待日頭已出來大半，百姓興致漸少, 諸事如常。有個說書先生在茶樓說書，提起藍粥之事來。一拍驚堂木：“你們猜怎麼着？日食之前，滿滿當當如白玉屑一般的粥, 竟生生變成了藍色！這夥計活了二十多年，又在酒樓做了這幾年，從沒看過藍色的粥啊！嚇得臉兒都快成藍的了, 撒腿就跑出去。各位，你們知道什麼緣故麼？”
“知道！”下頭好幾個茶客喊, “澱粉遇碘便藍色！這是化學反應，彌勒教餘孽嚇唬百姓的！”
說書先生愕然：“什麼？彌勒教？”
一個胖茶客站起來大聲道：“方纔在路口, 建安理工學校的學生同我們說了。日全食過後，京城裏頭出了十幾樁這般事呢。衙門已抓到三個, 少說還有十來個。”說書先生懵了。
原來, 中庭大街科普組的小組長覺得那事蹊蹺，便讓一位同學僱了輛馬車回校將之告訴了校長賈安娘。賈安娘立時傳信入政事堂。不多時, 滿大街的科普之人，不論是學生的、商鋪的、粉頭的、票友的, 都科普起粥鋪之事來，還道：“京城十幾處粥鋪、飯館甚至百姓家中出了此事。現已查明，乃是彌勒教餘孽死心不改，妄圖借日全食之機在京中生事, 派遣十數名慣賊教徒往各處搗亂，生出藍色粥飯來嚇唬無知百姓。”可憐彌勒教早已被剿滅殆盡，竟巴巴兒背了口黑鍋。
本來出了個謎語給人猜、還想吊會子胃口，偏有急性子搶先將謎底詔告天下——謎底還與自己的不同。說書先生猶如被人堵了喉嚨，說不下去了。
到了黃昏時分，從京城各處報進政事堂的藍粥之事已有了五十多件。羅曼啼笑皆非看着賈琮：“你怎麼知道不止一件？”
賈琮懶洋洋道：“燕王雖英明，終究沒有接受理工科那一套。要不然，當年我想讓燕國學生學點數理化怎麼那麼難？跟翰林院老頭磨破了嘴皮子啊！故此他手下的人沒有系統學過化學，能知道幾樣使澱粉變色之物？保不齊還是從哪個道士手裏弄來的方子。何況這招義忠親王的人使過，說不得就是從那邊流過去的。”
正說着，馮紫英拿了張畫像走近來：“宣揚藍粥的說書先生有二十三個，已悉數抓來審了，都是拿錢說書的。僱他們的之人便是這位。”乃揚了揚手道，“茫茫京城要找這麼個人倒是不容易。”
賈琮等人傳看了一番，都不認得。詹鯤道：“莫急，使人多多的畫出來，明兒就有用了。”馮紫英立時吩咐下去。
賈琮等了半日沒人問詹鯤緣故，便自己問了。詹鯤笑而不語。賈琮撇嘴：“馮大哥怎麼知道他不肯說？”
“不知道。”馮紫英道，“這會子大夥兒都忙，翼之若沒把握也不會說。既是他已有了主意，讓人照做便好，到時候自然知道。犯不着事事弄明白，我又不是謀士。”
賈琮一想也對，笑道：“我這好奇心得收斂些，向馮大哥學習。”遂各忙各的去了。
京城東北處有五個大官倉，西北三個，戍衛皆不少。當晚二更天左右，天上又飄下雪來。廣平倉內高高的探出幾株大樹，不多時已成了半白。西邊牆外慢慢悠悠走來兩個打更的，披着蓑衣戴着斗笠。二人仰頭看了會子圍牆，忽然把蓑衣一脫斗笠一甩，如猿猴般爬上圍牆。他們坐在牆頭張望片刻，縱身往裏跳。就在此時，槍聲響起。這二人連躲避之處都沒有，硬生生中彈落在牆內。遠處又有槍聲傳來，東南西三面的打更人也都中了埋伏。兵士從樹上跳下來，將死屍拖到屋內查驗——這些打更的背上都揹着大大的羊皮袋，袋中灌滿了清油。
到了早上，五城兵馬司的衙役騎馬滿街跑，忙着畫影圖形捉拿昨晚的縱火犯、彌勒教餘孽。有幾個說書先生一瞧，好懸嚇得跳起來：這不正是前幾日來僱自己說書之人麼？虧的我先聽了科普，沒賺這筆錢。不然，跟彌勒教扯到一處，只怕跳進黃河也洗不清。又有幾分期盼：告示上說，如有得知此賊下落告知官府者，賞銀子五十兩。可惜今兒沒遇上他。衙役還特意送了些到豪門大戶去，讓裏頭的老爺管事都看看。燕王府也得了幾張畫像，下人們送給王妃瞧。說來也怪，那人分明長得不難看，王妃瞧了竟喫不下飯。
巳時三刻左右，有個人來到五城兵馬司。原來他是一家客棧的小二，他認得此人昨晚上就在他們客棧住着，還有個同夥。衙役立時取鐵鎖往客棧抓人，卻撲空了——那二人已逃走。再查他二人的名字，此人名叫全二，同伴張麓。過了兩個時辰，彌勒教餘孽全二與張麓之畫像已貼滿大街小巷。馮紫英不禁替張麓喊冤：“好端端一個燕山官匪，生生讓你們誣陷成了彌勒教。”
日全食之事登時被人拋諸腦後，滿京城閒與不閒之人都在議論彌勒教，還有人將先世子的最寵愛的啞姬也是彌勒教徒扯了出來。
賈琮聽說了，順口問詹鯤：“那個馬氏呢？”
詹鯤道：“讓我三叔公送到齊國去了。”
賈琮道：“齊國不是國力頗弱、不用使勁兒對付麼？”
詹鯤道：“省一份力是一份。齊王諸子沒有成器的。讓他們自殺自滅去、咱們慢慢等着齊國百姓自願遷徙出來，豈不好？”賈琮想着也對，便拋下了。
倒是林黛玉問道道：“大姐夫怎麼知道他們會放火？此事太難，我以爲成不了的。”
“燒乾淨滿城之糧自然不可能。”詹鯤道，“故此他們只燒官倉和大米鋪之倉。京中雖不至於無糧可買，米價必徒然高攀，官府也沒糧可臨時壓價。尋常百姓捨不得這錢，去郊外同農人買餘米而不得，難免心生埋怨。再加上天狗食日之災並米粥變色之禍，街頭流言四起，人心惶恐。有心人挑撥一二，易起民亂。倘若天津總兵盧得志舉旗清君側、神機營提督趙長松於城內做內應、燕王又親自去招撫御林軍，咱們只怕都得坐熱氣球逃跑了。”
賈琮想了半日：“若僅是如此，還不至於嚇得燕王妃想送孫子出城。再說我們的火器和兵士終究強過御林軍，單憑這些他們還贏不了，肯定還有別的。”
“暫時推測罷了。”
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p; “嗯，眼下咱們已扛過敵人好幾撥攻擊了，勝利在望。”