“那要怎麼打開小庫呢？”女子低頭看了看手裏握着的鎏金憑證，悠悠問道。
“傻瓜，這就是打開小庫的鑰匙呀。”老八伸手颳了刮女子的鼻頭，笑着回答着，“不得不說，通達櫃號的主家設計得真不錯，連鑰匙都設計得格外不同，要是沒在櫃號租賃過小庫，怕是都不識得這東西的用處。”
說着，老八就讓女子仔細看了看那枚鎏金憑證，前後除了圖騰似的花紋，連一丁點證明憑證出處的文字都沒有，便好像是一塊精雕細琢的藝術品一般精緻、巧妙。
女子聞言，眼中流露出了些許憂色，輕聲答道：“那這東西交到奴家手裏，真的不會給你添麻煩麼？”
“當然不會，爺不是說過，這憑證是唯一證明小庫主人身份的物件，所以在誰的手裏，這小庫就是誰租賃的。”老八倒是無所謂的笑了笑，端着酒杯，一口飲盡美酒，略有些含糊的答道。
“原來是這樣。”女子這才鬆了口氣，小心翼翼的將憑證貼身收好，笑着嘟噥了一句，扭頭看了眼窗外越來越高的皎月，輕聲說道，“天色都這麼晚了，你要是再不走，怕是就趕不上進城的時辰啦！”
作爲想要奪嫡的皇子之一的老八，雖然敢揹着郭絡羅氏這個善妒的女人在南城這邊養了外室，卻從來都不敢在外留宿，甚至連暴露身份讓守城的守衛在他錯過進內城的時辰，打開內外城之間的城門都不敢，所以就算是他十分捨不得這個妖而不媚的女子，恨不得一時三刻就將她喫進肚子。這會兒，也只能默默地忍耐着。
想到這裏，老八不禁有些遺憾的嘆了口氣，很是不捨地捏了捏女子的柔荑，幽幽說道：“本想好好陪你說說話的，不成想又這麼晚了，那你也早些歇着吧！”
“好啦。爺就快回去吧。要是實在想奴家，不如明個兒就陪奴家去城外走走。”女子笑着在老八臉上落下一吻，又吩咐婢女捧着薰香在老八身邊繞了幾圈。驅散了她在老八身上留下的女兒香味，這才滿是嬌羞的送着老八出了院門。
重新回到上房堂屋裏坐定，女子擺手示意在旁戳着的一個婢女將桌上的殘羹剩飯都收拾起來，又叫了另一個婢女取來熱水。便自顧自的進房間裏洗漱去了。
撒了花露的溫水，馨香撲鼻。屏退了想要伺候的婢女，褪去一身僞裝的流蘇，無力的倚着桶壁，閉着眼睛想心事。
她是個可憐人。流蘇如此想着，她與姐妹自小就被渣爹賣到了戲園子裏，吃盡了辛苦。總算是小有所成，又被貴人買到了京城來。本想着苦日子是熬出頭了，卻不想又掉入了新的坑裏。
那貴人身份高貴得難以想象，卻也冷酷得讓人心寒。
在京中無所事事的過了兩年光景，那天，突然出現了個面白無鬚的男子，領着她來到了一處漂亮得如天庭宮闕般的宅子裏，見到了那個冷峻的主子。
從頭到尾，那位高高在上的男子只問了她一句：“你可願意爲爺辦事？”
渾渾噩噩的她，哪裏敢說不呢。
那一天是她生命中的轉折點，被她視爲拘束、禁錮的賣身契化爲了一團火光，消失得無影無蹤，而隨之一顆苦澀的藥丸就被那個男人送到了她的眼前。
從那天起，她成爲了南城一處戲園子裏的刀馬旦，不只是巧合，還是故意安排，本來一心想要不被人注意的她，居然被一個喜歡聽戲的官員發現後，送來給老八增添樂趣的。
紙條上，只有一句——謀得八爺的寵愛。
爲了能活下去，活了能得到更好的生活，她整晚都不曾睡下的考慮着該怎麼謀奪老八的注意，結合坊間的傳聞和那位注意到她的官員給的資料，她想出了個掉着賣的主意。
所謂越是容易得到就越不被人珍惜，唯有勾起他的興趣。
次日，她藉口不想八爺被人詬病私德，只願意留在外頭等着老八過來，寧可沒名沒分，也不願意以下九流的戲子身份進府爲格格，把老八感動得一塌糊塗，不但沒有因爲距離疏遠了她，反而更加惦記着她，什麼好喫的、好玩的，衣裳首飾，從來都是挑最好的送來，還特地安排了兩個功夫不錯的暗衛，作爲婢女在這處宅子裏伺候着她。
她知道，這兩個暗衛婢女，既是保護她，又是來監視她的。
身爲皇子的老八，哪有那麼容易就相信她這樣的女人，好在那個讓她來到老八身邊的男人並沒有讓她做什麼，她也就樂得輕鬆了，成日裏把自己個兒當成金絲雀，喜歡什麼就買什麼，缺什麼、少什麼就讓婢女給老八去送信，再不然就是在院子裏吊吊嗓子，免得荒廢了這身本事。
一來二去，她倒是也習慣了這樣的生活。
唯一讓她覺得遺憾的就是沒有個能說真話的伴，好在她最近找到了新的打發時間的地方，那是一處在外城和內城交界處的茶樓——月華樓，茶樓規矩，只接待女客，內裏招待客人的，亦是清一色的女夥計，另外一樓還有戲臺子，有女說書人在臺上說書，隔三差五的還有舞姬表演歌舞，很是有趣。
最重要的就是她能在那裏見到很多有相同氣味的人。
聽說，明個兒月華樓會安排戲班子來唱崑曲，婉轉迂迴的唱腔，絕對是她的最愛，她可不能錯過，至於說去那個什麼通達櫃號去取銀子，她表示最近還不需要，她手裏還有百八十兩銀子，要是不去置辦新首飾，足夠她零花半個月啦。
想到這裏，流蘇騰地從水裏站了起來，“芍藥。”
“奴婢在。姑娘怎麼啦？”芍藥就是老八安排給流蘇的暗衛之一，芍藥知道這位流蘇姑娘不喜歡別人在她沐浴的時候進去，所以就算聽見流蘇在裏面喊她，也只是站在了淨室門口，輕聲答道。
“你抓緊時間去趟月華樓，給我訂個雅間，明個兒我要去聽戲。”流蘇一邊擦拭着身上的水珠。一邊吩咐着。
“那奴婢
這就去。”芍藥也知道流蘇就這個愛好。倒是也沒有多耽擱，回了一句就往外走去，連件衣裳都沒換就往月華樓的方向衝去。
而替她芍藥在流蘇身旁伺候的茉莉。則已經捧着乾淨的中衣進了淨室。
……
與此同時，四爺府裏，已經是亂作一團。
本來已經散了頭髮躺下的烏拉那拉氏，聽了福嬤嬤的回稟。忙不迭的起身，將長髮隨便挽了個纂兒。裹着貂裘大氅就來到了西小院。
反倒是四爺，很是鎮定，足足耽擱了小半個時辰，這纔回來啦。