他們在這裏借宿暫住，買賣貨物。
整好了盤纏，再繼續上路。
賣藝人在這偏遠的地方並不多見。
蠻荒地區的小鎮，有心觀賞作樂的人不多。
中原人在這裏賣藝，更是難得一見。
街上的人把賣藝人的場子圍了個裏三層外三層。
人羣中驚呼聲與叫好聲不斷。
錢幣落在場子裏，發出清脆的撞擊聲。
小鎮不大，事情很快就傳到了財主家裏。
“演的什麼？如此好看？”財主好奇地問僕人道。
僕人臉上欣喜，激動地描述不清。
“老爺，我們去看看吧？”莫醒道。
財主欣然應允。在僕人的帶領下，和莫醒一起上了街。
人羣爲他們讓出路來，眼前的景象讓莫醒和財主一驚。
面前的，是一整臺舞姬表演。
半人高的舞姬們翩翩起舞，樂師們吹拉彈唱。
這些所有的藝人，都是木頭人。
他們被畫上了精緻的五官，穿着華麗的衣裝，看起來栩栩如生。
舞姬的動作流暢，如活人一般行雲流水。
樂師們各司其職，並不奏錯一個音符。
唯有角落裏的一個樂師，看起來有些古怪。
他吹着長笛，樣子似是自我陶醉。
他閉着眼，臉上的表情卻很豐富，看起來無比享受。
莫醒仔細看了半天，才發現，那是一個真正的人。
財主看的很是開心，賞下兩隻銀錠。
一個衣着樸素的木人走過來，接下銀子，向財主連連鞠躬。
動作利落，絲毫看不出有什麼機關的痕跡。
莫醒和財主暗暗稱奇。
一曲終了，舞姬們行禮半蹲，圍觀人喝彩聲不斷，銅錢像雨一樣落下。
吹笛的樂師站起身，向圍觀的人羣致謝：
“本是江湖流落人，初到貴寶地，有祖傳小技博衆位一笑，賺些盤纏戶口，諸位如此幫襯，委實感激不盡！”
圍觀的人羣，久久不散。
終於，人變少了。
財主請僕人去問詢，樂師有沒有
落腳的地方。
樂師撓撓頭，憨笑着道出，自己剛來不久。現在賺了一點錢，打算找地方住下。
“來我們家吧，我家主人樂善好施，很喜歡你的這門手藝，願意免費招待您住下。”僕人招呼道：“我們家是這鎮上最大的人家，這些小人兒都能妥善安置！”
樂師聽了，欣然答應。
他收拾起簡約的臨時舞臺，將他們裝在一個大包袱裏，跟着僕人向財主家走去。
“誒！先生，這些小人兒……”
不等僕人的話問完，傀儡們像活得一樣，跟着樂師而去。
這些小人兒怎麼跟真人似的？好奇異啊！
僕人這樣想。
財主和莫醒熱情地招待樂師。
樂師將傀儡們驅趕到了財主家的庫房中，財主吩咐下人們好好看管。
下人們圍着傀儡，好奇地指指點點。
“不要亂動啊，這可是我喫飯的傢伙呢。”樂師苦笑道。
莫醒趕走了下人們。
他怕有人偷偷溜進來玩弄這些傀儡，便鎖上了大門。
財主擺下豐盛的酒席，請樂師飲宴。
推杯換盞之間，也不免問起傀儡的事情。
“我昔年在外遊歷，也見過一些機關傀儡。可是，卻沒有現身的如此惟妙惟肖。”財主說：“或是有絲線操控，或是上弦之後，做些簡單的動作，卻也支撐不了一時三刻。但現身的這些傀儡好像……”
樂師不好意思地撓撓頭，笑道：
“實不相瞞。這是祖傳的手藝，微末伎倆，實在是不足與外人道啊，在下倍感歉意，給您陪不是了。”
財主和莫醒對視一眼，紛紛點頭。
不傳之祕的手藝，當然是爲了有口飯喫。
不能外泄的規矩，兩人身爲妖屬，分外遵守。
財主笑着擺手，道着無妨。
酒宴持續到深夜，幾人盡興而散。
樂師被僕人們攙回客房。
莫醒向財主請教傀儡的事情：
“以前，似乎沒聽您說起過機關傀儡。聽您剛纔所說，似乎和庫房的那些傀儡大有不同？”
財主喝着茶，點頭笑道：
“我以前在外遊歷，也見過有巧匠可製出這種機關人。”