賈琮輕嘆一聲，向賈寶玉道：“虧得是遇見我這樣有良心的書商。若遇上奸商，坑死你們這些清高文人沒商量。”立命賈氏馬行連同寶玉的一疊書稿一起送回京城刊印，並替妙玉取了個號叫做櫳翠仙姑。又寫信給賈環，讓只說她是位美貌女子，因故不曾嫁人。她詩文中的禪意，讀者極易自己猜出是個妙齡的姑子；再使人炒作一下，不愁不暢銷。
次日，衆人收拾行李啓程，陳瑞錦竟是最後一個從屋裏出來的。賈琮便覺有些奇怪，瞧了她幾眼；她只做無事。遂離了王府赴港口上船，賈寶玉等人皆是頭一回見這麼大的船，甚爲好奇。真明亦有些驚奇，上下走了幾回道：“當真是好船。”
船行海上時，賈琮命人在甲板擱了張躺椅，躺在上頭曬太陽，很有後世紈絝之態。陳瑞錦輕輕走過來坐在他身邊，嘴湊到他耳邊。賈琮閉着眼，聽出了她的腳步聲，心中一漾。卻聽她低聲道：“幫我弄死一個人。”
賈琮立時睜開了眼：“誰？”
“慧太妃。”
“哦，好。”賈琮又閉上眼了。
陳瑞錦莞爾。過了半晌她忽然問道：“日後我若生不出兒子來呢？”
賈琮道：“女兒是爹孃的小棉襖，女人能頂半邊天。”
陳瑞錦瞭然一笑，趁着四下無人，低頭以脣輕輕在他臉上碰了一下，立時站起身就走。賈琮趕忙伸手去拉她，她行動極快閃出去很遠。賈琮夠不着，只得雙手捏緊了躺椅扶手，嘴角都咧到耳根子上了。憋了會子，嘿嘿嘿的笑起來。
離舟靠岸，幾個新來的在甲板上便望見了平安港，個個驚愕不已；待坐上減震大馬車又是一片譁然。真明盯了賈琮一路，直至馬車進了承天府城門。這城市早就讓賈琮折騰得中西合璧、古今兼容，有幾分後世影視城的味道，擱在初來者眼中件件新奇有趣。
真明纔剛下車，眼睛瞄了幾眼臺灣知府衙門新近掛出來的大楷書招牌，回頭看着賈琮道：“你是想自立吧。”
賈琮莫名道：“不告訴過您老我很懶麼？”
真明道：“你拿這個當藉口哄過了田七，實則避重就輕。我朝地大，悉數讓你管着你懶得；只一個島卻容易的緊。這個島你是不預備還給朝廷的。”他指着馬車道，“這東西極好使、且看着用了些年頭了，你竟從不曾想過上進。”
賈琮道：“有好東西就一定要上進麼？我不高興送給天家、想自己留着不行？”
真明道：“天家是主，有好東西自然是先要想着上進的。”賈琮撇了撇嘴，不以爲然。“你這心思但凡有了，縱然這一時不反，早晚必反。”
賈琮聳肩道：“那借了國庫的銀子不還算反麼？”
真明遲疑片刻道：“不算。那是將短處送予天子。”
賈琮哂笑道：“拉倒吧！若天子無能，這叫欺負人；若天子有本事，那些錢早收回去了。您老還是別成日琢磨這些形而上學的玩意。”側目一瞧，侍立在真明身邊的賈寶玉臉都嚇白了。遂當方纔老頭兒什麼也沒說，請大夥兒入府。
賈琮自然不便說他二人給黑子運靈柩去了，只道：“他們繞道京城辦點子事，年前大約能趕回來。”賈赦“嗯”了一聲。賈琮又隨口告訴他，“我要娶陳姐姐。”
此事龔鯤早悄悄提過了，且陳瑞錦是嫡女、身世配他還高了些，賈赦笑捋着鬍鬚點頭道：“你小子可算是要有媳婦了。”
賈璉忙問：“什麼時候成親？可要預備下東西了麼？”
賈琮道：“先不急，我們還要談戀愛呢。對了，成親這種事得環哥哥先吧。”
賈赦哼道：“我年初就去信提了。你二叔說，我們家是重禮數的人家，讓他守足孝呢。”
“且，不就是想弄個虛名麼？那也快了，二十七個月唄。他那媳婦身份高，婚禮麻煩規矩多，這會子已可以開始預備了。”賈琮撓了撓頭：“那他知道環哥哥想娶誰麼？”
賈赦道：“環兒不是在京城麼？他難道會不知道？”
賈琮嘴角一歪，哂笑道：“肯定不知道。環哥哥以爲爹說了，爹以爲環哥哥說了。我二叔那德性，要是知道了哪裏會讓他守滿孝？恨不能立時昭告天下、熱孝一滿掐點娶兒媳婦。”賈赦賈璉都笑起來，寶玉雖不知道他們說的賈環媳婦是誰，也有點訕訕的。賈琮一拍腦袋，“哎呀……”他又想起一件頭疼事，“三姐姐有喜歡的男人了沒有？”
賈赦也皺眉：“沒有……那麼多極好的年輕人她竟一個沒瞧上。”
“按理說得她先出閣啊……”賈琮愁道，“林姐姐還能晚兩年，三姐姐可是環哥哥的親姐姐。”賈寶玉在旁低頭看青磚。
賈赦登時吹起鬍子來：“林丫頭哪裏還能晚兩年？！轉過年去她倆都要二十二了！二十二！林丫頭還大幾個月！見過哪家姑娘這麼大歲數還不成親的？你林姑父頭髮都要愁白了！”乃指着賈琮道，“都是你小子！沒事讓她們去當什麼部長，見過女孩兒幹這個的麼？”
賈琮望天：“她們都是人才人才啊人才——女孩兒怎麼了？若干不下來早就會沒幹了啊，幹到今日說明能幹麼。要不要讓您老跟英吉利國女主握個手？還有哪國是女主來着？奧地利？……啊！”
賈赦眼皮子一翻：“又怎麼了。”
賈琮急道：“七年之戰大約就在這一兩年爆發，西洋人少說要混戰個七年呢，我好懸忘了，這就跟大夥兒商議去！”轉身就往外跑。
賈赦忙喊：“回來！纔剛進門的急什麼？不是七年嗎？還早得很呢。再說這會子西洋的信兒也未必就過來了。”
賈璉也道：“都要成親的人了，還聽風就是雨的。”
賈琮一想也是，眼下還沒有環球電報，西洋的情報來得慢。只得撓着頭回來嘿嘿了兩聲：“這不是想鑽研點法子讓他們多打幾年麼？”
賈璉咳嗽一聲道：
“我不知道你說的是什麼，橫豎西洋英吉利國與法蘭西國舊年四五月份已經打起來了。”