偏這會子柳明秋來了，二人也懶得相迎，只在屋裏等着。待她進來，賈琮揮了揮手：“大侄女好！今兒玩的還開心麼？”
柳明秋側頭看了看他二人，道：“聽聞這些新奇點子都是琮三爺想的。”
“當然不是。”賈琮道，“都是從別處抄來的。我這人沒多大本事，就是膽子大，但凡覺得好的東西都拿來試試。好在臺灣府不過一個小島，縱然有什麼玩過了，收回來也容易。最後的經驗我都會送給幾個看好的王爺。比如燕王，本是個明主；吳王，雖然他自己算不上拔尖，卻很肯聽勸，吳國也不乏有見識的文武；蜀王，有開拓精神。還有小廬王，年歲雖小，知道輕重。”
柳明秋道：“琮三爺的用人之道是什麼？”
賈琮道：“每個人各展所長，英雄不問出處，多勞多得。”乃正色道，“西洋有位科學家叫托馬斯·愛迪生。”陳瑞錦在旁低頭輕輕一笑。“此人有云，成功是百分之九十九的努力，加上百分之一的天分；而百分之一的天分比前頭那九成九更要緊。你們這些前大內護衛個個都是人精中的人精。許多事旁人使出再多力氣也無法得成，你們卻可以。你們若將心力花在護着兩個老女人上頭，就太可惜了。何況這兩個老女人也活不了多久。”
柳明秋一驚：“琮三爺何意？”
賈琮道：“太皇太后本來就上了年歲，又諸事不順，還能活多久？慧太妃也活不了幾天了。”他微笑道，“陳王麼，說實在話，挺能幹的。放在太平盛世也能是個不錯的假太子，運氣好說不定能弄假成真。但眼下他只是個小國國主。小國國主最要不得的就是沒有志氣，偏生他就沒有。慧太妃就是壓在陳王頭上的一座大山。不搬走她，陳王就無法施展。慧太妃只擅深宮的那一套；到了陳國，她那套就不成了。宮中做事拐彎抹角，最要緊的是收拾乾淨首尾，但凡留了半點把柄也早晚被敵手拿住。而宮外做事要直接得多，故此也就省事得多。再有，宮中的規矩是極要緊的，而外頭的規矩實在不怎麼要緊。”
柳明秋道：“三爺還未說到要節。”
賈琮聳肩道：“陳王妃和她母親。”
柳明秋眉間頓時鬆懈下來：“不是慧太妃對手。”
賈琮含笑道：“賭不賭？周大梅離開慧太妃最多三個月，她就活不了。”
柳明秋道：“太妃身邊還有人呢。”
賈琮道：“若沒有那些人，慧太妃還能多活幾年。”他輕嘆一聲，“你們最可惜之處就在於，因爲底子好、就自以爲天下無敵，縱然栽過跟頭也不會吸取教訓。我很奇怪，你們都這麼年輕，怎麼會如此盲目？我舅公是你曾祖父那一輩的，他都沒有這麼盲目。”
柳明秋當真聽不懂他所言，站起來正經抱拳道：“請琮三爺指教。”
賈琮道：“火器。”柳明秋眼神一跳。賈琮隨手從自己懷中掏出一把手.槍來在手上轉了幾下，道，“此物，陳王下頭的兵士是有的。而你身爲慧太妃的要緊護衛，顯見沒有。”
賈琮道：“以她的身份，只要想要，就能弄得到。慧太妃沒想到給護衛佩槍，是因爲她的護衛實在太厲害了，不需要。柳大侄女自己也說過，你們都是跟着周大梅的，而周大梅纔是跟着慧太妃的，這就是用心和用力的問題了。另外還有‘三個和尚沒水喝’的問題。你們一羣高手護衛一個沒什麼危險的老女人，放鬆警惕是早晚的事。橫豎我如果是陳王妃，再沒有比周大梅離開陳國更好的機會弄死慧太妃了。你不會想問我陳王妃爲什麼想弄死慧太妃吧。”
柳明秋思忖半日，道：“她就不怕事情暴露？”
賈琮道：“其一，她自小跟着慧太妃，學會了遮掩痕跡和哄騙男人。當然，哄不過慧太妃自己——可惜死人不會說話。其二，縱然陳王有所疑心，也不會太過追究。終究陳國還有不少事得靠着陳王妃母家。最要緊的是，陳王妃是陳國世子的母親，陳王只得一個兒子。沒有實在證據他是不會動世子之母的。哦對了，此事還特別好栽贓。燕王那邊查出了許多證據，雖都不是什麼鐵證，卻能旁證，疑心燕王那個死掉的兒子乃陳王動的手。燕王妃恨陳王入骨。”
柳明秋苦笑道：“那事兒當真與陳國無關。”
賈琮道：“可燕王妃就是這麼認爲的。所以我才說，栽到她頭上去極容易。只是燕王妃早已失寵，沒那麼大本事。”
柳明秋又思忖半日，道：“三爺猜錯了，王妃不會起那個心思。天下婆媳多有不睦，行動就殺人還了得？”
賈琮嗤笑道：“天下還有幾家婆母帶着一羣不會用火.槍大內護衛、並兒媳婦能弄到火.槍？又有幾家婆母會放任兒媳婦的妹子弄死她還冷眼旁觀？她昨日會放縱陳王妃的妹子，明日還會放縱旁人，心裏眼裏那個侄女兼兒媳婦都沒半點分量。我不會看錯陳王妃的。此女做事周全細緻、一擊即中，絕非肯爲人下者。不信你等着瞧。”他說得篤定，柳明秋一時竟不知該不該信。陳瑞錦在旁閒坐着喝可可茶喫點心，只做沒聽見。她心中明白，給慧太妃局必然已經設好了。
到了晚上，柳明秋特特來尋陳瑞錦說話兒。陳瑞錦瞧着她道：“在猶豫要不要去給慧太妃報信？”柳明秋點點頭。陳瑞錦欣慰道，“會猶豫就是好事。你已開始想着自己比想着東家多了。”
“東家？”
“慧太妃不是你東家，難道是你主子麼？”
柳明秋搖了搖頭。半晌，問道：“今兒下午，琮三爺說那個西洋發明家，你笑什麼。”
陳瑞錦道：“那個叫托馬斯·愛迪生的美國人，一百年後纔會出生。”柳明秋倒吸了口涼氣。
次日，柳明秋說她想回陳國一趟。真明道：“過了十五再走不遲。”袁世凱也說：“正月十五有花車遊.行！小萌小全他們說可好玩兒了！”遂拽着她不讓走。
柳明秋仍非要走，道：“我若不去，恐怕日後難安。”
真明道：“既這麼着，早去早回，拐些人回來。”柳明秋苦笑了一下，行禮告辭。袁世凱癟着嘴滿臉不高興。