不過沒人甘心平凡，惜兒如此，貴福亦是如此。
貴福也有野心，他是在宮裏的阿哥所就跟着四爺的老人兒，不過他跟着當差的師傅是蘇培盛的死敵，兩人從五六歲被送進宮裏伺候的那天起就是針鋒相對，只是他師傅運氣不好，四爺出宮開府的時候，正好趕上他師傅染病，直接留在了宮裏，他倒是跟出來了，卻成了蘇培盛的眼中釘，不然他也不會在四爺跟前兒當差這麼久，還是跟前跟後的小太監，他知道四爺跟前有蘇培盛一天，他就沒有出頭的指望，不然他也不會冒險幫助惜兒，那百十兩銀子的賄賂，還真不足以他背叛四爺。
這些事兒，惜兒並不知道，不然她也就不會拿出自個兒的私房體己來賄賂貴福了。
少時，在地上玩夠了翻轉騰躍的惜兒穿着這身已然看不出本來顏色的袍服，披頭散髮的就要往外跑去，而就在此時，一直蹲在炭火旁邊兒烤火的貴福站了起來，他一把抓住惜兒的胳膊，阻攔道：“不行，你不能去了，咱們都忽略了一點，你之前耽擱的時間太多，即便現在裝得再逼真，你也解釋不通你爲何沒有第一時間就回去找正院請罪的原因，你在這裏等我，我出去想想辦法，儘量把這件事圓全回來！”說完，他搓搓臉，邁步往外面走去。
雖然貴福沒說出去要做什麼，但是惜兒卻還是停住了腳步。
這一等就是一個多時辰，等到貴福從外面回到星辰閣的時候，不但揹着一包行李，身後還多了一個面容枯瘦的小太監，乾巴巴、黑黢黢，瘦骨嶙峋，一雙手滿是繭子，一看就知道是個不得臉的苦人兒。
“這是……”當着外人的面，即便惜兒蓬頭垢面，卻還是端起了主子的譜兒。
貴福隨手指了指打千見禮的小太監，介紹道：“這是灑掃房伺候的侯林貴，小名兒叫小猴子，咱們這兒正缺人，我就自個兒做主，將他從那邊帶過來了，別看他現在是這樣兒，以前不是如此，這都是在灑掃房那邊被人折騰的，養上幾天就沒事了！”
說完，他又把惜兒拽到一邊兒，將他這一路上想好的辦法，和惜兒細細說了一番。
不外乎是增強版的苦肉計。
房樑上，一條垂下來的腰帶，惜兒吊在上面有十來個呼吸的工夫，手刨腳蹬，如同被丟在岸上窒息的魚兒，貴福和小猴子趁着這工夫，將她從梁下救了下來，安置在了鋪着破被褥的炕上，他檢查下惜兒的脖子，有些可惜的搖搖頭，低聲道：“你緩緩神兒，一會兒還要再折騰一遍。”
惜兒倒是狠得下心，她啞着嗓子吩咐道：“那就抓緊吧，這事兒越拖就越麻煩。”說完，她也就從被褥上爬了起來，又一次站到幾塊青磚堆起來的踏腳上，將脖子伸進了那條腰帶裏，踢翻了踏腳，再一次經歷着那種窒息的感覺。
一而再，再而三，一直到她的脖子留下一條黑紫色的於痕，這才躺回到被褥上。
“現在你就躺在這裏裝死就好，小猴子在這裏守着你，我去正院那邊求救，等到我引着玉潔過來以後，你就鬧着要求死就好，其他的事兒有我呢！”貴福也趁着這工夫將房間裏那些零零碎碎的東西都收拾好，讓一切都恢復到他過來之前的樣子，這才深吸了口氣，走出了星辰閣，敲響了正院緊閉着的院門。
正院這邊兒，玉潔和趙德柱一塊見的貴福。
貴福滿臉慌張、滿頭是汗地跪在玉潔和趙德柱跟前兒，帶着哭腔地哀求道：“玉潔姑娘，求求你，求求你去勸勸惜兒姑娘吧，求求你，求求你看在兄弟這些年還算懂事，幫兄弟一把，兄弟現在被主子爺安排過去伺候惜兒姑娘了，這惜兒姑娘出什麼事，兄弟這小命就保不住了，求求您了！”
下首跪着的貴福裝作看不懂、聽不見的樣子，哭着求着，任憑別人怎麼拉扯，也不肯離開，因爲他知道玉潔還肯見見他，就是說明這件事還有找補的可能，他必須要將這齣戲演得更加逼真，不然惜兒這輩子就完了，不需要爾芙多說什麼，四爺就會讓惜兒死得無聲無息。
“玉潔姑娘，求您了，您就救救奴才吧，惜兒姑娘不識擡舉，她要尋死！”就在玉潔有些不耐煩要找來更多人將貴福攆出去的時候，貴福又一次開口了，而且一開口就是驚天動地的猛料。
“到底怎麼回事，你仔細說說！”玉潔聞言，臉色微沉，厲聲問道。
貴福收斂起臉上的悲色，好似遇到什麼天大的麻煩事了似的狠狠捶着地，咬牙道：“玉潔姑娘，這惜兒姑娘太不是擡舉了……”說着，他就將路上在肚子裏已經琢磨了幾個來回的那套說詞告訴了玉潔，雖然他話裏話外帶着對惜兒的不屑，好似惜兒好似不識好歹似的，但是卻將惜兒塑造成了寧死不屈的忠僕，直說得玉潔和趙德柱面露不忍和憤憤之色，他這纔打住話茬，好似尋求贊同似的，咬牙問道，“您說說，這惜兒姑娘是不是太不識好歹了些！”
“閉嘴。”玉潔沒好氣地罵道，卻也擡腿往外走去。
趙德柱也顧不上腿上的砸傷還沒有好，緊跟着往星辰閣的方向走去。
正院裏的這一幕，玉潔和趙德柱的反應，旁人不知道，跨院裏住着的管事嬤嬤秦嬤嬤和毓秀姑姑卻知道得一清二楚，這些都是宮裏妃嬪們爭寵獻媚的老套路了，毓秀姑姑嗤鼻一笑，搖頭道：“得虧咱們主子不在府裏，不然還真會信了他們，老姐姐，你也該動彈動彈了，別在這穩坐釣魚臺了，府裏添了新人兒，你也該將侍妾該有的那些份例給送過去，也好給那咱們院裏那兩個糊塗蛋提提醒，這要真讓他們把借宮女固寵的屎盆子扣在咱們主子頭上，那就真便宜他們了。”
“得，這深更半夜的，我這老胳膊老腿兒的就出去走動走動吧！”秦嬤嬤早就把自個兒綁在正院福晉的這條大船上了，她怎麼可能任由貴福和惜兒往自個兒這條船上破髒水呢，要不是毓秀姑姑非拉着她在這裏等信，早就出面攔住玉潔和趙德柱去見貴福了，這會兒毓秀姑姑總算放人，她忙不迭地就往院子裏走去。
雖然四爺那邊還沒有給惜兒一個名分，但是侍奉過四爺的宮女是個什麼待遇，這府裏是早就有規矩的，丫頭子兩個，被褥行李四套，桌椅板凳這些大件傢俱一應置辦全，胭脂水粉、臉盆恭桶等零碎小玩意兒備全，別人不知道星辰閣是個什麼樣兒，她是府裏專管庫房和公中的嬤嬤，怎麼可能不瞭解這些呢，她叫過五個大力婆子，搬着那些零零碎碎的東西，奔着星辰閣就去了。