柳小七趕忙站了起來，走過去向潘喜貴一躬到地：“多謝潘先生照顧明漪。”
柳四也過去深施一禮：“多謝潘先生。”
潘喜貴趕忙擺了擺手：“不必謝我，本是我自己願意的。”
“你可以說不用謝，但他們一定得謝你。”賈琮在後頭搶着說，“柳四還應該給明漪道歉。”
柳四看着女兒道：“明漪，早年是我的不是。”柳明漪紅着眼睛看了他一眼，又盯着對面賈敘的椅子腿。
賈琮喊：“明漪——”柳明漪擡起頭來。“那時候你生父沒管你，不是不喜歡你，是因爲他沒有常識；他沒有常識是因爲沒人教過他。大人不一定什麼都懂，特別是你們柳家的大人，很多都是白癡。所以他不是故意的。明漪明白了麼？”
柳明漪嘟着嘴，小爪子抓着潘喜貴的胳膊搓了搓，好半日才小聲嘀咕：“柳家的大人好奇怪。”
柳小七苦笑道：“柳家前幾日纔剛剛解脫，這些事兒都還沒來得及學。明漪，稍等等，我們學起來很快。”柳明漪咬了咬嘴脣，擡目看了他一眼，又飛快的看了柳四一眼。
賈琮笑道：“柳家的大人也有個好處，就是他們現在都還是一疊白紙。你看你大叔，也沒覺得給女兒道歉面子上掛不住。不是他有什麼尊重孩子的意識，而是他並不知道應該做什麼，我讓他道歉他就道了。明漪，你比你大叔還明白些事理，得空教教他。”哎呀教育親爹啊！柳明漪的眼睛“蹭”的亮了。
賈琮鬆了口氣：這孩子沒受太大打擊。只是眼下還有一團爛賬。他拍手道：“好了，現在來解決單箭頭的問題。明漪的三個家長，感情單箭頭是很明顯的。老潘喜歡戚氏，戚氏喜歡柳四，柳四沒喜歡誰。”三個人的臉齊刷刷的變了。
柳小七道：“我四哥不大會說話。”
賈琮橫了他一眼：“拉倒吧！你四哥是個什麼人物？當年在宮中內瞞着你祖父那麼牛的人物去看明漪。他若有心，戚氏出宮了會不去找她？說找不到你自己信嗎？”乃看了看戚氏與潘喜貴。“世界上天然不公平的東西就是愛情，永遠可遇不可求。不論你多喜歡另一個人、做了多少努力，那個人很可能就是不喜歡你，相處一輩子也都只能是親情而不是愛情。”
潘喜貴身子微顫，垂頭道：“……我是個廢人……”
賈琮打斷他：“與此無關。劉登喜你總知道吧，和你還有一字相同。”
“劉公公我知道。”
“他和他的對食、太上皇乳母瞿氏那是真愛，聽聞宮中這樣的對食還不少。”賈琮攤手道，“天底下單相思的人很多，你只是其中一個。”又看了看戚氏，“你是另一個。”
柳明漪癟着小嘴發話了：“大叔不喜歡我娘麼？”
賈琮聳肩：“橫豎我沒看出來他哪裏喜歡你娘。”
柳明漪小眉頭一立，看着柳四嗓門兒都大了：“爲什麼！”
柳四茫然片刻，看了看戚氏；戚氏擡目與他一觸，登時紅了臉移目別處。滿屋子人都看着柳四。柳四想了半日，憋出一句話：“我不知道。”
等了半日，沒人說話。賈琮揉了揉眼睛：“三個裏頭能有一個果決的也好，這麼混着算什麼？”還是沒人吭聲。
賈敘道：“罷了，人都是患得患失的。”
“好吧好吧。”賈琮頓了頓，忽然說，“明漪顯見不能送給柳四養。他除了會教孩子武功什麼都不會。”
潘喜貴眼前一亮！柳四皺起眉頭：“我們家也養着莊兒。”
賈琮翻了個白眼：“男孩子和女孩子不是一樣養的。再說，莊哥兒那麼乖，一看就知道大人不會養、不知受過多少委屈。尋常那麼點兒大的孩子哪個像那麼懂事？明漪這樣纔是正常的孩子。”
王福咳嗽一聲：“你會照料孩子飲食起居麼？知道何時添衣何時減衣？什麼該多喫什麼少喫什麼、什麼不能喫？”柳四不語；戚氏偷偷看了他一眼、立時垂目看地面，生怕被人留意到。其實誰都看見了。
賈琮接口道：“你們說白了就是這樣的。你和戚氏成親生下明漪；然後你和戚氏和離、孩子歸戚氏養。戚氏帶着明漪再嫁潘喜貴。你是明漪的生父和戚氏的前夫。沒錯吧。”只見潘喜貴臉上不掩喜色、戚氏眼中閃爍不定。賈琮搖頭，接着說，“老潘你別高興得太早，你們這一團亂麻的線頭捏在柳四手裏，他可能只是不開竅而已，也說不定哪天就開竅了。就算他永遠不開竅，戚氏也可能單相思他一輩子。老潘你就沒想過把自己的感情收回去？”
潘喜貴微微側臉，目光離戚氏更遠一點，輕聲道：“我這兩年日子過得極好。”
賈琮追了一句：“有沒有一種好日子是撿來的、甚至偷來的感覺？”潘喜貴默然。賈琮嘆道，“罷了，難得糊塗。我只希望如果有一天你失去了這好日子，也別那麼難過。”
好一會兒，潘喜貴慨然道：“既然本是撿來的、偷來的，還回去也是我賺了。”
“嘖嘖，這心態。”賈琮搖頭。轉念一想，他是個太監，也沒法子勸他另外喜歡一個女人。乃咳嗽一聲，面色肅然看着柳明漪，招了招手。柳明漪還趴在潘喜貴身邊呢，見狀跑去了賈琮跟前。“明漪，你覺得自己長大以後能不能成爲一個很了不起的女子？”
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p;柳明漪微怔了一瞬，旋即大聲道：“能！”
賈琮點頭：“我也覺得你能。我方纔忽然有了個念頭，只是個念頭而已，說出來與你商議一下。當然，你完全可以不聽。”他側頭看着潘喜貴，“你看，我知道你長大以後必會孝順你阿爹、替他養老送終，這本是你應該做的。可叔叔覺得，像你阿爹這樣的人，應該有更好的回報纔對。叔叔不是他的誰，回報不了他。事實上，天底下這麼多人，唯一能好好回報你阿爹的，只有你了。”他瞥了一眼戚氏。“如果明漪將來成爲了一個了不起的女子，你成親之後就能有極大的話語權——額，就是很多事情你可以做主。你願不願意跟你未來的丈夫商議，讓你們的一個寶寶跟你阿爹姓——姓潘。”