鄧布利多微微一愣，但只持續了很短的一段時間---黑魔王顯然沒有想到安德魯·李的險惡用心，或者說伏地魔根本不會往哪方面想，他不需要任何人，他也不信任任何人，讓那些食死徒恐懼自己就行，還需要其他什麼？
“你以前還隱藏一下自己，”阿不思·鄧布利多說，“現在你連僞裝都不要了嗎？”
“僞裝什麼？”伏地魔冷笑一聲，“僞裝我未曾被阿瓦達索命反彈，還是僞裝幽靈般的十三年從未存在？”
“噢——”鄧布利多瞭然點頭，“你的怒火仍未熄滅。這倒是個好解釋，關於你爲什麼要堅持得到那個預言的真相....”
“你是這麼認爲的？你覺得你已經知道了一切，阿不思？”伏地魔反問，語氣裏聽不出喜怒。
鄧布利多搖了搖頭，他臉上的皺紋似乎少了一些，“不管怎麼樣，湯姆，我還是希望你能和我合作。”
“嘶嘶...”黑魔王發出短處嘲笑聲。
意識到自己努力失敗之後，阿不思並沒氣惱，他接着說道，“除了這些陰屍之外，我還聽到一個有趣的消息---”阿不思轉向黑魔王，後者臉上嘲諷之意尚未退潮，“似乎叫做幽靈騎士的東西，也許你成功地騙過了你那些部下，讓他們真的以爲幽靈騎士是高級食死徒的一種標誌；但實際上，他們不知道食死徒已然名存實亡，正如他們不知道幽靈騎士團只是一羣完全由你操縱的傀儡。”
嘲諷定格在伏地魔蛇一般的面孔上，他收緊了下頦，俯視着阿不思，“我對你得出這種結論的過程十分有興趣。”
“哦，湯姆，”鄧布利多嘆息，“事實簡直不能更明顯了，我不敢相信沒有一個食死徒發現——需要我從頭開始說嗎？”
伏地魔沒吭聲，但他的兜帽垂得更低了。
“你第一次來霍格沃茨應徵黑魔法防禦術的教職時，曾說羅齊尓那些人是你的朋友。但我說不是，你沒有朋友，他們只是你的僕人。”鄧布利多徐徐道來，“到現在爲止，我仍然認爲我那時的判斷是正確的。
“後來，食死徒崛起壯大，那些惡性事故也從地下轉到了明面上。直到你的死亡——準確來說，是身體被毀——他們就一起銷聲匿跡了。有些人坐了牢；但更多的人宣稱他們被你蠱惑、被你威脅，他們是無法反抗的……因此他們逃脫了懲罰。
“你瞧，你想要向更廣闊的範圍施加影響力，就需要吸收更多的人來支持你。你利用他們的魔法力量，利用他們的家族財富，利用他們的親戚朋友……總而言之，利用任何能爲你所用的東西。你就擅長這個，並且絲毫不關心他們可能需要面對的後果。
“然而，與此同時，他們也在利用你。某些人確實有些潛伏在心底的惡意，但他們平時並不敢表現出來；然而，頂着你給他們的名號，他們就放縱自己，開始爲所欲爲了。甚至到失敗後，他們還能把所有罪過都推到你身上，宣稱自己仍舊是清白無辜的，心安理得地不負任何責任。
“所以，你和食死徒之間的關係，既不是你宣稱的朋友，也不是徹頭徹尾的主僕；本質上，你們相互利用，各取所需，差別只是多寡而已。這也能解釋，爲什麼你被死咒反彈後，幾乎沒有食死徒去尋找你。”
鄧布利多輕輕搖頭。“我剛纔已經說過，差別在於多寡。雖然我十分不願意承認，但你確實比他們都更強大。這讓你在這種關係裏牢牢佔據主導地位——這正是你喜歡的，權利，凌駕於別人之上的那種感覺。”
“哦？”伏地魔語氣上揚，似乎在挑眉，“難道你現在正真心實意地替其他食死徒的未來擔心嗎？這倒是件新鮮事。”
鄧布利多再次搖頭。“我只是想說明，這種脆弱的聯繫一旦斷開，你會比任何時候都面對更大的風險。這種危險不但來源於正義，同樣來源你周圍的黑暗...你親手製造的恐怖、黑暗、痛苦，必將反噬於你。”
伏地魔愣了愣，“阿不思，沒想到你還替我擔心？這可真令人驚訝。我想你一定了解過我的過去，我那可憐的母親……”他像在發笑，“既然已經在地獄了，又怎麼會害怕黑暗？”
有那麼一瞬間，阿不思覺得黑魔王似乎要發動攻擊--兩人都試圖安撫對方，讓對方放鬆警惕，剛纔黑魔王一番精彩表演，對於一般巫師來說，幾乎要忍不住相信黑魔王啦，如果是那樣，下一刻，唯有綠光閃過，爲黑魔王精彩表演留下完美的註釋---阿不思·鄧布利多絲毫不爲所動，似乎他心如磐石，那接骨木魔杖還在散發着微微的白光，表示着白巫師隨時都可以發出致命一擊。
“我不得不注意到，你似乎對於你的那些僕人改變了作風。”鄧布利多道，“你教導他們魔法，幫助他們改頭換面，允許他們用新身份生活……如此費工夫不符合你一貫的風格，除非你認爲這麼做會得到更高的回報——”他語氣更低了些，“他們沒有其他選擇，只能向你獻上絕對的忠誠。這也是你說‘只有傻瓜才談論背叛’的原因。”
要麼忠誠，要麼被拋棄……後者很可能意味着死。
這次，伏地魔沉默了更長的時間。“所以在你的詞典裏，忠誠等同於傀儡？”他毫無感情地問，似乎剛纔的一瞬間的真情流露根本不存在一樣。
鄧布利多注視着那張重新隱進陰影的臉孔。“一般情況下，當然不。”他輕聲道，略帶悲哀，“但如果一個人允許另一個人對自己的靈魂做點什麼，我恐怕他之後都無法反抗了。”說到這裏時，他的目光又落到伏地魔的左手袖口。
伏地魔察覺到了。他抖了抖手腕，讓整隻蒼白修長的手都暴露出來。在金質戒託的映襯下，黑色菱形寶石顯得尤其不起眼。“難道你還能知道這個？”他問，又自己回答：“根本不可能，你只是瞎猜。”
鄧布利多彷彿沒聽見，他一直凝視着那顆寶石。“它並不能真的令人起死回生，對吧？”
“說實話，我不知道。畢竟我和你不一樣，沒什麼想要復活的人。”伏地魔的回答裏帶上了毫不掩飾的惡意，“而且，你想復活的人還不見得想見你。”