孫紹祖猶如響雷炸頂般“哎呀”一聲，反嚇了倪二一跳。孫紹祖握起倪二的手：“老倪，多謝你。”
倪二茫然：“將軍何故謝我？我擔當不起。”
孫紹祖腦中亂如麻, 轉身就在路邊席地而坐，整理思緒。倪二也不便走。足有一炷香的功夫，孫紹祖忽喃喃道：“沒頭沒腦的……我也不知該不該信。”
倪二搭話：“信誰？可是好朋友麼？”
孫紹祖搖頭：“不認得。”
倪二笑道：“不認得之人信他作甚, 保不齊是哄騙你的？”
孫紹祖道：“我也不知他哄騙我有何用。”
倪二道：“左不過是爲了升官發財。”
孫紹祖想來想去，實在沒個念頭。倪二忍不住說：“將軍, 要麼你說與我聽聽？”孫紹祖瞧了他一眼。這等事哪能告訴閒人？倪二壓低了聲音道，“該不會於……”他伸出三根手指頭, “這位的事兒？”
孫紹祖一驚，出手如電霎時捏住倪二的脖子：“你是誰派來的！”
倪二“哎呦哎呦”掙扎道：“狗屁誰派來的！老子不過瞧你渾渾噩噩、怕有難處罷了！好心當作驢肝肺！”
孫紹祖面色發紫, 森然道：“誰說我同老三有往來？你那兒聽來的！”
倪二道：“我早幾個月在金鳳樓喫酒, 聽人說的。”
“聽誰說的！”
“聽粉頭說的。”
“哪個粉頭，叫什麼。”
“我哪裏記得她叫什麼, 彷彿是叫什麼香鶯還是香燕。一桌子五六個粉頭。你若找她，我領你去, 我記得她模樣。快放開放開，我喘不上氣了！”
孫紹祖聽他說了來歷，便放開手。倪二揉着脖子喘粗氣。半晌，孫紹祖道：“粉頭說的你就信麼？”
倪二道：“她不過一說、我不過一聽。她也是聽客人說的。”
“什麼客人。金鳳樓又不是什麼上流的窯子, 能得什麼好客人。”
“也不是了不得的客人。”倪二道，“做房牙子的。”
孫紹祖冷哼道：“做房牙子的客人，如何知道老三的事？”
“那粉頭說，早幾個月有人去尋那客人問一座宅子的交易，欲查早先的房主是誰。他翻賬冊的功夫聽見來查的兩個人說話兒，提起什麼‘孫紹祖竟已跟了老三’。”
孫紹祖皺眉：“什麼人。”
“我哪裏知道。”倪二道，“這世上到處都是有本事之人。”
孫紹祖纔剛剛疑心那個勒馬救少年的道士會不會別有用心，聽了這番話，心裏又敲起鼓來。乃思忖半日，猛的抓起倪二：“走，領我去見那粉頭。”
倪二今日也是領着妻女來進香的，遂去同家眷打個招呼。孫紹祖聽說要查“宅子”，頓時疑心到棉花衚衕那外宅上頭，立着思忖。不一會子倪二回來，二人起身便走。
一徑到了金鳳樓，尋兩個叫香鶯香燕的粉頭。老鴇子領着香燕來了，倪二一瞧就說不是。又找香鶯。老鴇子說香鶯這會子有客人。倪二同她商議，他們多給銀子讓香鶯先過來。老鴇子見他們着急，竟坐地起價。孫紹祖一言不發拔出腰間佩刀，“當”的一聲將屋中的小茶几剁下個角來。嚇得老鴇子轉身就走，口裏喊：“奴家這就叫她過來。”香燕忙上前嬌聲勸孫紹祖息怒。
香鶯並不知道眼前這位爺們是孫紹祖本人，毫不忌諱道：“就是孫紹祖孫大人，京營指揮使，京裏頭兵權最大的武官，已投了……”她伸出三根手指頭來。
孫紹祖冷冷的道：“那人怎麼說的，你一個字不許拉下，從頭說與我聽。”
“奴家也只聽了幾句話。他本是喫多了酒，在牀上說的。”香鶯伸出大拇指道，“這位派人去查孫大人的一座宅子。事先知道那宅子乃是……”她又比劃了個三，“送他的，再查一遍不過是確認罷了。”
孫紹祖道：“他如何知道去查的是世子的人。”
“這奴家就不得而知了。”
倪二問道：“那人叫什麼？住在何處？”香鶯照實說了。倪二給了她二兩銀子，命她出去了。
孫紹祖臉色黑一陣白一陣的，倪二也不言語、在旁候着。良久，孫紹祖道：“老倪，今日多謝你幫我。後頭的事我自己查去，就不煩勞你了。”
倪二點點頭：“你自己保重。”孫紹祖仰脖子喫淨了桌上的酒，呆坐半日，拍案而去。
此事要緊。他立時趕到兵營，命兩個心腹親兵去尋那房牙子。今兒元宵節，房牙子沒出去做生意，還在街坊家中抹骨牌。孫紹祖的人將他誆騙出來逼問。此人不經嚇，全都說了。
數月前有人來查孫紹祖那棉花衚衕的宅子，說話時讓他聽見了。房牙子道：“兩人我都認得。一個本是榮國府大管家賴家的孫子，叫賴尚榮，老太君在時把他放出去。早年榮國公整頓家奴，查出他們家不知貪墨了主子多少東西，氣得將他送了官。辦事的知道榮國府恨他，便以欠債之名又賣他做了奴才。他大約生來就是豪奴命，在別處兜轉了兩圈兒，又進了世子府，如今是世子身邊的紅人。另一個圓臉貼鬍鬚的太監我也認得，姓周，幫世子買過產業，也是世子跟前得用的。”
親兵問道：“那宅子的原主是誰你可記得？”
“記得清清楚楚。”房牙子道，“半個月轉了四道手、換了三個房牙子，我是第三個，能不記得麼？”
親兵心裏咯噔一聲。他們原本也以爲宅子
是個富商送與他們將軍的。若那般簡單，豈能轉這麼多次？一個便道：“去你鋪子查賬。”
“是是。”房牙子道，“你們也莫告訴我你們是誰，我只當今兒逛花燈去了。”
他遂領着親兵到自己鋪子裏尋出賬冊子來指給他們瞧。親兵一看，賬上寫的正是那富商將宅子賣給他們將軍，售價十二兩銀子。房牙子道：“我們這一行，同行並非冤家。有生意大家做，互通有無方能一道發財。故此我們都知道前頭幾手是誰家轉到誰家、多少錢、在誰手上做的交易。”遂說了前頭轉的那幾手並最初的主人家——原主就是老三的親舅舅。親兵一一記下。