看見周小蘭前賈琮已做了好心理準備：八成認不出來了。走進驛館堂屋只一眼，他就知道那八成得改作十成。模樣兒沒怎麼變，只是黑了幾分，想是當海盜打仗那些日子曬的。氣度則全然換了。端端正正坐在堂上，迎着人對上一雙鋥亮的眸子，真真有股子氣場帶着血腥味兒撲面蓋過來。
賈琮拱手：“陛下別來無恙。”
周小蘭含笑站起來：“二位，久違。”
陳瑞錦慨然道：“都不敢認了。”二人乃在客位坐下。
周小蘭命人上了茶，方告訴說：“聽我國大使說你們要成親，朕想着多年不見有些掛念，遂過來了。你們這地方變得厲害，與從前大不同。”
賈琮道：“我們有個口號，一年小變樣，三年大變樣……”
陳瑞錦咳嗽兩下，低聲嗔道：“這些官腔回政府大樓打去。”
賈琮縮了下脖子：“不過是順口罷了。”乃笑道，“小師叔纔來了這兩日，想是還許多地方沒逛。明兒我們陪你逛逛？”
周小蘭含笑道：“你是個大忙人，哪裏得空。”
賈琮道：“小師叔是長輩，必須有空。”
陳瑞錦道：“你忙你的去，我陪小師叔逛逛。”
周小蘭思忖片刻道：“有些去處，不知方不方便瞧。”
賈琮道：“比如？”
“星艦學院。”
賈琮道：“不是所有研究所都能參觀的，有些地方絕密，小師叔見諒。”
周小蘭道：“朕知道。不過是想瞧瞧你們研究所是怎麼做事的，如何能做出那麼些新奇得用之物來。”
賈琮笑道：“不過是專心罷了。小師叔如有意在爪哇也鼓勵科學當然最好。”
周小蘭點點頭，又道：“霍晟這兩日也會來。”
賈琮奇道：“他不是去澳洲了？”
“已回瓊州了，正忙着找移民呢。”
賈琮笑道：“若是水溶也來，就能成立個APEC了。”
“何爲APEC？”
“亞洲太平洋經濟合作組織。可以推動亞太區域貿易自由化，技術人才資源流動起來，大家一起發展，豈不好？”
周小蘭問陳瑞錦：“他說什麼？”
陳瑞錦道：“大概是結盟之意。”
賈琮連連點頭，又搖搖頭：“也不是結盟，就是合作，研究些關稅啊匯率啊標準化啊之類的。可巧司徒岑也在，他能代表蜀國那幾個殖民地；衛若蘅又是吳國的，東瀛之事他能有些話語權。”他眼神一動，“對啊！可以成立APEC！這次就算了，下回吧，下回下帖子邀你們過來。”
陳瑞錦道：“既是可巧湊齊了這些人，何不趁勢而爲？”
賈琮搖頭：“成親是件很私人的事，我不願意同政治經濟攪和上。”
周小蘭望着陳瑞錦笑道：“偏是他與尋常人不同。”陳瑞錦低眉一笑。
偏這會子有人進來回話——大成國主水溶的船早上已在淡水港靠岸，這會子正往大佳臘趕來。賈琮拍手：“當真來了！”
周小蘭看了看陳瑞錦道：“既這麼着，賈先生先去迎大成陛下，瑞錦陪着朕就好。”賈琮看陳瑞錦點了點頭，想着她們倆都是女人又打小認得，想必有許多體己話要聊；自己與水溶也多年未見，遂起身而去。
等了有小半個時辰，水溶的馬車過來了。他坐的不是淡水港常見載客的四輪馬車，乃是他從大成過帶來的馬車，彩繡輝煌的。車頂蓋着金黃的繡龍蓋子，前頭有宮人舉着龍旌鳳翣、雉羽夔頭，後頭還有個大力士捧了把曲柄九龍華蓋傘。拉車的馬想必也是用船運來的，十六匹馬通身雪白，馬頭馬身游龍走鳳。
賈琮不由得好笑，向賈璉道：“這貨的審美有些落伍了。回頭司徒岑看見了準保一肚子不自在。”
賈璉也低聲道：“這貨最是沒眼力價兒，小富即安，哪裏比得了霍晟。”
哥倆拍馬走近前去。馬車緩緩停住。那個捧傘的大力士已走到前頭，兩個美貌宮娥探纖纖玉手掀開車簾，裏頭出來一個人。通身穿着明黃色的龍袍，頭上戴着垂珠玉的冕旒，正是先北靜郡王水溶。大力士緩行兩步，將水溶舉在華蓋之下。
水溶乍一見他兩個便笑：“賈大人別來無恙。賈先生，恭喜了。”賈氏兄弟拱手還禮。賈璉身上穿的是半舊的知府官袍，賈琮則是簇新的儒生袍。二人身上連半件金玉物件都沒有，素淨的緊。水溶再往他二人身後望一眼，看見那大廣場，微驚，讚道，“好氣派！這是個做什麼用的？”
賈璉道：“這裏叫做十二生肖廣場，不過是尋常百姓閒暇遊玩使的。”
賈琮指道：“喏，放風箏的、帶孩子的、賣小喫食的、耍把式賣藝的。”
水溶連連點頭：“你們哥倆真真難得。”又問，“周國主可到了？”
“早兩日就到了。”賈琮道，“這會子也不知在驛館歇着還是出門閒逛去了。”乃頓了頓，“聽說霍晟也會過來。”
水溶笑指了指賈琮：“你小子，成親這麼大的事兒也不同朕說，朕連個帖子都沒有，竟弄成不請自來了。”
賈琮道：“並沒請什麼人，不過是家裏略微熱鬧一下罷了，環哥哥都沒過來。我竟不知你們是哪兒得來的消息，好生靈通。”
水溶呵呵
直笑：“朕便是從霍晟那兒聽的信兒。”賈琮“哦”了一聲。
三人又寒暄幾句，各自上車上馬回大佳臘市中心。大成國使在大佳臘亦有驛館，賈家兄弟親自領路送水溶過去。
水溶再下車，張望一眼，便覺得自家的房子有些突兀了。這條路叫和平路，極寬，路兩邊都是風格各異的大宅子。別處的宅子都有些異域風格，且顏色素淨；唯有大成國驛館乃是仿京城高門大戶的格局，只是小了許多。硃紅色的大門，頂上一大片鎏金的琉璃瓦皆是從京城買來的。鬥供上描紅畫綠、雕的是花開富貴的紋樣子。門口兩根大柱子上刷了金粉，蹲着兩隻大石頭獅子、脖子上還綁了大紅緞花兒。最惹眼的便是圍牆。一路走來，別家圍牆皆乾乾淨淨，唯有自家的紅綠黃三色耀眼的緊。