上好的青花瓷制圓桌上，爾芙的右手邊，正擺着胡太醫從小廚房裏搜出來的約三寸高的小瓷罐子。
罐子裏，還放着大半下的細鹽末。
“這就是讓我也不能安枕的壞東西？”爾芙三指掐着掛着一層油漬的小瓷罐，歪着頭問道。
“回主子的話，正是此物，只不過罐子裏的大部分都是鹽末，只有少量的是那種讓您不能安枕的藥物，此藥無味，呈粉末狀，乳白色，雖然與鹽末有些差異，但是若是不仔細看，倒是也發現不了，虧得胡太醫鼻子靈。”找到了禍根，小文提在嗓子眼的心，可算是落了地，連說話都多了一份隨意。
只是小文那笑眯眯的樣子，看得爾芙真是心塞極了。
她昨個兒差點就在自/焚在了淨室裏，雖然找到了這個禍根，但是她還得喝下大把苦藥湯，才能將身體裏的殘毒排清，這孩子是不是沒腦子，怎麼就不能理解她的心情呢！
“胡太醫那是堂堂正七品的朝廷官員，你怎麼能如此形容他。”心塞至極的爾芙，瞥了眼笑眯眯的小文，淡聲說道。
小文也是一時激動，這纔會說出那樣的傻話，被爾芙這麼一點，心下不禁有些虛，忙回頭看了眼廊下方向，正瞧見胡太醫捋着鬍鬚皺眉頭的樣子，登時就緊張了起來，生怕胡太醫聽見了她的話，會遷怒到自家主子身上，忙俯身道：“奴婢一時失言，還請主子寬恕。”
爾芙對着胡太醫的方向點了點頭，對着小文吩咐道：“行了，你以後要更加謹言慎行，不許學我這樣順口胡說。
你回去胡太醫那邊看看吧，若是小廚房和上房裏的東西都檢查過了，讓他把跨院，還有廂房也檢查檢查，別再讓人在小七她們幾個孩子身邊動了什麼手腳，這些算計人的髒東西，還真是無孔不入。”說完，爾芙就滿是不快地將眼前的小罐子推到了一邊，繼續和鈴蘭說起了家常話。
要說這鈴蘭，也算得上是個苦命的。
年過二十五就自梳，斷了出宮的念頭，結果混到三十多歲，這才混到了掌事宮女的位分上，比起與她一塊進宮的小姐妹，那升級速度慢得不是一點點，本以爲總算是熬出頭了，雖然沒有個正經主子做靠山，但是到底靠着德妃娘娘身邊的毓秀姑姑，在宮裏也算是個有幾分臉面的宮女了。
哪成想，一不留神就丟了差事，最後要不是毓秀求了德妃娘娘出面，從一位得寵的貴人那裏討了個人情，她這會兒就已經在慎刑司裏頭做苦差去杵米了。
但是，她這下子在宮裏也是待不下去了。
在宮裏虛度光陰小半輩子，鈴蘭所熟悉的就是紅牆黃瓦的紫禁城，這一離開宮門，看似是自由了，可是對於她這個已經喪失了在宮外生活能力的人來說，是無比恐懼的，看到的所有的一切都是陌生的，只能又賴着臉皮求了毓秀，由德妃娘娘出面，讓她來四爺府這裏討個差事，或是在府裏做個管事嬤嬤，哪怕是不能做個管事嬤嬤，直接被送到莊子上榮養，也好過她自己一個人在市井中浪跡，更別提她這些年攢些的私房體己錢了，本就不大多，完全不夠在京中生活的，可是若是離開了這片熟悉的土地，她怕是一日都活不下去的。
也正是因爲如此，她雖然明知道爾芙這位側福晉不會信任她，在烏拉那拉氏將她安排到西小院時，她還是高高興興地來了。
“奴婢明白。”鈴蘭的屁股在繡墩上搭了個邊兒，點頭道。
爾芙不是個很擅長和人打交道的人，尤其是陌生人，用句洋氣點的話說，那就是她有點小自閉。
而鈴蘭又是個拘謹的，打從坐下那刻起就沒再說過話，兩個人就這麼默默無言的坐在一塊喝橘子水，弄得爾芙更家彆扭了，逼得她將琉璃壺中的橘子水都喝光了，小肚子漲得都難受了，這纔不得不從繡墩上站起了身子，招呼着鈴蘭跟上，一邊往上房走，一邊輕聲說道：“好了，既然給你分了差事，你就先熟悉起來吧。”
說着話，兩人就已經回到了上房裏。
上房裏的東西，隨着胡太醫檢查，古箏就已經歸攏回了原來的位置，倒是不見絲毫凌亂，連外間羅漢牀小茶桌上的點心盒子都已經放回到了原來位置，爾芙笑着讓鈴蘭坐在羅漢牀下首的繡墩上等，步履輕鬆地走到衣櫃前，從衣櫃的最上層，取下了一個約鞋盒大小的匣子。
這匣子裏的是她新開的淘沙居的當月賬本。
因爲淘沙居新開，還沒有步入正軌，連掌櫃的都是榮德閣於堯手下的大夥計臨時頂替的，所以自然是沒有請到賬房先生了，好在爾芙手底下有專門的賬房部門，但是這些賬本送過來，爾芙還沒來得及讓人送出去，倒是正好交給鈴蘭負責了。
這倒不是爾芙不信任鈴蘭，不肯將手底下的私產都交給她打理，而是防人之心不可無，畢竟鈴蘭纔剛到她院子第二天，連脾氣屬性都不瞭解，貿貿然將一大攤子事情都交出去，爾芙還沒有那麼天真好伐。
不過就算是爾芙將這麼幾冊賬本交出來給鈴蘭，鈴蘭就有一種受寵若驚的感覺了，看着眼前掛着銅鎖的匣子，摸着手裏質地堅硬的鑰匙，她居然有一種苦盡甘來的感覺。
“這是一處專門經營舶來品的鋪子，位置算不上頂好，就在大柵欄附近，旁邊還有一家是九爺開的洋行，所以生意算不上日進斗金，但是也還過得去。”爾芙一邊從羅漢牀邊的小櫃子裏取出象徵東家身份的玉牌，一邊嘮家常似的說着鋪子裏的一些基本情況。
“這是我的身份玉牌，另一半就在掌櫃的手裏，你改天過去的時候，直接將玉牌給他就可以了。”說着話，爾芙就將一塊邊緣有不規則斷
痕的玉牌，交到了鈴蘭的手裏。
玉牌雕琢精緻，一側邊緣是鏤空的葡萄藤紋路，一側是篆書的淘沙居的三個字，只是字的另一半是不存在的，顯然是在另一半的玉牌上，除了這塊象徵淘沙居東家身份的玉牌外，爾芙手裏還有一枚鏤空雕鳳紋的玉扳指，那是她名下所有產業的憑證，只要出示玉扳指就可以隨意任免各處產業的管事，這也是爾芙的最後一道保險，從未交到任何人手裏。
分發到各處掌櫃的，以及替她打理產業的管事手裏，握着的都是與鈴蘭手裏拿着的玉牌一般無二的憑證。