蔣淨哥小嘴一撅：“我唱的好，人人都愛聽，憑什麼不許唱！”
賈琮忙說：“沒說不許你唱。倘若你自己喜歡, 唱的開心演的舒心，不用師父爹孃打罵便願意興沖沖的學身段學唱腔，那還有什麼不好？那便是自然曲疏而非斫直刪密鋤正。”
蔣玉菡立時道：“哪有這等事。天下學戲的皆是常年打罵十年血淚方能學成。他也是一樣的。”蔣淨哥正欲說話, 讓他老子狠狠瞪了一眼，只得咬着嘴脣, 渾身都寫着不甘心。
賈琮道：“他才這麼點子大。橫豎你們戲班子不缺唱戲的，愛學就學不愛學便罷了。不用強逼着他學。”
蔣玉菡喜不自禁, 摸了摸兒子的腦袋：“日日早上練功他都不願意起來呢。罷了，從今兒起不管他了！”
賈琮笑道：“晚點子起牀不算什麼, 我最愛睡懶覺的, 還不是一樣寫文章？秋闈春闈那幾日不睡懶覺就行。”蔣玉菡笑逐顏開，旁人皆面面相覷不知說什麼好。
正尷尬呢, 有人進來回道：“外頭看客裏頭有蔣班主的票友在起鬨。”
蔣玉菡忙問：“起鬨什麼？”
“不知什麼人大聲嚷嚷，說大老爺已斷和春班使了人家的本子不給錢, 要打全戲班的人每人一頓板子、往死裏打！”
話音未落，賈琮搶着大聲道：“不論哪兒都少不了這種人，唯恐天下不亂。他們壓根不想知道究竟是怎麼回事，能惹得旁人不痛快他們就極痛快。老爺, 讓蔣班主和吳先生一塊兒出去疏散看客吧。人多必雜，萬一混入了什麼心懷不軌之徒多討厭啊。且後頭想必也沒戲班子什麼事了，他們也可回去喫頓好的壓壓驚，我請你們一頓酒席。”乃看着蔣淨哥笑道，“想喫什麼喫什麼！”蔣淨哥像是嚇着了，拉着蔣玉菡的衣襟又委屈又可憐，大眼睛忽閃着朝賈琮望過來。賈琮眉頭微皺。
沈之默低聲道：“這滿座的達官顯貴，他隨便勾搭哪個都好，怎麼偏盯上相公你？”
賈琮想了半日：“也許是他母親跟他說了什麼。”
“那更應當低調纔是。”沈之默抿了抿嘴角，“比起當年我在這個歲數時差遠了。”
賈琮啞然失笑：“委實比不上你，你比他還小便已立下大功。之默，豈能人人都有你那天賦……”
話還沒說完，沈之默驟然吸了口氣，挑起眉頭：“周相公別再看着我笑了。”
“怎麼？”
“那個南子夫人嫉妒我呢。”說完沈之默離賈琮遠了點。賈琮望着房梁悄悄翻了個白眼。
齊王遂命盧大人與蔣玉菡吳先生一同出去。只聽有個大嗓門喊道：“各位看客，貴人已問完了案子，證據確鑿——”原本鬧哄哄的戲樓頓時安靜下來。大嗓門咳嗽兩聲接着說，“就煩勞盧大人告訴諸位結果——”
盧大人捋了捋鬍鬚上前半步朗聲：“《子見南子》的戲本子乃是和春班所聘的吳先生所作，與趙生毫不相干，和春班與吳先生皆無辜受誣陷——”
“轟——”滿座歡騰，旋即撫掌叫好。
蔣玉菡向衆人拱手道：“大老爺已還和春班清白，賞賜極豐；另有位先生還送我們酒席壓驚，真真有驚無險。我們這就要回後臺去了。多謝各位父老鄉親掛念，還望日後繼續捧場——”
許多人跟着喊：“盧大人包公再世——”盧大人張嘴欲解釋，奈何他們聲音太響，壓得半點聽不着。
忽然有個穿灰色長衫的從戲臺旁跑了過來，跑得極快，一壁跑一壁大喊：“蔣大家，這當官的所言可是真的？可有欺哄我們？”他嗓門子太大，四面喧譁中依然驚如炸雷。
蔣玉菡聽他叫了自己，不覺往前走了半步。吳先生見那人跑得實在快，立時邁了一大步，隱約擋在那灰衣人與蔣玉菡當中。眼看那人就要躥近吳先生，斜刺裏忽然冒出一個穿青衣扎高襆之人，搶插在吳先生身前伸胳膊抱住了那人，口裏大聲道：“哎呀呀張大哥，數年不見，不曾想今日在此處相會！”吳先生一愣。
蔣玉菡是個機敏的，一眼看出端倪。這青衣人右臂如鉗子般緊緊鉗住了灰衣人的左肩，左手死死捏在那人的右手之上。灰衣人掙脫了兩下，左肩右手皆不得脫，面色霎時白了。青衣人雙臂同時使力，強扳着灰衣人的身子轉了個圈，將灰衣人的右手換到他自己右手下，依然捏得死死的。旁人看來，猶如這青衣人親親熱熱摟着灰衣人肩背似的。
青衣人笑若春風拂面：“你到齊國都三年了？哎呀我是跟東家來辦事的，纔剛到半個來月。……哎呀平日裏皆忙的緊，全無閒工夫出門。今兒難得歇息半日，東家放我出來看戲。……不知道啊，不曾去過。都告訴你忙麼。……那感情好啊！就煩勞張大哥領路，我願做東。”獨自唱唸做打了一路，拖着灰衣人閃到角落去了。灰衣人則從頭至尾牙關緊咬額頭冒汗，半個字沒說。
盧大人彷彿沒留意到他二人，命人喊戲樓的東家過來，安排小吏們幫忙，張羅讓看客們散去。蔣玉菡與吳先生皆出了戲樓，立在外頭與人寒暄相送。許多票友都圍攏着不願走，蔣玉菡笑道：“這戲過幾日還唱呢。大夥兒若喜歡，下回再來聽！”
有人問道：“蔣班主，裏頭彷彿還有許多人沒走？”
蔣玉菡點頭道：“不錯。說來也是活該。大老爺方纔查出，那個姓趙的另有別的案子在身。他若悄悄藏着也罷了。既然跳出來給公人看見，如今拔出蘿蔔帶出泥，舊案也掀開了。老爺們要查那他舊案呢。”
衆人譁然。另一人大聲問道：“那舊案與和春班和有瓜葛？”
“沒有。”蔣玉菡道，“與我們半分不相干。送走各位看官，我們就回後臺卸妝、喫酒席去了。老爺們自審那姓趙的去。”
那人還要說話，人羣裏頭一位漢子大聲道：“咱們莫要在這裏蠍蠍螫螫的，快些散了讓蔣班主和蔣小哥喫酒去！唱了這麼大半日，又讓那碰瓷的折騰許久，
還不定多餓呢。”
吳先生立時道：“蔣班主可要先喫個點心墊墊？”
蔣玉菡笑道：“不喫！回頭就喫酒席呢。這會子吃了點心，回頭酒席上定然得少喫些。”衆人大笑。遂一鬨而散。
另一頭，戲樓中盧大人見看客已大略散去，走到那青灰二人身旁拱手：“二位……”