這一日趙王正在府中看摺子, 有人進來回道:“王爺,劉全大人派來的信使在府門外求見。”

    趙王忙說:“快傳進來”

    “遵命。”

    不多時那人進來。只見他滿頭滿臉都是塵土,眼角眉梢皆是笑意, 跪倒在地喊道:“回王爺。託王爺鴻福,洪峯已過,堤岸保住了”

    趙王大喜:“悉數保住了”

    “王爺洪福齊天悉數保住了, 無一決堤”

    “哈哈哈哈哈”趙王拍案道,“劉全立下大功一件”

    那人道:“我們大人暫且不能回邯鄲,那四縣的百姓還得撤回去呢。燕國蘇大人說撤災民就是趙國的事了, 她領着燕國的人直接回去。我們大人勸道,讓手下的民夫先回燕國, 蘇大人怎麼也得喫杯慶功酒再走。蘇大人道,劉大人是想讓我幫着引導災民返鄉吧。我們大人笑道, 真真蘇大人是個水晶心肝玻璃人。幫人幫到底、送佛送到西。蘇大人在江西組織過災民返鄉,想必頗有經驗。蘇大人遂答應了。讓她手下人先回去, 自己留下來幫忙。”

    趙王笑道:“他們這個女官倒是不輸鬚眉。”遂命將此事宣諸朝野。

    兩三個時辰之後, 邯鄲街頭巷尾貼滿告示,滿城皆知今夏水患已除, 官吏百姓皆放心不已。

    不曾想樂極生悲。趙王當晚高興多吃了兩盞酒,驟然染病, 短短三四日便起不來身。王府急忙打發人星夜進京喊世子回國;又趕去給劉安大人傳信。趙世子聞報顧不上帶着世子妃,獨自快馬趕回。世子終究還是晚了一步。待他趕到趙王府,趙王將將闔上眼。世子嚎啕大哭,一干重臣在旁陪着哭。

    王爺既走了, 後事自然還得處置。于敏中便起身出了屋子預備安排喪事。只見人羣中閃出一個人來扯了他一下,低聲喚“老爺”于敏中一瞧正是當年跟着他女兒嫁去世子府的一個管事。管事道:“世子妃打發小人跟着世子回來,只爲了有句話傳給老爺。”

    于敏中皺眉:“王爺病重,京城到邯鄲並不遠,她該跟着世子回來纔是。什麼話。”

    管事低聲道:“燕國攝政王託世子妃轉告老爺,他知道老爺乃棟樑之材,窩在趙國可惜了。問老爺想不想去京城燕國的版圖老爺是知道的。”

    于敏中身子一震:“胡鬧王爺剛走,世子是我女婿,我能去別國麼”

    管事嘆了口氣,低聲將世子向學乃賈琮孔允憲幫他做的虛假廣告、兩口子愈發不合、世子生母只是個女戲子等事說了。末了道:“如今世子身邊那些人都是劉全大人替他安排的,世子生母也是這位幫着救走的。那劉全還與關將軍交往莫逆。這趟治水,他身邊的都是關將軍派去的護衛。世子妃說,賈王爺乃天人下界,一聽見老爺的名字就說您當位極人臣、留名青史。”

    于敏中倒吸了一口涼氣:“當真世子妃是怎麼知道的”

    管事道:“世子妃認得了一位平素在紫禁城做事的女人,手眼通天。老爺若不信,查查就知真僞。”

    于敏中捋着鬍鬚思忖半日:“老夫知道了。”轉身去安排給趙王治喪。

    遂滿場素白,舉國同悲。各國皆派人來弔唁,從楚國分出的諸國特使來的最快,衛、鄭、周、曹四國的王爺親臨邯鄲,次日楚王也來了。燕國直派還在趙國安排災後重建的蘇澄爲特使,與劉安同時趕回邯鄲。前大明宮掌宮內相戴權受太皇太后和聖人之命前來代祭,衍聖公嫡子孔允憲替衍聖公前來致哀,其餘魯國中書令柳騫、越國護國公甄藏珠等紛紛到場。

    頭七這日,衆人都來靈前祭奠。眼看諸王皆在,張大老爺忽然跪到趙王靈前哭道:“人人都以爲王爺是得病去的,唯有微臣知道王爺是被人氣死的”

    滿座皆驚。世子立時問道:“張大人何出此言”

    張大老爺拭了把眼淚,冷冷的看了于敏中一眼,喝到:“帶上來”

    只見兩個壯漢吆吆喝喝的推上來三個穿知縣官袍的男人,皆沒了官帽,撲通摔到趙王靈前。三人向于敏中哭道:“大人,下官無能”

    于敏中大驚:“張大人,這是怎麼回事”

    張大老爺微笑道:“於大人好大的胃口。短短四年,捏災冒賑六次,白得賑災銀兩四十一萬。”乃拍了兩下手掌。外頭有人捧進來一堆賬冊子。“於大人自己看吧。”又朝四周拱手,“諸位王爺特使也看看。這就是我趙國的擎天白玉柱、架海紫金梁。”

    滿堂譁然。幾個趙國大臣果真上前查看賬冊子。原來於敏中與這三位縣令勾結謊稱遭了水災蝗災。縣令上摺子求援,于敏中自己批了賑災款下去,且免除賦稅。實則壓根沒有災,縣衙中明明白白收着稅金賬冊子。賑災款和賦稅悉數進了他們的腰包,于敏中得大頭縣令得小頭。于敏中連呼冤枉。

    一個大臣舉着賬冊子道:“人證物證俱在,於大人還冤枉什麼王爺英靈不遠,你可能對着王爺喊聲冤枉”于敏中啞然。

    鄭王不禁低聲向身邊一人道:“這個張老大還有點子本事。”

    那人含笑道:“此事卻是小人的功勞。燕國那賈琮不是凡人,曾與趙國世子閒聊時提起世子的老丈人于敏中。說此人當不得重臣,當了大約就要捏災冒賑。可巧世子身邊有小人派去的細作,便傳信回來。小人忙轉述給張家讓他們專心只查捏災冒賑這一樣,果然查出來了。”鄭王偷笑。

    事既至此,于敏中多說無用,立時被拿下大牢。張大老爺乃向趙王靈前叩首哭道:“王爺可以瞑目了。”

    話音未落,另一個人喊道:“王爺何嘗瞑目”衆人扭頭一瞧,卻是一位李大人,與張家素來交好。李大人晃着腦袋道,“王爺雖是被氣死的,卻並非讓於大人氣的。”

    張大老爺愣了:“李大人你說什麼”

    李大人冷笑道:“張大人,於大人這案子是前兩日剛剛查明的,還沒來得及回給王爺呢,怎麼就把他氣死了氣死王爺的不是另一樁事麼”

    張大老爺皺眉:“哪有另一樁事”

    李大人大聲道:“你們張家偷龍轉鳳、拿自家的兒子換走王妃所生女兒那件事

    ”

    “哄”下頭一陣大亂。

    張大老爺愕然:“李大人,你胡言亂語什麼可有證據莫要含血噴人”

    “證據京城白雲觀那位姓韋的道姑不就是證據”李大人道,“她是令二弟的小妾,世子的生母”

    忽然,又有一位大人站出來拭淚道:“王爺早就知道了。礙於夫妻情分,不曾戳破。王爺何等英明神武,世子就是個紈絝。俗話說,龍生龍鳳生鳳。世子與張二老爺何等相似,半分不像王爺。”


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