最初乃是陳大老爺幫着徐慈四處拜訪名流大儒。姚佳箴將家事登報之後，徐慈便找不着那位蜀國世子了。恐怕前程生變, 諸事不管只四處打聽。終有一回聽人說有位客人常去某茶樓，像是蜀國要緊人物, 忙跑去候着。等了兩日, 可算等到那人。此人果然自蜀國來，形容氣度顯見出自高門大戶。徐慈遂上前打聽。
那人聽罷挑眉道：“蜀國世子？來燕國？”
徐慈使勁兒點頭：“是。與晚生結識了有大半個月。”
那人吃了口茶道：“他跟你要錢沒有？”
徐慈微愕：“沒有。”
“他若跟你要錢你莫要給他。那人指定是個騙子。”
徐慈急道：“豈能是騙子！他還賜了我一把古扇子，價值連城。”
“哦。”那人又吃了口茶，“那扇子定是贗品。”徐慈拍案纔要辯駁, 那人接着道, “我王兄早已接管我國政務, 日忙夜忙, 絕無閒工夫到燕國來。”乃撂下茶錢走了。徐慈如遭了雷劈一般。良久，拔腿就跑。
次日，齊國府派人請他過去議事。到了書房一瞧，徐慈坐在案前呆若木雞。那人笑容滿面上前打千兒道：“恭喜徐三爺。我們大老爺已請下了各府大老爺前來議事, 管保三爺的官司贏的妥妥當當。”
徐慈喃喃道：“還打什麼官司？”
齊國府的人一愣：“徐三爺說什麼？”
徐慈目光灼灼：“官司不打了。我不欲和離。我要迎姚氏回來。”
那人頓時換了一張臉，冷笑道：“徐三爺還在夢裏呢。如今不是你想不離就不離，是人家要跟你離。”
徐慈正色：“我不另娶什麼貴人的妹子。”
那人愈發笑了：“事兒鬧得這麼大，不贏官司您還想娶貴人的妹子？貴人豈能嫁妹子給你？貴人豈敢嫁妹子給你？不怕被天下人恥笑麼？徐三爺，聽小人一句勸。好生打官司。若贏了，嬌妻美妾不算，姚氏還隨你處置。若輸了，這輩子只怕都娶不上好媳婦。”
徐慈跌足：“她竟做得如此狠厲！半分不留後路。”
那人鄙然道：“能比貴府狠厲？你們給人家留後路了麼？徐三爺，你既做了初一，就莫怪人家做十五。”徐慈張了張嘴，不知說什麼好，又閉上了。那人催道，“徐三爺，走吧！三爺好運道，能湊齊那麼些貴人可不容易。多虧了我們老爺顏面大。”
徐慈苦笑：這事兒，齊國府比自己上心多了……昨晚他靜下心來將這幾期《燕京週報》從頭看一回，已是明白：燕國新老勢力借姚氏之事鬥上了。如今自己已上了賊船，想回頭怕是難了。他正想着，那人又催。無奈，徐慈硬着頭皮換了衣裳跟他走，猶如上刑場。
到了齊國府，陳大老爺笑呵呵拉他坐下，不聽他說一句話便滔滔不絕高談闊論。不多時，其餘貴人紛紛到了。衆貴人圍坐一堂，徐慈依次上前見禮，乃閉門商議起來。徐慈一言不發，旁人也沒預備讓他開口。
陳瑞綺詫然望了他半日：“你說什麼？再說一遍？”徐慈再說了一遍。陳瑞綺讓他給氣笑了，“徐三爺覺得我會告訴你？”不由分說命夥計將他打出去。
夥計們都知道此事，也見過姚佳箴，都知道“徐慈”這個名字。聽東家一句話，拿笤帚的、拿雞毛撣子的、還有人跑去後廚取擀麪杖，一擁而上。徐慈嚇得撒腿就跑，預備了滿腹文章一個字沒說出來不說，還讓夥計們攆的跌了跤。夥計們哈哈大笑。徐慈爬起來撣撣衣裳，罵道：“無知的匹夫！”
想了會子，徐慈又回來了。夥計喊道：“那個姓徐的又來了！”
陳瑞綺在裏頭遠遠的喊：“來一次打一次，打死不論。”夥計往上一聚，徐慈又嚇跑了。夥計鬨堂大笑。
不想過了會子他又來了，在門口便大喊：“晚生有要緊的急事與她商議，還請陳東家報個信，晚生明日再來。”言罷，眼看兩個夥計齊齊的往門口躥，轉身就跑。夥計沒打着他，立在門口說了幾句佔便宜的話。
次日，徐慈果然再找到九香齋。這回陳瑞綺沒讓打出去，只愛搭不理的道：“那位女士忙的很。你若當、真、有什麼要、緊、的、急、事，東華門外有個新開的茶樓叫白雲城。你午時二刻過去，找一個叫‘天外飛仙’包廂。我倒數十個數，數到一你若還在我店裏我就讓人打了。十、九、八、七……”夥計又聚攏過來等着他們東家數完數，徐慈匆忙作了個揖便跑，從頭到尾沒開過口。
中午，徐慈依言趕到東華門外，心跳如鼓。他實在想不出爲何姚氏會挑此處的茶樓——隔壁就是紫禁城。乃尋到白雲城茶樓，才一進門便聽見兩聲脆生生的“歡迎光臨~~”兩個高個子姑娘迎了上來。徐慈心中微微不滿，以爲此地是花樓。強忍着不痛快道：“店家，晚生找個包廂。”
一個姑娘含笑道：“請問先生知道包廂名字麼？”
“天外飛仙。”
另一個姑娘道：“請問訂包廂可是位姓姚的女士、先生可是姓徐。”
“是。”
這姑娘點點頭：“徐先生請跟我來。”乃在前頭領路。徐慈見她二人不卑不亢，又覺得不像是花樓了。姑娘邊走邊說，“姚女士還沒到，請徐先生稍等。”徐慈遂等在包廂，那姑娘替他上了壺茶便出去了。
徐慈因不熟悉東華門那頭的道路，心裏又着急，提前了小半個時辰到的。等了許久，忽聽門外
有女子說：“這裏就是。徐先生已久等了。”忙擡起頭來。只見房門輕輕開了，姚佳箴立在門口。雖眉目如故，氣度判若兩人，不由得微微發怔。
姚佳箴回身向那領路的姑娘道了聲“多謝”，邊進門邊擡起手腕看了看：“我還早到了三分鐘呢。三爺這是早到了多久。”
徐慈一眼認出她腕子上戴了塊西洋機械腕錶。此物貴得嚇人，不禁脫口而出：“你哪裏來的這個？”