安德魯沒有睡覺的習慣，所以決定做點鍊金實驗讓自己輕鬆一下。
安德魯一直希望自己能培養些正常且能爲大衆所接受的嗜好，專門用來在現在這種時候輕鬆一下。就像神探福爾摩斯會拉小提琴或是像迪斯尼版的尼莫船長那樣玩玩管風琴。可惜安德魯都不會。安德魯很類似魔法版的電腦狂。安德魯會用幾種類型的魔法，別的都不會。總有一天安德魯得找點正當事情做做。
安德魯住的地方是在一棟又老又大又寬敞的房子的地下室，整棟房子被隔成許多居住單位，地下室和地下二樓安德魯都租了，相當乾淨利落。安德魯是惟一租下兩層樓的房客，而安德魯的房租要比樓上所有那些擁有一整個窗戶的人還要便宜。
這棟房子老是有吱嘎聲和敲敲打打的聲音，時間和生命體們不斷在銘刻着這棟房子的一磚一木。安德魯整晚都可以聽到樓上和四周的所有聲音和個性。這是棟老房子，但是它以惟妙惟肖的方式在黑夜中吟唱着，它是活生生的。這就是家的感覺。
一座往下的樓梯通到安德魯公寓前門，密斯特在門口那裏等着。密斯特是一隻體型巨大的灰貓，安德魯的意思是真的很巨大。有的狗還比密斯特小隻哩。他重三十磅出頭，這種身材已經是“過胖“的極至了；安德魯覺得它老爸可能是山貓之類的。安德魯大概是三年前在一個垃圾桶裏發現密斯特的，一隻低聲哭叫的小貓咪，它的尾巴被別的狗或貓扯斷了--安德魯一直無法確定是狗還是貓乾的，因爲密斯特兩者都恨，只要一看到別的狗或貓，它不是攻擊就是逃跑。
密斯特在幾個月後就找回它的自尊，不久後就深信它是本公寓的承租戶，安德魯是它勉強願意分享空間的生物之一。現在它正往上看着安德魯，並用煩人的聲調對安德魯喵叫。
“我以爲你去泡馬子了。“安德魯告訴它。
它慢步向安德魯走來，用一邊的肩膀調皮地磨蹭着安德魯的膝蓋。安德魯踉蹌着恢復了平衡，然後打開門鎖。密斯特一如以往，比安德魯先進去。
安德魯的公寓是個工作室，有個不算大的房間，一邊角落是個小廚房，另一邊是座火爐。一扇門通往安德魯的臥室和浴室，地板上有扇外敞門，通往安德魯實驗室所在的地下二樓。安德魯喜歡把所有東西弄得有很重的條紋理感--安德魯的地板上有好幾張地毯、牆上有掛毯、每個可以放東西的平面上都有一堆小飾品和稀奇古怪的小玩意兒，牆角擺着法杖和柺杖刀，一旁還有幾個快被撐爆的書架。
密斯特走到它在火爐前的窩，並且要求有人幫它溫熱，安德魯順從地用魔杖升了火，並點了一盞油燈。喔，安德魯是有電燈之類，但是因爲這些東西實在太會故障了，所以安德魯就懶得再開了。安德魯和瓦斯暖爐的緣分也好不到哪裏去。安德魯儘可能用簡單的設備：火爐、蠟燭和油燈。安德魯有一個特製的炭火爐和用來把煙排放出去的煙囪，但是無論安德魯如何清掃，整個房子裏還是多少聞得到柴煙和木炭的味道。
安德魯脫下大衣，在走下實驗室時先披上安德魯的厚法藍絨長袍。到實驗室要是不穿件袍子，真的會冷到死，安德魯跟各位保證這就是巫師穿長袍的原因。安德魯攀下梯子來到實驗室，手上握着一根蠟燭，點亮油燈和兩盞酒精燈，以及角落的煤油暖爐。
“老鮑。“安德魯說。安德魯在中間的那張桌子上清出空間，把盒子、購物袋和塑膠盆倒到地上的銅環裏。安德魯需要點工作空間。“老鮑，起牀。“
安德魯把架子也清一清，還是一陣靜默。“老鮑！“安德魯提高音量說道。“快起來牀啦，你這懶骨頭。“
那顆骷髏頭上兩個空洞的眼窩亮了起來，閃着橘光，猶如燭火一般。“爲什麼？“那顆頭骨說。“爲什麼我得起牀聽冷笑話？你又爲什麼一定要講冷笑話？“
“少抱怨了。“安德魯愉快地告訴他。“要上工了。“
骷髏頭老鮑嘟噥了幾句，安德魯猜那是古法語，不過當安德魯聽到“牛蛙不大可能解剖得了“這裏時就聽不懂了。他打了個呵欠，當他的嘴巴合起來時，一口骨牙相擊發出了格格聲。老鮑並非真的是會講話的人類頭骨，他是一隻攝魂怪--也許你還記得，在幾年前，在安德魯剛剛研究出剝離魔法之後，他曾經在一隻攝魂怪上試驗過，那可憐的攝魂怪被從黑暗魔法中剝離了出來，變成了了一種類似靈魂的虛無狀態。
在安德魯救出安妮皇后很長一段時間之後，靠着安妮皇后的幫助，安德魯的終於成功讓這個虛無的鬼魂變的有了記憶，儘管這些記憶還是一片片碎片。
不久前，靠着精深靈魂魔法，安德魯爲這個前攝魂怪量身打造了一個“家”，而攝魂怪的工作就是負責記住事情。很明顯安德魯是不能用電腦來儲存資料或是記錄類物理學界逐漸變動的法則的；這就是安德魯需要老鮑的原因。過去這麼多年來他和十來位巫師合作過，這使得他有着雄厚的知識底子--還有點趾高氣揚的態度。“該死的巫師。“他碎碎念着，
“睡不着，所以我們來做點藥水吧，如何？“
“你講得好像我有別的選擇一樣。“老鮑說。“現在是什麼情形？“
安德魯先讓老鮑瞭解今天所有發生的事，他吹了吹口哨（沒有嘴脣要吹出聲音可真是不簡單）後說道：“看起來很棘手。“
“相當棘手。“安德魯同意。
“這樣吧。“他說。“讓我出來晃晃，我就會告訴你怎樣擺脫這麻煩。“
這句話讓安德魯很提防。“老鮑，我放你出來過一次，你記得嗎？“
他迷迷糊糊地點頭，整顆頭顱吱嘎作響。“姐妹會館，我記得。“
安德魯輕蔑地哼了一聲，用其中一盞酒精燈將一些水煮沸。“你生前應該不是什麼好人，所以看起來把你變成攝魂怪並不算什麼大罪---或許是你應該受到的懲罰。“