如今，看似是已經搬掉頭上大山，當家做主的爾芙，內心深處隱藏着的壓力，其實並不輕鬆，已經過世的烏拉那拉氏就如同一片揮之不去的陰雲般籠罩在她的頭上，這種壓力並非來自外界，而是來自於她心裏太過正直的三觀。
在受婚姻法保護的一夫一妻制時代，她是徹頭徹尾的小三。
小三，對於一個女人來說是最不光彩的名頭，哪怕是她已經脫離開那個時代，到了這個三妻四妾平常事的封建統治社會生活，但是從小就深刻烙印在她心底的那種價值觀，還是讓她難以將自個兒的位置看得那麼理所應當，如同她從初到四爺府時的避寵，再到她躲在西小院自個兒營造的桃花源逃避現實一般，即使是現在烏拉那拉氏化身白骨，掩埋在冰冷的墳墓中，又曾經做過無數傷害她、傷害她子女的陰狠事情，她仍然難以忘卻她心底對烏拉那拉氏的那份抱歉。
正是因爲如此，她處處想要和已經過世的烏拉那拉氏比較。
在旁人看來，她這種做法是太過不理智了，但是真正置身在這樣的處境中，她簡直是不可自控地走在這條明顯不正確的路上，而且她並非沒有意識到這一點，只是她心底藏着的社會價值觀在一直給她找尋各種理由開脫，比如她時刻不忘烏拉那拉氏，無非是不希望自個兒重蹈烏拉那拉氏的覆轍。
此時，亦是如此。
當詩蘭提起她似乎太看重烏拉那拉氏在府裏留下的影響時，她的潛意識又一次鑽出來，替她找了個再合理不過的藉口，她嘴角噙着一抹苦澀的笑容，眼底流露出幾分無可奈何的嘆氣說道：“不當家不知柴米貴，府裏這麼多人都指着我這手裏頭的這把大鑰匙喫喝穿戴，我不能不時刻小心提醒自個兒節約勤儉些。”
就這樣，她輕易打發了還想要再勸說幾句的詩蘭，按下了心裏頭亂糟糟的聯想，又一次將注意力放在了各處送過來的賬本上。
大廚房的賬本，絕對是這些賬冊中最厚的一卷。
她隨手拿過大廚房那冊還沾着些許油污的賬本翻了翻，連裏頭的細賬都沒看一眼就直接翻到了最後一頁的結餘上。
她是個很喜歡給自個兒忙裏偷閒的人，爲了能獲得更多休息時間的她，每到月初都會讓和毓秀姑姑一塊管着公中賬目的詩情給府中各處送去一份足夠各處開支的預支款項。
這份預支款也是根據各處上月花費的總額定下來的。
基本上能保證各處月末剩下三成結餘，而到月末各處交賬本上來給她過目的時候，她也習慣性地會先去檢查結餘，以此來分析、判斷各處管事的貪墨情況。
因爲府裏頭的開支大部分時間都是可以固定下來的，除非是出現特殊狀況，比如說一些特定節日，四爺會交代下來要在後院舉辦宴會，這樣大廚房那邊的開支就會出現增加，而有時四爺也會賞給府中女眷裁剪幾套新衣等等的這種小恩惠，這樣針線房那邊就會比往常多出一份開支，除此之外，這各處每月的結餘基本上都會相差不多。
當然，爾芙也沒有嚴苛到錙銖必較那個程度，她還給底下人都預留出了一些灰色地帶，畢竟水至清則無魚，世人皆有私心，她不能要求所有人都能做到清廉到兩袖空空，因爲肥肉在誰手裏拿着，手裏都會要落得一層油。
比如說廚房當差的人，那就是會比其他人胖些。
再比如針線房伺候的宮女，她們的帕子、絹花就是會出挑些。
因爲給各院主子裁剪新衣留下的那些邊角碎料，各院主子肯定不會跑過去要，肯定會落在她們的手裏頭，這手巧的繡娘就是用這些裁剪下來的碎料，拼一拼、對一對，也能繡出一身不錯的衣裳，專門幫繡娘分線的小宮女，也能從繡娘挑剩下來的碎布條裏，中上幾塊更零碎些的細棉布、輕紗，偷偷給自個兒繡上幾塊帕子、紮上些小巧精緻的絹花，要是趕上哪位主子裁剪禮服，興許還能落下幾縷金絲銀線呢。
而負責府中燈油火耗這些必備品的管事嬤嬤和宮女那邊，她們房間的燭火就是會亮一些，到了冬天，房間也會比其他人暖和些。
因爲守着庫裏那麼多東西，誰也不會在乎多點幾盞蠟燭這樣的小事，單單是給各院主子那邊換下來的蠟燭頭，也足夠她們將房間打造得亮堂堂的了，更甭提冬日裏成車成車拉過來的各類木炭了，除去給各院主子送過去的紅籮炭、銀絲炭這種貴价貨，黑炭還不是他們想要用多少就用多少的。
這就是灰色地帶，她留下來的這條灰色地帶就是想要讓這些打着貪墨公中主意的婢僕都能有所收斂，只要是不超過這道線，那麼她就做個糊里糊塗的嫡福晉好了。
她也確實沒有能力改變人心中的貪婪本性。
只不過偏偏有些人就是喜歡蹬鼻子上臉地挑戰她的底線，比如眼下她翻看的這冊大廚房送過來的賬目。
她剛剛還帶着幾分笑意的臉上，已經是一片鐵青。
這實在是不能怪她太氣憤，按照每月各處都會結餘三成的預支款數，大廚房那邊最後給她來個赤字，竟然還外欠着她名下便利坊的半個月蔬果肉蛋錢，這就太過分了些。
雖說冬日裏，這各種青菜的價格都要比其他季節高一些，可以已經便利坊提供的蔬菜都是從已經改良過的暖棚採
摘，價格並不是太虛高不下，連一般尋常百姓人家都能買上幾斤來解解饞，這大廚房那邊怎麼也不可能將三成結餘都花費掉，最重要的一點就是這個月府中沒有慶典、宴會，連攬月樓那邊的各種開支都是直接走正院這邊的小廚房，一切開支都是爾芙自掏腰包支出的，可是大廚房還是這麼大義凜然地將所有結餘都扣下了，這如何能讓爾芙不生氣，要知道大廚房那邊負責府中各處喫喝嚼用，每月的開支都是很大一筆數目，三成結餘，看起來好像不多，其實足夠在城邊京郊買上十幾畝好田了。
爾芙氣呼呼地合上了賬冊，直接丟在了書案抽屜裏。
她也不說是蓋了私印送回去，更不說是送去前院給賬房細細核數，直接就對着身邊伺候的白芷吩咐道：“稍後，你讓毓秀姑姑塞個不起眼的小太監到廚房那邊去，我發現這大廚房的掌勺大廚劉胖子的身材是越發壯碩了，估計是又找到什麼來錢道了，雖說我在乎這仨瓜倆棗的事兒，卻也不能讓他一人喫獨食，抓出他的小辮子，也給咱們府裏底層的小宮女、小太監好好改善改善伙食。”