些什麼打發時間呢？”
爾芙要是還察覺不出李佳氏的針對，那她絕對是就是個傻子了，暗道一句人多是非多，笑着迴應道：“我這個人沒什麼正經事，除了瞧瞧小七她們的功課，便是抱着話本子不撒手，要不就是在園子裏看看花草，算得上是混喫混喝的大閒人一個了！”
“要不瞧着側福晉多年容顏不改呢，這真真是自在日子養的！”旁邊佟佳氏也察覺出了李佳氏和爾芙之間的不對勁，忙笑着打岔一句，引着大家夥兒往旁的話題說去，“要說咱們福晉也是個愛聽戲的，尤其最愛聽黃梅調，這次請來的是南城那片上最出名的翔安班，據說演女駙馬的那個小姑娘，那嗓子就跟出谷黃鶯似的，透亮、悅耳呢！”
在場少福晉雖說年歲都不算大，但是心眼都不少。
李佳氏自以爲做得隱蔽。其實發現她不妥當地方的人不少，自然不會傻得和她一道揪着爾芙這個側福晉不撒手，紛紛配合着佟佳氏把話題往旁的地方扯。
與此同時，站在李佳氏身後佈菜的小丫鬟忙附耳對着李佳氏嘟囔了兩句。
隨後。李佳氏就面露抱歉的起身，說了句“失陪片刻”對着桌上幾位
命婦和爾芙頷首一禮，便領着貼身婢女進了喜盈閣後面的一排罩房裏。
喜盈閣後面的罩房是藏在一片松柏林中的。
一間間的屋子，早已經燒起了地龍，佈置了炭盆。房間裏擺着屏風和架子牀等物，看起來乾淨利索，卻又不失雅緻，正是作爲來府中赴宴女眷們臨時休息的地方。
說是臨時休息的地方，但是出來赴宴的女眷們都是身份尊貴的人，誰又能真的歇在旁人府裏這麼一間窄小的屋子裏，這些暖閣就是給女眷們方便的地方，而屏風後擺着的自然是飄着鮮花瓣的清水水桶和嶄新的紅漆馬桶。