賈琮咳嗽一聲，道：“說吧。”那少年不吭聲。賈琮問道，“姓什麼？叫什麼？從哪兒來？到哪兒去？家中幾口人、幾畝地、幾頭牛？說說說說。”
施黎咳嗽一聲向賈琮低喝：“你閉嘴！不會問別問。”
賈琮道：“這是審訊的標準模式。”陳瑞錦也咳嗽一聲，他遂閉嘴了。
陳瑞錦道：“柳家的傳人吧。”
賈琮得意的看了施黎一眼，施黎辯道：“我也看出來了！”
賈琮道：“你沒說管什麼用！”陳瑞錦又咳嗽一聲。賈琮做了個往嘴上貼膏藥的姿勢，還拍緊了幾下，抿着嘴不吭聲。
施黎乃向陳瑞錦道：“這小子在柳彪住處的房頂晃悠，我早瞧見了。因想着許是盜賊，沒搭理他；不想他竟偷偷摸摸跟上我了！”少年暗自心驚——合着人家早看見他了。又悔自己膽兒太大了些，糊里糊塗的就跟着人來了。
陳瑞錦道：“柳家柳可信那一支竟派人查柳彪？他們兩支鬧翻了不成？”那少年不答話。
賈琮抿着嘴嗯嗯的直哼哼，施黎反手假扮撕開他嘴上的膏藥。賈琮喘了幾口氣道：“高翰林的兒子前兩日失蹤了，就是好多年前在翰林院往我袍子上丟一對大白眼子的那個。”他遂興高采烈說起多年前他與高公子翰林院鬥老爹的詩那段故事。
施黎驚道：“赦公還有這詩才？全然想不出來。”
當年賈琮替賈赦寫的詩乃是魯迅先生的。他瞄一眼陳瑞錦果然似笑非笑，大約是猜着了，乃嘿嘿兩聲，接着說：“京城大亂那一年這個高公子還曾向薛家小姐姐求親，讓薛大哥踢走了。聽怡紅院的消息，前些日子有個古怪的男人，姓王，開了一家極小的營生，卻經常去泡窯子。而且泡的是明春樓！在那塊兒，明春樓也算是排得上號的銷金窟。”
施黎道：“男人去明春樓有什麼奇怪的。”
“翻遍了每個姑娘的牌子卻從不過夜，出手大方，奇怪不？”
施黎笑道：“故此我才說你就是個少爺麼！人家的營生小未必不賺錢，說不得人家晚上的活計纔是要緊生意。”
賈琮橫了他一眼：“聽人把話說完行不？誰猜不出他必有旁的生意？”施黎也假扮往自己嘴上貼了塊膏藥。賈琮還舉拳頭去砸了兩下，彷彿是把膏藥砸緊些，看得那柳家少爺忍俊不禁。賈琮又道，“那姓王的不只不過夜，白天也不久呆，且不睡粉頭。喫醉了酒同明春樓的粉頭說，他與隱鳳居兩任掌櫃的皆交情莫逆。且不是隻知跟相好粉頭說，跟好多粉頭都說了。隱鳳居頭一位掌櫃的就是環哥哥成親第二天驟然驚馬而死的那位，怎麼看都像是滅口。然後，你們看，環哥哥度蜜月還沒回來呢，那個姓王的忽然得急病死了！要說他是病死的誰信吶！又是明晃晃的滅口。那個高公子如今又失蹤了。失蹤前幾日他忽然愛上了一個寡婦，你們猜是誰？”
陳瑞錦道：“該不會就是那個姓王的遺孀？”
“正確！”賈琮擊掌道，“就是那個王老闆娘。如今繼承了王老闆的小麪館，又開張了。”
“對啊！”賈琮道，“就是在芝麻巷，一間芝麻大的小麪館。”
施黎面色古怪瞧了柳家那少年一眼：“你猜他做什麼正經營生？”
賈琮道：“我哪兒知道，左不過偷盜搶劫殺人走私那幾樣。”
“只怕不是。”施黎道，“若是芝麻巷沒有第二家王氏麪館，那幾個人是太皇太后的人。人家做的是堂堂賣朝廷爵位的生意，你們榮國府還是大主顧呢。”
“哈？！”賈琮驚愕。“隱鳳居是柳家在大內那一支的產業。”他一指俘虜，“這小子是大內柳家的人。”
施黎道：“他還偷窺理國公柳彪。”
二人面面相覷了片刻，賈琮道：“我怎麼愈發糊塗了呢？此事亂得一塌糊塗啊。”
陳瑞錦遂問那少年道：“你有什麼想說的麼？”
柳家少年苦笑道：“我比各位還糊塗。”
賈琮道：“方不方便說個名字？不方便的話，代號也行啊。你姓柳麼？”
那少年點頭道：“我在家中排行第七。”旋即後悔：怎麼就把姓氏告訴他們了？胡裏蒙登竟上了鉤麼？
賈琮只聳了聳肩：“好吧。柳小七，那個王老闆是你們家滅的口麼？”
柳小七脫口而出：“不是。與我們傢什麼相干！”
“一個宮裏頭出來的人，竟那般口沒遮攔。”賈琮道，“喫醉了酒泄漏你們家隱鳳居的底細，許是你們柳先生惱了他呢？”
柳小七明知道隱鳳居不是自家的又不好告訴他，只得辯道：“許是色字頭上一把刀呢？”
賈琮哂笑道：“色個毛球啊！那人顯見是太監嘛。”
柳小七一愣：“太監？”
賈琮道：“正經男人哪有日日去窯子不睡粉頭的。起初我疑心他男扮女裝；既然是太皇太后的人，準保是太監。”
施黎擊掌道：“對啊，他沒鬍子！”
“看吧！”賈琮攤手道，“我說什麼來着？”
柳小七看着他道：“榮國府打探這個做什麼，你們家不是最不願意沾惹事兒的麼。”
賈琮冷笑道：“我們不
沾事兒，事兒要來惹我們。敢問理國府沒事派人上怡紅院兜來轉去是怎麼回事？怡紅院是窯子，高公子要逛窯子我們還往外推不成？我們的粉頭出門見客，理國府派人跟蹤是怎麼回事？”
柳小七眼神動了動，思忖片刻道：“我也在查高公子之事。”
賈琮眯着眼看了看他：“高公子是理國公的外孫兒，失蹤了你去理國府查？這畫風不對吧。難道你還疑心理國府自己藏起了高公子？”
“那倒不是。”柳小七道：“我疑心理國府瞞了什麼事兒沒說。若是如此，找人愈發難了。”
施黎託着腮幫子道：“你的意思是，高公子失蹤了，理國府託你們大內柳家找他。你疑心理國府有要緊關節沒告訴你，遂去他們府上探探？”柳小七點了點頭。施黎與賈琮陳瑞錦互視了幾眼，“那就是你也什麼都沒查出來啦？”柳小七搖了搖頭。