史湘雲笑道：“有的喫就不錯了，莫打聽許多。有銀子沒處買去。”
席上有她親嬸孃保齡侯夫人，嗔道：“雲丫頭，這麼多太太奶奶們在呢，莫要繞彎子。”
史湘雲道：“眼下京中委實還沒的賣呢。漫說京中，就是她們嶺南也沒的賣。”乃瞧了一眼劉云溪。衆人齊刷刷都朝劉云溪望去；劉云溪微微一笑，大方的緊。史湘雲接着說，“且看年底有貨進京沒有。”
保齡侯夫人忙問：“這茶是怎麼個來歷？”
史湘雲道：“說起來當真有趣。此物原產自中南美洲，百年前由西洋海船帶到爪哇國種植，不想竟比在原產地還長得好些；直至數年前方有海商帶了些到嶺南瓊州一帶。瓊州有位女子名叫周小蘭，年歲大約也與我相類，武藝高強。偶爾嚐了此茶，頓時嗜愛，沒有的喫簡直一日過不下去。只是爪哇國遠在茫茫海外，且產出了可可茶多半銷往西洋，不賣來我朝。”
下頭有位太太問道：“爲何不賣來我朝？難道我們不給他們貨錢麼？”
史湘雲道：“因爲西洋人也極愛這個，爪哇國供不過來。終歸是人家先買的。”
另一位奶奶道：“如此好茶，多給點子錢何妨？”
史湘雲道：“西洋人難道就窮了？出高價不過治標不治本。”乃說了周小蘭攻佔爪哇爲女帝之事，下頭一片抽氣聲。“只是打了幾年仗，可可樹沒人打理。待新結的可可豆長成、再烹製成可可茶，也得費不少功夫。好在……”史湘雲微笑道，“今後此貨便優先供我朝海商了。”
保齡侯夫人驚道：“此女爲了點子喫的將產出之國打下來了？”史湘雲含笑點頭。諸位太太奶奶面面相覷、嘖嘖驚歎。
史湘雲接着說：“此茶不止味道香甜，還能提神醒智。每年只產出那麼些，何苦來便宜西洋人去？”
燕王府上的郡主不禁擊節而贊：“雖爲的是喫食小品，盡顯我大國之風。那周姑娘好生有氣魄。”衆人聽了紛紛讚揚周姑娘爲巾幗英雄。郡主又抿了口可可茶，問道，“我倒是聽說過周小蘭佔爪哇之事，只不曾想她是爲了這個緣故。如此，京中何時能上市？”
史湘雲道：“這是纔剛運來的，給大夥兒嚐嚐鮮；聽聞後頭一批貨品能多些，只是也不足售賣，悉數讓王子騰大人訂下來了。郡主且等等，嶺南送來的年禮當中必少不了此物。明年年初大約就有大宗貨品上市售賣了。”郡主微微頷首。
衆位太太奶奶皆暗暗吸了口氣。縱然明年年初能上市，這東西既稀奇，怕是也沒多少貨；在座就沒有不想買的。好茶葉的價錢也不低。且聽史湘雲之意，這宗海貨生意多半會落在王子騰手裏。忍不住又偷眼去瞄劉云溪——她乃是王子騰連襟的女兒，她們家與王家之親密不亞於榮國府。
牛姑奶奶將衆人之神色暗暗看在眼裏。她起初不大願意替弟弟打探這女子，這會子心中隱隱慶幸：弟弟好眼光！幸而旁人方纔只隨意與這劉姑娘說了些話；牛姑奶奶本是爲着她來的，這會子已與她熟絡了。乃低頭略一思忖：不如先下手爲強。
史湘雲奇道：“你們家兒子不是還小麼？”
牛姑奶奶低聲道：“舍弟媳婦纔剛沒了。”乃嘆道，“遇上這等事也是命，日子還得過不是？云溪守瞭望門寡，他兩個倒也般配。”
史湘雲遲疑片刻道：“不是說還沒找着屍身？萬一牛二奶奶沒死、讓山裏人救走了呢？”
牛姑奶奶苦笑道：“她出事的那塊兒極陡又高，縱是個壯年男人也活不了，何況當日還有狼。”
史湘雲抿了抿嘴說：“此事我做不得主，得與我們家琮哥兒商議。原是他得了舅舅之託領着劉姑娘來京的。”牛姑奶奶瞭然點頭。過了會子，史湘雲又道，“琮哥兒囉嗦，怕是要問牛二爺些話。”牛姑奶奶含笑點頭。
兩日後，鎮國府的二爺牛繼成特遞了片子往榮國府去見賈琮。賈琮坐在梨香院等候多時，聽聞門子來報，理了理衣裳問道：“你還有什麼想知道的？”
穆氏自然沒死，穿了身小廝的衣裳在旁坐着。半晌才說：“再沒有什麼了。”陳瑞錦站起身拉着她避開。
到了大屏風後頭，默然片刻，穆氏低嘆道：“那劉姑娘委實容貌強似我。”
賈琮在外頭說：“倒也未必是那個緣故。你雖嫁給了她，心裏藏着別人，潛意識裏頭不肯勾引他；劉姑娘是有心勾搭他的。晚生說句真話你們兩位女士不要介意——往常咱們八卦時總說女人的心要拿心去換，其實男人的心也是要拿真心去換的。”
穆氏歉然一笑：“這一節上，委實是我對他不住。”
陳瑞錦道：“他想要個牛二奶奶；牛二奶奶當做之事你皆做得好，並沒有對不住他之處。”
賈琮又說：“我忍不住再幫牛繼成說句話。這年頭的男人受到的教育就那樣，鎮國府還敗落了一陣子近兩年纔起來，他並沒有心思、也沒有功夫記掛內院。要求不能太高，想在燕王手下脫穎而出不是那麼容易的。”
陳瑞錦道：“劉云溪又賢良又規矩又美貌家境又好，既有意勾搭他、還不用他拿真心去換，”還是他情敵手下學得最快的探子。“比郡主更合適做牛二奶奶。求仁得仁，皆大歡喜。賈琮你別再說話了，人快過來了。”
賈琮嘀咕道：“咱們府裏這麼大，他縱是飛毛腿也走不了這麼快。”乃當真不言語了。
不多時，牛繼成來了，與賈琮互揖而坐。賈琮道：“牛兄，我賈三是個直脾氣。雖說劉姑娘跟我們家沒什麼瓜葛，終究王家叔父託付了我，我得負責任。牛兄你青年才俊、前途無量，門第模樣性情無一不好。只是，牛二奶奶才死了半個多月，你這麼快就開始找下家，是不是太寡情了些。俗話說，一日夫
妻百日恩，聽我嫂子說這位牛二奶奶還挺不錯。”
牛繼成紅了眼眶，道：“人死不能復活。事已至此，我會替她守一年妻孝。”
賈琮道：“牛兄你答非所問。我是說，你找下家找得太快了，牛二奶奶屍骨未寒呢。”