有一回魯王哄得護衛留在茶樓等他，自己假意如廁，實在裏頭藏了身尋常百姓的衣裳。在茅房把王爺的衣裳一脫溜出去，護衛竟沒發現！他到了外頭與幾個心腹小子會合，在花樓逛了大半日，醉醺醺回到府裏。太后罵了他個狗血淋頭，他卻只覺有趣之極。此後，這等事便多了起來。太后見每回他甩掉護衛玩兒都沒事，也漸漸覺得是不是自家多慮了。
魯王多逛了幾回花樓，難免遇上些不識他身份的紈絝子弟，說了些形形色.色的暗娼門子與他。魯王本是天家子弟，何嘗聽說過這些？頓覺新奇有趣，次日便溜去逛了一回。這一趟，就如同開了扇世外仙家之門，回頭瞧府裏的姬妾沒一個閤眼的，巴不得日日在溺在那裏頭不出來。太后不知道、王妃不管，他便肆意了。只是，尋常大些的花樓，多少會替粉頭治個病啊什麼的，暗門子哪裏管這些？沒幾回下來，魯王便染上了花柳病。
這等事他哪裏敢告訴人，只想悄悄溜出去瞧病。偏生近來那些護衛忽然又盯他緊了，連着多日不得脫身，這病便耽誤下來，越拖越厲害。他身旁的小太監終於頂不住，偷偷告訴了太后。太后大驚大怒，擡手劈了那小太監兩個耳刮子趕過去。魯王起初還說那小太監胡言亂語，太后逼罵了半日才哭着認了。太后一跤跌在地上半日起不來。這會子再請大夫來瞧，已是不好治了。對外頭自然也不能說魯王得了花柳病，只說是怪病罷了。
此事本是家醜，當然不會將實話說給朱桐。朱桐遂打着求神醫的旗號光明正大給齊王燕王吳王蜀王晉王秦王都去了信。齊燕都在魯國旁邊，一則爲着前些日子的傳言，二則恐怕魯王是中了什麼古怪的毒.藥，急忙選了極好的大夫快馬加鞭趕來。過來一瞧還有什麼不明白的？幾個大夫彼此對視了幾眼，假意咳嗽幾聲。
太后雖怨朱桐驚動了別國王爺，因來的都是好大夫，也便罷了。齊燕二家來的大夫遂留在魯國給他治病，又有跟着來的小官兒遣了人暗查魯王是怎麼得的病。朱桐自然不替他遮掩，命人湊近跟前一五一十的全說了。齊燕的探子立時飛馬回去報信。兩位王爺一聽，此事實在怪不得人家劉侗的人，只能怨這大侄子自己太不爭氣。司徒磐輕嘆一聲：“要什麼藥只管說。”又命送幾個擅治花柳病的大夫過去，其中一個還是從怡紅院借的。
其餘幾位王爺都早聽說過有人要害死魯王的傳言，後陸續也派了大夫過來。雖事關天家顏面，各位都封了口；既然大家都知道魯王得了什麼病、怎麼病的，也就沒法子怨劉侗了。此爲後話。
另一頭，魯王妃聽說丈夫得了花柳病，不禁渾身發涼，向貼身侍女咬牙道：“府裏何曾少了他的女人？竟去那些髒地方！”乃愈發不將他放在眼裏了。從前還去向太后請個安，此事發後連面都不見。這會子她倒是慶幸兒子不在府中，不然，萬一因那個不成器的老子惹上什麼惡疾，自己縱手刃了親夫也於事無補。
不想太后早命闔府上下不得透漏半點子風絲兒出去，登時知道了，大發雷霆，將這些女子狠狠罵了一頓。一時大夫請來了，迎頭遇上太后身邊兩個宮中帶來的姑姑，笑道：“前些日子太后身子略有不爽利，王妃孝順，特請了先生來。”遂領去太后處了。
魯王妃滿心不痛快，只是此事上她也拿太后沒法子。偏她近日也在想着，倘或魯王沒捱過多少日子，只怕廟裏的那孩子要被接回來，自己的兒子愈發不好找了。思前想後，又想去見朱桐。
身邊有個媳婦子勸道：“王妃可要換身尋常女子的衣裳去？”
“不用。”魯王妃道，“我是他主公之女，正大光明去見他，看誰敢攔着。”乃仍就穿着尋常的衣裳，一徑往朱桐的衙門去了。
朱桐這些日子一直在琢磨自己可是當真喜歡這女子，忽然聽說“劉二姑奶奶來了”，登時站起來了。此時他心中洞明：他當真是喜歡這女子了。忙命請進來，一壁略整了兩下案頭，忽又停住不動，吸了幾口氣，端正坐好。
不多時，魯王妃進來，朱桐含笑行了個禮，問道：“聽聞二姑奶奶已會了兩下子拳腳，可喜可賀。”魯王妃泰然自若，將府中女子求醫不得說了，煩他拿個主意。朱桐道，“這個容易。魯王身染怪疾，王妃領着闔府姬妾去某處尼庵上香祈福，庵中請好大夫查驗即可。”
魯王妃點頭道：“這個主意倒是不錯。”過了片刻又問，“只是我兒子……王爺若是不好了……”
此事朱桐早想過許多回了，道：“晚生也不瞞着二姑奶奶了。但凡那孩子是魯王之子，無論魯王如何，也無論廟裏那位如何，怕是都難還給姑奶奶養着。”
魯王妃纔要着急，瞧見他一副慢條斯理的模樣，眼珠子轉了轉，斷然道：“你有主意。”
朱桐挑眉道：“晚生何來的主意？”
“我知道你有主意。”魯王妃道，“你臉上寫着呢。”
朱桐輕笑道：“也算不上主意。橫豎那孩子但凡是姓司徒便不能落到王妃之手。王妃縱想替他改姓，也得是得了孩子之後方可。除非他天生就不姓司徒。”
魯王妃皺眉道：“這等事哪裏能變的了？他委實天生姓司徒。”
朱桐眨眼道：“如今廟裏那位天生不姓司徒，如今不也姓了麼？小世子若不是魯王的兒子，便天生不姓司徒了。”魯王妃全然聽不懂，朱桐乃低聲說了一番話出來。
魯王妃頓時羞了個滿面通紅，睜大了眼想說什麼，偏說什麼都不是。半晌，咬着脣低喝了一聲：“胡說！”