過了些日子，有一日徐慈回府, 神情古怪：又喜不自禁、又愁緒冥冥，不知他是歡喜還是愁。回到書房，兩個通房丫頭服侍他換衣裳, 小心打探道：“爺今兒會友，想來高興的很？”
徐慈立時眉開眼笑：“你們哪裏知道！你們爺今兒……”他忽然閉了嘴。
丫鬟忙問：“爺今兒怎麼了？”
徐慈擺擺手：“罷了, 過幾日再說。”
丫鬟嗔道：“爺不厚道。吊起人的胃口來，還賣關子。”
徐慈嘆道：“不是我賣關子, 是……”又嘆氣。乃催着她二人快些。
丫鬟見他面色難看，互視一眼, 趕忙幫着換好了衣裳。徐慈咳嗽一聲, 拿起腳就走。丫鬟喊道：“爺去哪兒？”
“見老爺去。”
徐慈往見父親徐翰林，爺倆閉門密議了小半個時辰, 乃命人請徐太太來。而後三人密議至深夜。
次日，徐太太扶着個婆子來到姚氏院中, 姚氏忙撂下手頭工作迎了出去。徐太太上下打量了她幾眼。姚氏納罕：“太太怎麼了？”
徐太太長嘆一聲，低聲道：“進去說。”
姚氏遂扶她進屋子坐下，下人們連同徐太太帶來的婆子一併避了出去。徐太太閉目不動。姚氏也不敢妄問，只侍立在旁。靜默了足有一盞茶的功夫, 徐太太睜開眼道：“你坐吧。”姚氏心跳如鼓，微微垂頭謝了座。徐太太乃道：“這府裏是男人撐起來的。男人事業不成，則萬事不成。”
姚氏低低的應到：“是。男人是天，媳婦萬事皆聽三爺的。”
徐太太看着她道：“今有一事，須得讓你受點委屈，卻能成就你丈夫的事業與徐家興旺，你可願意。”
姚氏思忖片刻道：“但凡不是什麼傷及天理之事，我身爲妻子自然當爲三爺分憂。只不知太太說的委屈是？”
徐太太又看了她會子，牙關一咬：“前些日子，老三在文會上得了位貴人眼青，乃是蜀國世子。”
姚氏微微皺眉：“蜀國世子？”徐太太點頭。“蜀國世子這個時候進京作甚？”
徐太太微笑道：“自然是爲了訪賢。”
“那當明年春闈前後來纔是。”姚氏道，“縱然蜀國王室這會子有人過來，也當是別的王子纔對。”
徐太太有些不悅：“委實是蜀國世子，極看重慈兒。”姚氏依然眉頭不展，應了聲“是”。徐太太默然片刻，忽然輕聲道，“世子還想把一位十七歲的郡主許給慈兒。”
姚氏猛然擡頭，雙目直直的盯着徐太太。徐太太點點頭。姚氏身子微微發顫，忽覺眼前一花，好懸在椅子上坐不住。徐太太長長一嘆，緘口不言。良久，姚氏深呼吸數次，竭力忍着哭腔：“孩子呢？”
徐太太鬆了口氣，道：“你放心，除了郡主，誰也蓋不過你去。”
姚氏皺眉：“太太什麼意思？難道不是我與三爺和離？”
徐太太緩緩搖頭，懇切道：“你離得開二哥兒麼？他不是你的命？”
徐太太又輕聲道：“慈兒要做郡馬，身份自然高了。你父親乃是個從七品靈臺郎。”
姚氏淡然瞧了她半日，徐太太只安然如素。姚氏冷笑一聲：“我不答應。我要與三爺和離、自立女戶，孩子我帶走。”
徐太太立時道：“二哥兒是徐家的種。”
姚氏思忖片刻，肅然道：“太太也是女人。敢問太太，我的兒子在郡主手底下能活幾年。”徐太太面色微動。姚氏目中含淚，“我帶走了，他依然姓徐、依然是三爺的兒子、依然能好生唸書、日後中舉當官依然能替徐家光耀門楣。他不會染上天花、不會落水、不會墜馬、不會路遇拍花子的。”
徐太太和藹道：“好孩子，這個我與慈兒也想到了。來日他去蜀國爲官，你與紅綃、大哥兒二哥兒都留在京中。除去名頭上略有不同，其餘皆與從前一樣。郡主在蜀國，自然管不着京中之事。再說，還有我呢。”乃拉了姚氏的手哽咽道，“我的兒，實在沒法子。你也知道，得一國世子眼青何等不易，慈兒的前程要緊吶！”姚氏眼皮子動了動，垂頭不語。徐太太長嘆一聲，站起來道，“你自己慢慢想想。”
姚氏猛然道：“我出家爲尼、帶哥兒去庵堂過行麼？”
“不可！”徐太太沉着臉道，“徐家乃翰林之族，豈能讓子弟長在庵堂！”
姚氏拍案而立：“我不做妾！”
“那你自己走，二哥兒留下。”
姚氏嘶聲喊道：“哥兒是我的命根子！”
徐太太看了她幾眼：“橫豎你自己斟酌。”言罷撤身而去。纔剛跨出門口，便聽後頭姚氏失聲痛哭起來。
徐太太回到自己屋裏，將方纔經過說與崔媽媽商議。崔媽媽聽罷想了許久，道：“太太，奴才覺得，三奶奶胸有智謀只不說罷了，未必會就此認命。”
徐太太道：“我知道。我已吩咐廚房，打今兒起依然給她們院子送飯食。她的丫頭就不用出門子了。”
崔媽媽心中暗喜，臉上也不覺笑開了花：“原來太太心裏跟明鏡似的。”徐太太微微一笑。
姚氏並她院中之人自這日起再不許出院門。丫鬟婆子驚恐萬分，唯有姚氏淡然道：“無礙，正好安心做事。”遂埋頭工作。
數日後，崔媽媽笑容滿臉來見姚氏。姚氏只管哄兒子，眼角都沒掃她一眼。崔媽媽上前行禮：“見過三奶奶。”姚氏不搭理。崔媽媽湊近前來，眉毛眼睛往後腦一拉，像極了一隻老狐狸精。“告訴三奶奶一件新聞。方纔你那個朋友，就是攝政王妃的妹子，來瞧你了。”
姚氏依然不言語。倒是丫鬟忍不住問道：“陳姑奶奶來了？怎麼沒進來？”
崔媽媽得意道：“大夫告訴她，三奶奶病了，且極容易傳染旁人，她走時惋惜的很呢。”
姚氏可算扭過頭來，神情古怪：“你們哄騙陳姐姐說我得了傳染病！”
崔媽媽搖頭晃腦：“不錯！她已走了，想來十月半年不會再來了。”
姚氏啞然失笑：“哄別人也罷了，哄她別的也~~罷了，怎麼竟哄了她這個？”乃盈盈的揮了揮手，“崔媽媽再會！”