羅泰娘咬牙道：“古話說天網恢恢疏而不漏，果然不錯的。當日我曾疑心過那曲子，只沒聽別家奏過，便撂下了。”
賈環哼道：“那個教琴的女先生怕是沒懷什麼好心思，盡拿話些往外誘澄兒。若不是這個丫頭打小時常被我們偷偷帶出去玩兒，尋常大門不出二門不邁的姑娘家還不得羨慕得了不得麼。”
羅泰娘笑道：“可不是？蘇姑娘只除了我們樓裏沒來，京城好玩的地界都去過了。”旋即回想道，“當日我們實在將那人查的清清楚楚。”
賈環道：“再查一回。”
羅泰娘遲疑道，“三爺，屬下有幾分疑心。此事太巧，拿怡紅院的曲子去惹蘇姑娘，唯恐咱們察覺不了似的。”
賈環不禁一怔，想了會子說：“不錯，巧合多半是人爲。罷了，你先查着。”羅泰娘應“是”。
賈環便先回府去。不料只一頓午飯的功夫，羅泰娘便親到榮國府來了。因她是扮作男裝來的，只稱“羅泰先生”，賈環遂知有急事。偏生趙姨娘與他嘮嘮叨叨該找媳婦了，扯着他不放，賈環忙向一旁的丫頭小鵲打了個眼色。小鵲上前道：“姨娘，才周姨娘讓你喫罷了午飯去看看四爺呢。”
原來金釧兒舊年深秋產下一子，當即難產而亡。那孩子如今正是周姨娘養着，賈政取名爲玦。賈環心知其意爲“如環缺而不連”，暗歎他老子唯在這些事上有心思。賈玦如今已三個多月了，讓周姨娘養的白白胖胖，趙姨娘無事便過去瞧瞧。得了小鵲的提醒，趙姨娘想起咿咿呀呀的小胖娃娃來，當即將賈環撇下了。
賈環口裏嘟囔：“那麼胖，來日準保胖的跟琮兒似的。他兩個纔是賈氏合肥呢。”乃急忙出去見羅泰娘。
羅泰娘急道：“三爺，才得了信兒，那人舊年秋天得了急病心窩疼，沒熬過冬天已是沒了。”
賈環扯了扯嘴角：“他舊年冬天沒的，今年開春澄兒便換了個先生，瞧瞧，又是一樁巧事。”
羅泰娘道：“顯見是滅口了。”乃愁道，“四年了，該滅口的大約早已滅盡，蛛絲馬跡想來也都收拾停妥。”
賈環道：“去查那人是怎麼死的。只殺了一個花樓的琴娘也罷了，如今連個正經人家的少爺也殺了。有時爲了掩蓋住一件事，須得另做出好幾件來。”他微微一笑，“我就不信好幾件都能做的乾乾淨淨。”
羅泰娘思忖道：“四年前那事是我親去查的……”
“想起什麼可疑之事了麼？”
羅泰娘猶豫到：“屬下不知該不該說。”賈環瞥了她一眼。她乃道，“秦三姑下頭有個叫丁明的，是她心腹。”賈琮眉頭一挑。“丁明的姘頭，本是那家的歌姬，當日她也在。”
賈環問道：“現在還活着麼？”
羅泰娘道：“還沒查明。”
“去查明白。在場聽了曲子的有幾個，活着的幾個，都是誰。”賈環吩咐完，撤身走了。
遂命人去馬房拉馬，直奔小花枝巷。偏賈敘不在家，施黎出來開門。賈環笑道：“施哥哥，每回你都在呢。”
施黎含笑道：“五爺出門辦事，這兒得有人。我最無用，只好守個屋子什麼的。”
賈環瞥了他一眼：“顯見你另有事做。”旋即擺手，“罷了罷了，我才懶得知道。跟你們打聽個人。”
“嗯？”
“秦三姑下面有個叫丁明的。”他道，“三姑姐姐原先是劉登喜的人，她身邊那兩個人也當是在劉登喜下頭登記在冊的。”
