他問道：“你們中華書局的印刷廠前幾日鬧事了，你知道麼？”
賈琮剛起牀還沒喫早飯，揉了揉眼睛：“知道啊，已沒事了。”
馮紫英皺眉道：“那些不聽話的工人，你們還留着？”
賈琮打了個哈欠：“只要手藝高、要求不過分，幹嘛不留着？我給他們裝檢舉箱了呢。”
“什麼檢舉箱？”
“就是一個信箱，誰都能往裏面塞信塞紙條子。”賈琮道，“管事、掌櫃的們如果幹了點什麼仗勢欺人、以權謀私的事兒，工人可以寫匿名信檢舉揭發。有那麼多工人暗暗盯着，他們縱然想亂來也得掂量掂量。對他們自己也不是壞事，總比被遊俠兒宰了好。”
馮紫英道：“莫要弄出事來。”
賈琮隨口道：“能弄出什麼事兒？不過是些尋常的百姓罷了。難道他們還能跟我不講道理麼？”
馮紫英搖搖頭：“下頭的人跟上頭的較勁不是好事。兵營裏頭這樣還了得？”
賈琮笑道：“馮大哥，你想多了。兵和民是兩回事，兵或勇或痞，民或憨或刁。兵是練過的，會打仗；民不過是一羣羊，山羊綿羊都是羊，火.槍一舉全部放倒。只要不把他們逼到絕境，民是最好對付的。而且好騙。”
馮紫英嘆道：“罷了，你這麼寬的心我也懶得管。總覺得不是什麼好事。”
賈琮聳肩道：“依我看，那個什麼工會很值得推廣。你看，如今商會之權越來越大了，那些商會會首比朝廷官員還喫香些。朝廷又不好隨便加稅，加稅他們也能設法逃掉。早年士農工商、商在其末，乃是因爲商賈但凡太招搖了、自然而然有什麼侯爺的大舅子王爺的小連襟去明搶。現在遊俠兒什麼不平事都管，商賈只要不犯法、或是犯法不被抓到，朝廷也拿他們沒辦法。”
馮紫英想了想：“委實如此。這兩年京裏京外皆有商賈漸漸能與官家爭短長了。”
“所以我才說嘛。”賈琮“啊啊啊”的伸了個大懶腰，“權力必須得有監督，最好的監督者就是尋常百姓。讓他們跟大財主正面對上他們是不敢的，但偷偷的告個黑狀沒問題。麻煩的是，老百姓告狀可能胡編亂造、浪費朝廷辦事官員的時間。倘若有個什麼篩子網子能先濾過一遍就好了。”
馮紫英想了想道：“你想以工會來抗商會？”
賈琮連連擺手：“工會哪裏有那個本事！商會但凡過了界，必須得朝廷來收拾。但工會可以給朝廷通風報信、打先鋒。而且不能給他們付俸祿，悄悄利用一下就好。不然，人家商會不服氣的。”
馮紫英再是個通透人物，只讀過三千年前的歷史書，沒上過三百年後的歷史課，何嘗想得到“工會”是什麼？古往今來不曾有過。賈琮胡扯了一通，果然把他的念頭扯歪了。半晌，道：“你明白就好。”又說了幾句閒話走了。
中華書局的工會沒過多久便成立了，石秋生親自在裏頭忙基層文化建設。此事一傳出去，許多工人夥計悄悄溜過來打聽。潘喜貴因管的就是外出聯絡，這些日子愈發忙了。王福假死了一回，興致盎然、時常回味，只是不能再去印刷廠左近晃盪、還有些想念。除去馮紫英，朝廷官員沒一個留意到了此事。
兩日後，有位極雅緻的老先生在舉子最多的茶館裏含笑聽了半日閒話。此人容貌舉止皆不俗、身上的衣衫鞋帽皆昂貴。饒是揀了個僻靜角落坐着，想不惹人留意都難。偏他吃了兩壺半茶，愣是沒人敢上前打擾。
這會子，一個十六七歲的俏麗姑娘蹬蹬蹬的上樓來，穿了身翠綠的羅衫，打扮顯見是個大戶人家的丫鬟。那丫鬟立在樓梯口四面張望，有人眼尖瞧見了她，頓時直了眼。他同桌的正搖頭晃腦念自己昨日新做的詩，見他呆了，便皺眉道：“兄臺，小弟同你說話呢。”一壁說一壁順着他的眼光看過去——也直了眼。說時遲那時快，不過片刻功夫，滿樓的舉子都看着那丫鬟呆住了。
丫鬟也覺察出這些臭男人都在看她，登時羞紅了臉，愈發慌張的轉着脖子找人。幾眼後終於瞧見了那老先生，趕忙快步小跑過去，低聲喊：“老爺，姑奶奶到樓下了。”
老先生見了她，頓時愁容滿面，嘆道：“事兒還順利麼？”
那丫鬟微微垂頭：“橫豎……就那樣。姑奶奶氣量極大。”
老先生哼道：“什麼姑奶奶！又沒成親、連堂都沒拜過、男人也不曾見過，怎麼就成姑奶奶了？”
那丫鬟趕忙改口：“我們姑娘氣量大，不跟那家子小人計較。”
老先生又重重“哼”了一聲，甩袖子站起來，喊茶樓的小二過來付了茶錢，負手慢悠悠跟着丫鬟下了樓。樓下停着一輛翠蓋朱纓八寶車，丫鬟輕輕掀開車簾上去。剎那間有人看見裏頭閃過一張絕美的臉龐。雖只得一瞬間，已足夠那姑娘之明眸溜過一片看熱鬧的舉子，人人都以爲車中姑娘看的是自己。老先生咳嗽一聲，有跟着的小廝牽過馬來，翻身上馬，與那馬車一道走了。
樓中頓時譁然。嘖嘖，美人、家境富裕、有個一看就不俗的老子、還有個標緻得比得上大家小姐的俏麗丫鬟。哪個貧寒學子沒做過這美夢？衆舉子七嘴八舌議論開了。偏角落裏頭還有個老書生模樣的人，因穿着尋常的布衣、沒人留意他。這老儒忽然說：“莫要胡思亂想了，這戶人家
馬上就要走了。”
衆人登時如木偶人似的齊刷刷扭過頭去：“這位先生，您知道？”
那老儒飲了口茶，慢條斯理道：“方纔那位先生，姓劉，原本也中過舉人。只是數次春闈不中，便入了錦衣衛。”
“轟——”衆舉子一片譁然。太上皇東狩後錦衣衛便散了。縱然如此，“錦衣衛”三個字依然夠唬人的。
“這位劉千戶橫豎錢也不少，並不介意不當差了。”