楊國泰在旁興致勃勃拍大腿：“可不是！那會子怎麼沒想到直宰了他了事？”
蘇錚立時瞪楊國泰：“她是小孩子、沒經過，你這老江湖也忘了不成？”
楊國泰“哎呦”一聲擠眉弄眼：“老大人, 那事兒可是大小姐主持的，末將不過是個幫忙的。”
蘇澄擡頭抱怨的瞧了他一眼：“您老是故意不提醒我的。”
楊國泰抱了胳膊悠悠的說：“老大人莫怨我。小孩子不自己跌幾跤是不會知道疼的。”
蘇澄呆了半晌，有些喪氣：“我……不慣殺人。”
蘇錚看了她會子, 正色道：“在家裏憑你怎麼鬧，左不過咱們府上院牆內那麼點子的地方，天塌下來巴掌大。若想出去立身, 從今日起須得擔當起來。當殺則殺、當狠則狠。遇事不可只想半截，惹出亂子來便尋你師叔師嬸替你收拾首尾。”乃看了楊國泰一眼, “楊將軍是朝廷命官，忙的很。”
楊國泰笑道：“我是沒閒工夫的, 那幫新兵蛋子還沒教訓呢。”
蘇錚點頭，接着說：“不然, 等你老子回來我便命他替你找個好人家嫁了, 橫豎家裏足夠護着你一世。”
蘇澄大聲道：“我不！”
蘇錚道：“你自己掂量着。”站起身負手就走。
楊國泰看着蘇澄道：“你不是敬重陳丫頭？人家是喫刀子長大的，你是喫蜂蜜長大的。”他頓了頓, “那個死了的梅氏，她雖輸了、本事卻大。她也是喫黃蓮長到半大、改喫刀子。”也走了。
蘇澄跪着半日沒動彈。兩個大丫鬟把老太爺、楊大人送出去, 回身來瞧她們姑娘，不敢上前。忽聽蘇澄“哎呦”一聲：“跪久了爬不起來，還不過來攙我。”丫鬟們忍笑上前將她攙起來，扶到裏頭洗漱、換衣裳。方纔實在累着了, 她乾脆躺在牀上閉目養神，不覺睡着。
不知睡了多久，丫鬟喚她起來，說是當喫晚飯了。蘇澄這會子方覺察到腹中飢餓，爬起來命打水洗臉。今兒折騰得厲害，竟吃了兩碗米飯。有小丫頭進來收拾碗筷食盒子，蘇澄伸了個懶腰到院中活動活動筋骨。這會子天已昏了，忽聽不知何處傳來兩聲鷓鴣叫。
蘇澄撲哧一笑，揹着胳膊大模大樣走進書房，命人沏壺新鮮茶來。乃將伺候的人都打發了出去，說要自己想些事兒；見外頭安靜了，方打開窗戶。便看柳小七穿着夜行衣飄了進來。蘇澄笑道：“天還沒黑呢。”
柳小七道：“不論黑天白日，黑衣裳都不打眼。”
因蘇澄着急回府，找到何鎖子父母和那搶來的嬰兒之後真明便打發她回來了。柳小七審了審何鎖子，方得知他早先竟是江南一帶極富盛名的大盜。傳聞有回遇上黑喫黑，讓另一個大盜給殺了。黑喫黑是真的，他卻沒死。他老子孃親耳聽到兒子招供是個慣賊，驚傻了一雙。
柳小七問粉頭有何打算，粉頭說願意從良。柳小七便僱她與賈氏馬行一道幫着將孩子送還親生父母——她也帶了孩子這麼些日子，比手生的好些。這差事結了之後，送她一個寡婦身份。
粉頭想了想：“我在原先那樓子裏還有些東西錢財。”
何鎖子近日偷的那些銀子找了許久沒找到，柳小七便似笑非笑的瞧着粉頭。粉頭諂笑兩下，指了指房樑上。柳小七跳上房梁，尋到一卷銀票子。粉頭道：“是我去錢莊兌的……”柳小七清點一番，與報案的數目相符，便罷了。此賊本該送入牢房，施重枷關着，等蘇韜回來審問。真明覺得他武藝高強，恐怕牢房關他不住，命柳小七在半道上送他上了西天，回頭只跟蘇韜說抓賊時不留神打死了便罷。
蘇澄聽罷問道：“他老子娘呢？”
柳小七道：“管不了。養下做賊的兒子，也怪不得旁人。”
蘇澄點點頭，望着窗戶呆了半日，忽然說：“柳小七，你什麼時候開始殺人的？”
柳小七想了想：“六歲。”
蘇澄一驚：“那麼小？”
“不過是死囚罷了。送來給我們學殺人使的，不用跟他們打架。”
默然許久，蘇澄輕輕的說：“什麼感覺？”
“早不記得了。”柳小七道，“我們打小便不是當人養的，是兵刃。”
“你們打小便知道世道艱辛……彷彿……也有好處。”
柳小七搖頭道：“沒有什麼好處。”他也擡目汪窗外，“蘇姑娘，我很羨慕你。”
蘇澄苦笑：“我還羨慕你呢。咱們歲數差不多大，你已獨當一面多年，我全然不知道放走一個大盜會惹出多少事端。”
柳小七使勁搖了兩下頭：“你絕不能羨慕我。打小便會殺人絕非好事。”
“也罷。”蘇澄吐了口氣，“飯得一口一口喫不是？”
柳小七再說一遍：“殺人並非好事。若非殺不可，我替你殺去。”他正色道，“這世上總得有人是乾淨的。”
蘇澄轉過頭來瞧了他會子，微笑道：“謝謝你。”柳小七眼神動了動，也微笑起來。
這會子天色已黑，外頭有丫鬟婆子在掛院門口的羊角燈。柳小七立起身來抱拳，從窗戶跳了出去，立時不見蹤影。
略歇了會子，蘇澄往她母親院中請安去。張氏一眼瞧出女兒神色比平日不同，乃拉了她的手坐在牀沿上。蘇澄趁勢撒了半日嬌，忽然問道：“娘，你殺過人麼。”
張氏微怔，道：“殺過。”
蘇澄身子顫了下，輕輕問道：“什麼緣故？”
張氏遐思良久，提起一件舊事來。那會子蘇澄還懷胎腹中，張氏在府中花園子走動。可巧逢上園丁打發個小丫頭子爬在樹上剪枝子。小丫頭不慎跌下樹來，張氏不曾留意，嚇得跌了一跤、動了胎氣。那是初胎且不大穩，府中兵荒馬亂許久，好容易才保住蘇澄一條小命。蘇澄之祖母蘇老夫人下令將那小丫頭杖斃。
張氏生性良善、脾氣溫和，於心不忍，遂向婆母求情，只說：“那丫頭顯見不是故意的。”
蘇老夫人道：“今兒這孩子是保住了。若是沒了，你還肯留她性命麼？好懸害死小主子都能活着，日後旁人便愈發敢隨意了。沒留神也是錯、不故意也得死，唯有如此方能震懾住沒心沒肺之人。‘不知者不爲怪’六個字不過指的小事罷了，子嗣乃大事。”