施黎遂到裏頭去翻查了一陣子，出來丟給賈環厚厚的一本冊子。賈環嘟囔：“這麼多。”拿來一翻，驚得睜大了眼。那冊子琳琳琅琅記錄着秦三姑一舉一動，還有每月大生意並每月的總賬數目。乃道：“這是監視記錄啊。按理說當是那個李升，怎麼竟是丁明呢？”
賈環奇道：“她一介女子，哪有那麼要緊。”
施黎道：“起初並不要緊，派她去也不過是城西那頭的人被她後來的男人秦鐵牛殺了，得另換一個。秦鐵牛是個好人，秦三姑給了些證據並掰了些瞎話，他便相信秦三姑是他失散的小姑媽。”
“哈？”賈環忍俊不禁，“這個謊兒掰的有趣。”
施黎淡然道：“那會子爲了給秦三姑‘避禍’，他假意娶了姑媽。秦三姑倒是當真感激他。後秦三姑幫着他做了許多事，劉登喜才察覺此女是個人才，悄悄設計弄死了秦鐵牛。此事秦三姑倒是不知道。”
“這個不奇怪。”
“秦三姑漸漸成事後，劉登喜派去了李升丁明，說是幫着她做事。那會子秦三姑將將起步，是犯不着送她兩個人的。秦三姑便知道這裏頭必有盯梢的，用一個來遮掩另一個。橫豎沒有私心，她並不在乎。”
賈環道：“爲何兩個？”
施黎道：“還是五爺有眼光，他說秦三姑身邊早晚要派去第二個人，不如一次派足了。你可知道當年太上皇何故那麼放心你們家？”
賈環道：“應當是琮兒頗早向賢王表了忠心、我們又都是林姑父弟子之故。還有大伯和我爹內槓。”
施黎道：“這些皆不是最要緊的。起初不動你們家是因爲先帝還在，實則罪證早預備好了一櫃子。後來，榮國府還了八十萬的銀子。那會子賈赦實在是太上皇最忠心的忠臣了。也不知背地裏埋怨了多少回，賈赦何以那般無能、不然朕可以重用。”他含笑道，“太上皇那會子是真窮啊……秦三姑太會賺錢了。在你們那八十萬的銀子之前，她與林海便是太上皇的兩個錢櫃子。而她非但曾是霍煊的女人，且還是個女人。她身邊豈能不多放兩個人？”
賈環皺眉道：“非但曾是霍煊的女人，且還是女人。這話不通。”
“霍煊的女人，恐怕她心裏偏着霍煊；女人，易藏私。”
賈環冷笑：“以小人之心度君子之腹。”
施黎道：“幹探子這一行的，沒有君子。”賈環抿了抿嘴。他接着說，“這兩個人裏頭，李升每隔些日子向上頭傳個消息，而丁明纔是要緊的那一個。”
賈環想了想道：“好多年前，霍煊抓三姑姐姐回府。那會子林姑父正住在荔枝巷賢王的一處宅子裏，可巧遇上了。那一日林姑父不在家，偏我與琮兒在。那回正是李升跟着她，我們都疑心此人。”
施黎含笑道：“那事說來也有趣，還是你們家那八十萬銀子勾出來的。”賈環隨口喊了一聲冤枉。“太上皇一夜暴富，便有心弄點子兵馬捏在手裏，瞄上了霍煊。劉登喜想讓秦三姑回南安王府去當探子順帶給霍煊添麻煩引得他打敗仗，好名正言順奪了他手裏的兵馬。又恐怕秦三姑不願意，特命李升設法將她送到霍煊跟前‘偶遇’。擇了李升而非丁明，是因爲劉登喜更看重丁明些子。秦三姑若回南安王府，外頭的事業也要有人接手。秦三姑在她下頭的人當中威信極高，李丁二人她說給誰接手另一個必接不了。而她心裏並不願意回去。又聰明，事後八成能猜點什麼出來。誰誘她與霍煊相遇，那人必是她身邊的探子。女人麼，心情不好的好時候難免做些衝動的事，八成會將事業交給另一個。”