這一日陳瑞文忽然告訴起.點道：“過兩日林大人若想去湖州，你只攛掇他去。”
起.點道：“湖州？昨兒聽琮三爺說，他想去無錫玩會子，喫什麼烏米飯小籠包。”
陳瑞文聽了思忖片刻道：“無錫……也好。”
過了幾日，他同林海說了半日的詩，便相約同遊太湖。次日衆人在太湖上放舟，愜意了一日，陳瑞文趁着酒興道：“林先生，如此好湖，蘇州只佔一角，不若再往別處去遊玩會子？”
林海捋了捋鬍鬚道：“依你看哪裏有趣？”
陳瑞文道：“都有趣，無錫離着蘇州近些，景緻亦好，不如去無錫逛逛？”
賈琮聽了忙拽了拽林海的衣襟：“姑父姑父！無錫有好喫的！
林海瞧着他笑道：“只知道喫！早已是個胖球了。”
賈琮辯道：“我打小就胖，又不是今兒才胖的。姑父好姑父，去嘛去嘛~~”
林海咳嗽一聲，誠心吊了他半日的胃口才說：“你這般想去就去吧！”賈琮立時歡呼。
陳瑞文又道：“既是遊湖，當乘船過去的好。”
賈琮忙說：“不要！還是坐車到無錫再遊船。”
林海問何故，賈琮只搖頭，林海見了便說：“既這麼着，就依琮兒吧。”
陳瑞文偷空悄悄問起.點：“怎麼那個楊嵩今兒沒跟來？”
起.點自然不能告訴他尋常沒事的時候賈琮讓自己與楊嵩二人輪休，便說：“楊大爺不大喜歡水，今兒沒來。”
陳瑞文立時道：“我瞧那個賈維斯特請了幾個年輕的小夥子來船上護衛，皆穿的是尋常漁民的衣裳，你們京中帶來的鏢師卻只得兩個？”
起.點搖頭：“不知道。昨兒說了遊湖，爺們便去碼頭請人去了。”
陳瑞文想了想道：“這羣鏢師皆是京城人士，不善水性。萬一湖上有個閃失，他們只怕護不住林大人，在船上乾着急。”起.點只應兄長說的是。陳瑞文便命她去打探那些鏢師可會水。
過了兩日，一行人趕了個大早同往無錫遊玩。這回楊嵩倒是跟着，鏢師依然只帶了兩個，便是當日帶上船的那兩個。
陳瑞文問起.點鏢師水性，起.點道：“我問了三位，兩位說不會，一位拍胸脯說他極善水。”
陳瑞文問道：“那個善水想必今兒來了，是哪位？”
起.點道：“沒來，他留下看宅子呢。”
陳瑞文笑道：“大約不過是丟在水中不會淹死罷了，吹噓的。”便放心往林海跟前去了。
不多時到了無錫，先尋了個客棧住下。賈琮着急喫點心，急忙忙領着兩個人跑了；陳瑞文陪林海在客棧暫歇一時，聊會子天。一時賈琮大包小包的回來，林海假意訓斥了幾句，就見賈維斯走進來向林海回道：“先生，明兒的船並已定下，並請了幾個水性好的護衛。”林海不管這些事，只隨他們便。陳瑞文面色稍稍沉了沉，笑說賈爺好快的手腳。賈維斯點點頭不則聲，他想套近乎也套不下去，只得作罷。隨後訪了幾處名勝古蹟，吃了些點心菜品，當晚便留宿無錫。
陳瑞文皺眉道：“怪了，賈維斯做事極穩，不可能出紕漏。又不是本地人。”
那人道：“會不會是向哪個大戶人家借的私船？”
陳瑞文“哎呀”了一聲：“無錫乃是富庶之地，賈氏馬行有分號，大約有船！你快去問問。”那人應聲而去。
到了晚上，那人又來尋陳瑞文：“我們在賈氏馬行左近打探了，沒有形似賈維斯的人去過，且他們馬行的皆是貨船，並無可載人遊玩的。”
陳瑞文百思不得其解，終道：“幸而他們上不上咱們的船也不要緊，橫豎後頭計劃周詳。”乃跌足嘆息。
那人也道：“實在可惜。咱們選的人、船都是依着林大人眼緣選的。”
陳瑞文道：“楊嵩賈維斯皆是不聲不響的精細人，賈琮看似莽撞，被他瞧出破綻必不給人留顏面，讓他明兒留神些。”那人趕忙應“是”。
次日一早，衆人跟着賈維斯來到太湖碼頭，只見一位師爺模樣的人向他拱手口稱賈二爺。賈維斯微笑抱拳：“有勞胡師爺。”乃向衆人道，“這位是無錫縣令張大人的師爺，昨日便是煩勞張大人幫忙，才這麼快預備好船。”
林海皺眉道：“怎的驚動了地方？”
賈琮笑道：“不過拿榮國府的名頭使使罷了，並不很麻煩這位大人的。再說，咱們又不是不給錢。”乃伸手抓着林海的手捏了兩下，咬耳朵道，“他不知道林尚書也來了。”又眨了眨眼。
林海一瞧那船委實順眼，又猜裏頭有什麼緣故，便罷了。
陳瑞文這才知道賈維斯昨兒去找無錫縣令張源了。自己竟沒想到這一節！林海固然是個不愛張揚的，攔不得榮國府的這兩位小爺素來拿地方官員當下人。不禁低嘆了一聲，深悔昨日不曾與張源聯絡。
衆人遂往太湖上游覽起來。見水光山色風景宜人，點心也香，都極爲舒心。陳瑞文乃道：“真正好景，須得再往湖上去些，四面茫茫不聞笙歌纔好。”林海聽了便吩咐船家將船搖入湖裏頭去。
中午便在湖上吃了船菜，林海負手立於船頭，不再有商女的琵琶聲，也不見
商賈畫舫，除去水天便是蘆葦蓮葉，偶有漁船遠遠劃過，果然一派天然風光，連聲稱讚。他與陳瑞文便唱和了兩首詩，一時食困上來，入艙歇息去了。
陳瑞文就坐在窗邊與賈琮閒聊了會子京中好喫的好玩的，眼神偶爾往外瞄。忽然他眼神動了動，賈琮便伸了個懶腰，哼了幾句古怪的小曲兒，什麼“你是我的小呀小蘋果”，陳瑞文聽得直皺眉。賈琮硬拉了他起來，道：“別老是坐着，會坐成胖子的。且站一站。”
起.點低眉順眼過來上茶，賈琮忽然躥到她跟前“嗷烏”了一聲，嚇得她一顫，好懸跌了茶盅子，賈琮哈哈大笑。恰在此時，船身一晃，起.點因手裏捧着托盤，才又受了驚嚇，腳下站立不穩，急切中將托盤朝小几子上一丟便往下摔，可巧摔在陳瑞文身上，將他撞倒了。她一面倒一面大喊“哎呀”，胳膊肘兒往陳瑞文後腦一撞，竟生生將陳瑞文撞暈過去了！