因下頭的紕漏漸漸多了些，連這幾個外行都能瞧出來，賈琮遂打發藍翔跑了一趟腿，捎給龔三亦一句話：可以給極高額的紅包，禁止任何偷拿油水，違者走人。龔三亦當即捎回來兩個字，不易。賈琮又回給他四個字，慈不掌兵。
幺兒稍稍皺了皺眉：“鏢局還罷了，生意少、賬目簡單，馬行與怡紅院只怕當真是極難的。”
賈環也撇嘴道：“人心本來就是貪的，你可莫管那麼多。總不能拿粉頭當兵士練。”
賈琮道：“來日馬行與怡紅院都是咱們得取情報之處，若連金錢都不能掌控，情報就亂了。寧可換人。橫豎這兩樣本也不是用來賺錢的。我瞧怡紅院近兩年愈發亂了，竟有幾分像尋常的花樓。我不介意粉頭多得幾個錢，那本也是她們的辛苦血汗錢；只是不能私拿。在我的地方就要守我的規矩。若不願意，掛在樓裏的可以走；賣身的可以自贖。”乃命藍翔只管去。
藍翔再回來的時候，笑嘻嘻抹了把汗：“三爺，這回沒話了。”
賈琮笑道：“龔先生的本事就像棉花裏的水，擠擠總能有的。”
衆人一笑，又商議了一陣子，回去了。
才進府門，門口的小子迎面喊道：“兩位三爺可回來了！寶二爺在外頭……傷了，這會子主子們都在瞧他呢，三爺快去！”
賈琮大喫一驚：“寶玉哥哥？怎麼回事？”
那小子低聲道：“讓南安王爺踢了一腳。”
賈琮皺眉道：“霍煊不是往營中去了麼？”
那小子：“奴才不知，老爺只命小的見三爺回來便喊您過去。”
賈琮點點頭，忙與賈環兩個急匆匆往賈母院中去了。
老遠便聞一陣陣哭聲溢出來，賈環不禁捂臉：“嚎什麼呀，光天化日的，人又沒死。好人也得讓她們哭出毛病來。”
賈琮瞄了他一眼道：“你要是傷了，趙姨娘一個頂這一羣。”
賈環哼道：“我傷了可從沒讓她發現過，連我姐姐都沒發現過。”
賈琮無語的看着他腹誹道：你姐姐每回都審了我半日，你倒是什麼都不知道。告訴你多少回，聰明的女人不能騙。
二人遂進了院子，只見裏裏外外都是人，李貴茗煙等七八個跪在院中瑟瑟發抖，賈琮忙先走過去：“茗煙，怎麼回事？”
茗煙如得了救星一般抓了他的腿：“琮三爺！救小的一命！老太太讓打死我呢。”
賈琮皺眉道：“你們又沒攔住他犯什麼傻呢。”
茗煙哭道：“我們哪裏攔得住。二爺哄我們去街上逛逛解悶兒，誰知卻是往南安王府去的！他想去瞧大姑娘，偏人家王爺今兒恰剛剛回府，守門的都轟我們走呢，他只不肯，跟人家哭了半日，說大姑娘出宮後他還沒見過，如今快要過年了，只求見一面就走。鬧了小半個時辰，南安王爺出來不由分說給了他一腳，踢得我們爺半日醒不過來……”
賈琮不禁喊了一聲“好！”嚇得賈環一哆嗦。他遂邁步往裏頭走去。
屋中頓時靜了片刻，賈母喝道：“琮哥兒，你反了麼？”
賈琮乃向她正色道：“老祖宗，孫兒有些話不得不說了。求老祖宗與二嬸子、襲人姑娘並各位丫鬟姐姐饒寶玉哥哥一命吧。”
嚇得賈母好懸跳起來，顫聲指着他：“你說什麼？說清楚！”
賈琮道：“你們哭這麼大聲兒是什麼意思？是想告訴寶玉哥哥他沒錯、是南安王爺錯了？他若心不死、下回還去，讓人直接打死了呢？且不說咱們府裏可有本事讓霍王爺償命；縱有那個本事，霍王爺死了於事何補？他能活過來嗎？”
賈政立時大聲道：“琮哥兒說的是！他本來不該去的，怨不得王爺，還恐連累了他姐姐。”
賈琮險些打個哆嗦，合着頭一個贊成他的居然是賈政。也趕忙接口道：“不錯，大姐姐在那府裏呢，別惹得南安王爺遷怒給大姐姐。她一個女子形單影孤的，聽聞連當日帶進宮去的丫鬟都還沒出來，連個幫着說話的人都沒有，可如何受得了。”
寶玉立時從牀上彈了起來：“我去他們府裏！打死我給他出氣好了，不許帶累大姐姐。”
賈琮腦門子上“騰”的升起一股無名怒火來，不待旁人說話，搶着問：“寶玉哥哥剛纔說什麼？我若沒聽錯的話，你說的是‘不許’帶累大姐姐？”
寶玉含淚喊道：“是，我一人做事一人當！”
賈琮“哦”了一聲：“請問，你是南安王爺的叔伯長輩麼？或你是聖人家的什麼人？我怎麼記得你好像是姓賈的？不姓霍也不姓司徒啊。”
寶玉一怔：“我自然是姓賈的。”
“那你有什麼資格、拿什麼身份去對南安王爺說‘不許’呢？你不知道‘不許’二字乃是命令嗎？你不知道命令乃是上頭給下頭的嗎？你在人家南安王爺上頭嗎？二哥哥，人家當你的面打死大姐姐、或是當大姐姐的面打死你，都隨他高興。你在人家眼裏算個什麼，也敢去跟人家說‘不許’？”
寶玉立時懵了。
賈琮從前還沒讓他氣得這麼狠過，今兒委實惱了，張口便接着往下說：“我見寶玉哥哥這一年實實在在下了苦功夫在念書，還以爲你已明白事理了。原來不過是個幌子，你竟只不過是由傻子變成了書呆子，連誰是能惹的誰是不能惹的都分不清楚。自打祖父去了，咱們家連個公府都已經不是了。人家是個王爺！想人家當你是個人物聽你的話，須得先去設法立下大功勞、讓聖人也封你一個王爺纔行。那時候只怕南安王妃都得讓着大姐姐三分。你當老祖宗不想去瞧大姐姐、唯你是個有心的？能去早去了。我勸寶玉哥哥，莫再做着人人講理的白日夢，好生唸書考個功名、替大姐姐博得個依靠，讓她在那府裏也能活得稍稍像個人。你若還這麼莽莽撞撞的替她惹禍，她可指不定還能活幾天呢。”
言罷轉身就欲往外走，忽然怔住了：他只顧一時口裏痛快，竟然渾然忘了四周這些人！不禁前後左右看了一圈兒，尷尬的假笑了幾聲：“嘿嘿……那個，剛纔我什麼也沒說……”