“記得啊！”賈琮搭住陳瑞錦的腰，“上回我倆纔剛開始談戀愛。喂，你呢？個人問題有眉目沒有？蜀國自古出美女的。”
“暫且沒有。”劉豐道，“有了自然通報大夥兒。”乃看看他二人，“可要歇息會子。”
賈琮看陳瑞錦，陳瑞錦道：“你先大略說說怎麼回事。”劉豐點點頭。
司徒岑成親的事兒不小，該驚動的都驚動了。女方長輩說起來賈琮認識，就是蜀國重臣裘良的侄女。裘良出自景田候府，養了三個兒子；他二弟獨一子，三弟卻有二子一女。司徒岑與裘家大小姐訂婚之後，成都最好的商戶、作坊悉數幫着預備聘禮嫁妝，忙得昏天黑地。這些年，劉豐手底下的商黨已漸成勢力，想知道的都能知道。遂查看了兩家買的東西。拿着兩本冊子細細一瞧，劉豐覺察出些許不對來。
首先露出端倪的戒指。裘家陪嫁裏頭有金座的珍珠寶石戒指計八對，司徒岑自己也親去銀樓訂了戒指。大約是前陣子在大佳臘聽了賈琮吹耳邊風，他訂了個西洋金剛鑽戒指，還自己親畫了圖紙。他們本是在兩家首飾鋪子定製的戒指，偏這兩家都在劉豐手下。劉豐拿着一對比——裘家訂的戒指比司徒岑定的小了一圈兒。難道司徒岑不知道未婚妻胖瘦？或是以爲他心上人發福了？
再有，司徒岑的心腹四處蒐羅棋譜，永子一氣兒訂了六套，還在玉器店高價買了一套前朝傳下來的玉棋子。此外，司徒岑定親後登時買了一家頑器工廠，並請了幾個手巧的木匠，說是做玩意兒。還上城郊買了個莊子，並十幾匹懷孕的母馬和小馬駒。然而裘家的嫁妝裏頭竟沒有與“棋”或頑器搭邊之物，皆是尋常嫁妝。雖值錢的很，卻瞧着古怪。裘家兄弟三人統共之得了一個女孩兒，愛惜如寶盡人皆知；嫁妝卻過於中規中矩了些。
劉豐捏着冊子揣度半日，命人細查裘家大小姐。裘家的三老爺乃是二甲出身，如今管着成都府的學校。裘大小姐在蜀國貴女當中也頗爲耀眼，才貌俱不俗，當年險些做了世子妃。後忽然臥病兩年，後漸漸好了。如今年歲雖略大了些，依然不乏求婚者。只是裘家都不曾答應，直至這回司徒岑回來。尋幾個長舌頭的太太奶奶小姐探聽一圈，都說裘小姐性子活潑，身材高挑，琴棋書畫樣樣精通且最愛玩兒。
又使人潛入裘家後宅走了一回，愈發覺出不對來。大小姐都快要成親了，竟被老爺打發到青城山上一處道觀修養去！對下頭的人說是前幾年病時在三清跟前許了願，如今還願去。而三太太得了這麼好的女婿，竟日夜以淚洗面，整個人以瘦了兩圈；大姑娘嫡親的弟弟也長吁短嘆的。
劉豐遂收買了裘三太太跟前一個嬤嬤，命她得風吹草動便送消息出來。十幾日後，那嬤嬤說，裘三太太發了通大脾氣，將屋裏能砸的都砸了，卻死死閉着嘴不肯告訴身邊人因何故而惱怒。次日，三太太鐵青着臉盛裝去了大房、又鐵青着臉回來，足足哭了兩個時辰、嗓子都啞了。
賈敘派了“遊俠兒”在蜀國，與劉豐本是合作同僚。劉豐遂託他往裘家大房祕查一回。那位也是大內柳家子弟，當晚便拿到了癥結所在。裘三太太白天去大房那邊，爲的是到祠堂走過場收女兒。原來，裘大小姐上頭曾有過一個夭折的庶姐。裘家在旁支裏頭尋了位姑娘，讓三太太收在膝下。那女孩兒模樣標緻的很，瞧着也聰明，晚上坐在小院子裏唸叨呢：家裏要她牢牢記住自己的“年歲”，萬不可說漏嘴——認了個孃親、巴巴兒大了三歲半。
賈琮聽罷啼笑皆非：“竟然還是繞不過調包計！他們就不怕圖窮匕見……額，掀蓋頭時司徒岑不就發現了麼？”
劉豐道：“司徒岑又不是什麼聽話的主兒，王妃必有後手。”
賈琮搖了搖頭：“神經病！”
陳瑞錦橫了他一眼：“站着說話不腰疼。人年歲越大顧慮越多。”
賈琮摸摸後腦勺：“我想賭一下。”
劉豐問：“賭什麼？”
“賭世子值得司徒岑信任，賭皇帝家還能找到兩個親兄弟。”賈琮站了起來，走到案頭提筆寫了張箋子，上頭只得四個字：見一面吧。乃將箋子翻過來，在後頭寫了時辰地址，命人送去世子府。
尋常帖子也到不了世子案頭，因此箋子沒頭沒尾的、又是賈氏馬行的掌櫃親自送來，世子方拿着了。他一瞧，地址乃是太白樓早年賈琮來時他二人會面的大雅間，後頭還寫了一行字：最好世子付賬，晚生付賬也行。世子想了想，賈琮的字跡他見過，便想起來了。他素知賈琮性子張揚，又聽老三說他兩個如今已成了朋友，卻不知賈琮鬼鬼祟祟的要見自己作甚。
次日，世子依着時辰去了太白樓，賈琮已恭候多時。酒菜上席，賈琮示意將服侍的人都下去，方正色問道：“司徒岑那待過門的媳婦兒，婚事是王爺親賜的麼？”
世子一怔：“是他許了的。”
賈琮皺眉：“許了，但是並不贊成？”
世子有些糊塗：“賈先生究竟何意？”
賈琮嘆了口氣，側頭凝神望了半日窗戶，方扭回頭來看着世子道：“我今日來是想試探下世子，想知道司徒岑遠避西洋究竟值不值得。”
世子呼吸漸長，良久才問：“何事。”
賈琮道：“自古癡情最傷人。有些傷，砍第一次未必致命，再砍第二次說不得
就得死人。人人都有生命不可承受之輕。”乃坐正了些，輕聲道，“王妃與裘家聯手給司徒岑下套兒，使調包計換掉了他心上之人。他喜歡的那個女孩兒已被送走了。”
世子大驚：“不可能！我父王都答應了。”