到了柳家門口三叩門環，不多時便有人問道：“門外何人？”
賈琮道：“買賣人，求見柳老爺子。”
裏頭那人默然片刻道：“請稍等。”
過了半日，門“吱呀”一聲開了，柳四立在裏頭抱拳：“賈先生。”
賈琮作了個揖：“柳四爺早。晚生有點事兒欲同柳老先生商議。”
柳四打量了他會子，問道：“鏢局之事？”
“不是。”賈琮道，“那個你們自家掂量，再說鏢局是賈四叔的活計，並不歸我管。另有別事。”
柳四點點頭，領着他徑直往廳堂而去。纔剛到門口往裏望去，一眼瞧見堂上懸着的匾額，賈琮“撲哧”笑了，指道：“這個還沒換掉麼？”
柳四道：“這是原先就在的。”
“我知道。”賈琮道，“這院子本是陳姐姐買的，我也來瞧過。原先那匾上寫的是‘福壽延綿’，我嫌老土，就給換成了如今這個。女人心思變得厲害，沒過幾日她又想賣掉，可巧是你們家買了來。”
柳四啞然失笑：“我說麼，怎麼……會是這麼三個字。”
賈琮賊兮兮瞧着他道：“哦？柳四爺知道這三個字是何意啦？”
柳四低聲：“大略知道些。”
“且，還‘大略’！”賈琮心有靈犀的擠擠眼，“分明就是知道。”徑自邁步走了進去。
柳老爺子正端坐於主位上，賈琮上前向他一躬到地：“見過柳老前輩。”
“賈先生不必多禮。”柳老爺子道，“不知賈先生此來所爲何事。”
賈琮道：“與您老商議如何編瞎話。”老爺子一愣。賈琮聳肩道，“隱鳳居雖不是你們家的，燕王、馮大哥都以爲是你們家的。隱鳳居想買火器之事已板上釘釘，換做你是燕王，敢放心麼？雖不知道你們住哪兒，有理國府在呢。”
柳老爺子思忖道：“理國府自有法子。”
“哈？您老開玩笑！理國府能有法子？”賈琮睜大了眼，“誰有法子？柳彪？”
柳老爺子道：“橫豎馮紫英查不出來。”
賈琮抽了抽嘴角：“從前他只是想查、想有個底；查的意思是不驚動。事到如今，您該不會以爲馮大哥會客客氣氣去請教吧。”柳老爺子又鎖起眉頭來。賈琮添上一句，“可我若是跟他們說實話，太皇太后就死定了。”
半晌，柳老爺子道：“我柳家斷然不能害死太皇太后。不知賈先生可有主意沒有。”
賈琮道：“我有個主意，但我得見見你們家的一些男人才能決定這主意成不成。老爺子放心，我沒必要也沒能耐打你們傢什麼主意，終究我媳婦是柳可信前輩的傳人。”他頓了頓，抿嘴道，“只是……那個……我的主意比較古怪，到時候用不用還是你們家做主。”
柳老爺子想了半日，問道：“你想見誰？”
賈琮道：“不知道。您老先請來我看着。什麼時候有了合適的就……額，要不您把全部男人都請來我看看吧，我挑最合適。若實在沒有再想別的主意。”
柳老爺子皺眉道：“究竟是什麼主意。”
賈琮嘿嘿傻笑：“那個什麼……若沒有合適的，我就不說了……”
賈琮道：“謝謝你沒說是餿主意。要求是：成年男人、姓柳。女人、小孩和不姓柳的就不用了。放心，我只看模樣兒。”
柳老爺子雖不知他打的什麼鬼主意，此人也算名聲在外，對女衛營那個陳瑞錦亦癡情的緊，眼下自家又委實沒有旁的好主意了；遂當真命柳四去喊人。柳四道：“老七出去了。”
賈琮忙說：“柳小七不用！我見過，他十三不靠。”
不多時，柳家的爺們都來了，居然只有二十多個。賈琮一本正經向他們作了個團揖：“各位柳爺好！晚生因故不得不端詳會子各位容貌，絕無歹意，失禮之處還望莫怪。”遂挨個兒細看他們的面龐。這幫人委實是訓練過的，沒人多話，更沒人面露不滿，立得筆直跟二十多個兵馬俑似的。賈琮看完了又從頭再走了三遍，終於向一位拱手道，“這位柳兄，敢問年歲？”
那人道：“在下四十二。”
賈琮點點頭，以目示意柳老爺子。老頭兒命衆人都下去，獨留此人。賈琮乃道：“這位柳兄年歲稍稍大了點，也還說的過去。”乃走回柳老爺子跟前道，“你們這樣的人家，規矩必然是森嚴的。”
柳老爺子點頭：“不錯。”
“人有七情六慾，森嚴的規矩可以隔絕大部分，終究有兩種情是可以突破一切規矩的。其一是舔犢之情。父母爲了孩子，漫說官府皇帝，連天王老子、滿天神佛都可以拋諸腦後。其二是男情女愛。愛情最能迷人的眼。但凡一個人愛上另一個人，世間萬物都可以不要了。你們家的規矩，這兩樣也是可以破的。”
柳老爺子問道：“與此事何干？”
賈琮道：“老爺子既是非要替太皇太后背這口黑鍋不可，就必須向王爺解釋清楚一件事：柳家若無意買火器，爲何隱鳳居的兩任掌櫃都與那麪館的王老闆交情莫逆。”他乃從懷中取出一幅畫像來，“這是依着明春樓諸位粉頭之描述畫出來的王老闆的模樣，與你們家的人實在不大像。勉強而言，臉型和眼睛與這位柳兄有幾分相似。”
柳老爺子驀然皺眉，柳四在旁道：“賈先生但凡有計，不如早說明白些。”
賈琮瞥了柳四一眼道：“四爺您是輕飄飄的走了，昨兒我可想了整一日呢，將那堆破事翻來覆去琢磨，發現了一處古怪。那個王老闆在花樓滿嘴放炮很久了，換做我是他上司老早就把他剁了，怎麼他竟活了那麼久？”
柳四道：“賈先生看呢？”
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sp;賈琮道：“那個小麪館只有兩口子，王老闆和他媳婦兒。走私火器這種生意是提着腦袋的！黑白兩道都不是省油的燈。習武的女子實在太少了，縱有也不過幾下三腳貓功夫。那小寡婦多半隻是個手無縛雞之力的尋常婦人，則王老闆必爲罕見的武林高手。他上司忍了他那麼久，不是想忍他，而是因爲殺不了他。換句話說，他上司打不過他。”他攤手道，“這世界上高手並不多。你們家縱然規矩嚴謹，也難免有人得先帝密令離京辦事、不留神愛上了一個女人。愛情的魔力可撕破天地。本來他也想慧劍斬情絲，可那女人懷孕了。爲了孩子不再像自己一樣當皇帝手裏的工具，他沒有回京。”賈琮眯起眼睛來，“聽聞綠林有易容之術，可變人相貌，唯有眼睛變不了。你們家盯着那王老闆，不是想從他媳婦手裏買火器，是拿不定主意他是不是你們家叛逃之人。”