次日上午，聞雞巷寂然無事。賈琮平素起得並不晚，坐在堂前百無聊賴。“小崔這些朋友一個正常人都沒有。我縱說過自己起得遲, 何至於遲到中午？”
沈之默道：“王爺莫說這話，前幾日這個點兒你還沒醒呢。”
賈琮嘆氣。這位一旦無聊，便開始唱小曲兒, 且唱得頗不好聽。“手牽手一步兩步三步四步望着天，看星星一顆兩顆三顆四顆連成線……”
柳小七忍不住抱怨：“老天爺，給派只兔子來堵住這廝的嘴吧！”
話音剛落, 便聽門子進來回道：“外頭來了位盧先生，求見周相公。”
這姓盧的便是昨晚席上的一個。賈琮擊掌道：“沒想到小七你還有言靈技能！”乃站起來活動活動胳膊腿, “請他進來。”
一時盧先生進了書房，賈琮變身成周冀, 兩個人笑呵呵拱手寒暄坐下喫茶。盧先生裝模作樣扯了幾句昨日酒宴，道：“有件事, 在家昨晚上就想說, 憋了一宿。因看周先生性情豁達，想來不會惱怒。如有得罪, 還望周先生莫怪。”
周冀道：“盧先生有話請講當面。”
盧先生低聲道：“周先生昨晚那首七絕委實好。只是……失粘了。”
周冀“哎呦”一聲，拍大腿道：“委實失粘了。慚愧慚愧！”忙站起來拱手, “盧兄昨兒怎麼不提醒小弟一聲？”
盧先生是個伶俐的，順杆子便往上爬：“周賢弟瞧着酒量不大好。昨兒你多吃了兩杯，故此有些迷糊。李杜都出過律嘛。何況周賢弟昨兒分明是口占來的，不曾細思量。”
周冀連說“對不住師尊”, 罰了自己三杯茶。二人霎時熟絡許多。遂談論起詩詞來。盧先生吟誦了自己的兩首得意之作，周冀也吟誦了魯迅和郁達夫兩位先生的兩首名作，當即把盧先生比了下去。盧先生欽佩不已。因問起其師出。周冀道：“文章寫的不好，連考兩科皆不中，愧對先生。還是不提他老人家名諱的好。”盧先生也不深究，改說起齊國之風土人情來。
約莫談了小半個時辰，盧先生提起了燕國。他道：“自從燕攝政王主政以來，新策疊出，勢如雷霆。還沒來得及琢磨他們此策可能行，他們已經行了。還沒來得及打探先頭之策有何功效，他們已出了新策。應接不暇。”
周冀笑道：“這個真不奇怪。燕策都非新策。每一項都是最早在臺灣府試驗過，而後推至東瀛燕屬，而後兩廣。最長的已試行了十七八年，最短的也有五六年，不合適之處也都修改過。故此，每策出後大略會有什麼反應、當如何應對，政事堂的老爺們悉數知道。”
“原來如此。”盧先生點頭，乃瞧了他一眼，“周賢弟如此清楚，莫非有什麼門路？”
周冀含笑道：“盧兄倘若將《燕京週報》從第一期看到最近一期，這些都在其中。且平素都有宣傳隊在街頭宣傳解釋給百姓們知道。”
盧先生哂笑道：“那些白丁聽得懂麼。”
“多聽聽就懂了。”周冀道，“燕國必是要開民智的。”
盧先生嘆道：“那誰還肯地頭勞作。”
“依着正月裏的《燕京週報》新年賀刊所云，京城的建安理工學院和承天府的星艦學院正在聯手做幾種機器。拖拉機可以翻地，還有插秧機播種機收割機之類的，日後一兩個人駕駛那些機器便可幹如今數十個人才能做完的農活。米糧少不得愈發便宜了。”
周冀道：“去工廠做工，如此日常用的物件也會更便宜。管子曰，倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。”
盧先生眉頭緊皺，許久才道：“人皆碌碌奔忙，豈能得閒知禮節榮辱。”
周冀道：“東家老爺辭官歸隱方得閒東籬採菊。他家中的老佃戶日日勞作腰痠背痛，惟願早一刻上炕躺着，哪有閒心思看什麼花兒朵兒的。若有了《燕京週報》上那些物件，農戶們做事也沒那麼累，並有同僚換班。閒功夫多了，讀書認字、吹笛作畫，方有可能。盧兄，別國我不知道。在燕國，不論皇帝世族皆再難壟斷知識了。”
盧先生一愣：“什麼壟斷知識？”
周冀微笑：“盧兄得閒上京城走一趟，去街頭書局或大學圖書館看看。橫豎不遠。”
盧先生看了他會子道：“得閒委實得去瞧瞧。周賢弟此來齊國，想來不只遊學而已。”
周冀思忖片刻道：“小弟就不瞞着了。此來委實另有別務。因屬家務，不便告訴盧兄。”
盧先生忙拱手道：“愚兄莽撞了。恕罪、恕罪。”乃吃了口茶，話鋒一轉提起前幾日失蹤的那位五殿下來。“依周賢弟看，是怎麼回事？可能找回麼？”
周冀哂笑道：“王孫公子，喫多了珍饈美饌，偶爾想嚐嚐野菜粗糧，不料誤食毒蘑菇。”乃解釋道，“從古至今，中國外邦，永遠都有些人因身懷絕技而徜徉於律法之外。你們那位五殿下，依我看便是招惹了方外奇俠的妹子。那種人眼中沒有王侯將相、亦不懼官兵衙役，直來直去。誰打了他，他便打誰；誰殺了他血親，他必殺回去報仇。”
盧先生道：“昨日周賢弟說，你認得那般人物？愚兄頗爲好奇，可否介紹介紹？”
“這個……”周冀犯愁道，“若早幾年倒容易。如今他已半出家，不大願意見外人。盧兄不若往綠林中找找。雖說多爲泥沙，也少不得有些金子。有光則必有暗。齊國自古以來也是綠林好漢疊出之地。”
盧先生將他後頭幾句話掂量了半日，點點頭：“愚兄暫且一試。”
周冀納罕道：“盧兄家中有人掌管破案之類的差事麼？爲何如此好奇他的事？”
盧先生也納罕道：“周賢弟不知道？”
“啊？什麼？”
盧先生苦笑道：“家父乃五殿下之授業之師。”
“額……”周冀怔了怔，忙拱手道，“對不住，這個我真不知道。”乃思忖良久道，正色道，“小弟對奇人知道得不多。但依着有限的瞭解，這位五殿下……縱然不死也少不得會當個太監。橫豎齊國世子的金冠他是戴不上的。”
盧先生神情大變：“一點法子都沒有？”
周冀嘆道：“有的人家，女兒如物件，死了個妹子只當破財。有的人家，尤其是江湖兒女，父母家業凋零的多，手足相依爲命，死了個妹子便是去了半條命。”盧先生霎時如面如金紙。周冀又道，“聽聞貴國朝堂……尚未到你死我活的份上。令尊大人只當心灰意冷，低調些，過不了多久自然有別的王子出來與世子唱對臺戲。過幾年，新愁遮蓋舊恨，世子漸漸便會把你們家忘了。若最後贏不是世子，自然就更不用怕了。”